— Слушай,— поморщилась я,— а ты мог бы постараться не читать мои мысли? Это очень неприятно!
— Получается на автомате,— ответил он.— Не обращай внимания! К тому же я читаю не все подряд.
— Так о чем ты хотел поговорить?— напрямую спросила я.
— Я расстался с Лерой,— сообщил Дино.
— Прекрасно! Давно пора было это сделать! Она тебе не пара!
— Она вернулась под утро, совершенно опьяненная кровью, - тихо продолжил он. - Представляю, как они развлекались с Атанасом!
— Я их видела у Ренаты, - сказала я. - А потом они вместе отправились на охоту.
— Они нашли друг друга! - удрученно проговорил он. - Лера мне сказала, что я ей надоел, что я пресный, как кровь кроликов, которой я питаюсь, что я ее больше не возбуждаю, а вот Атанас— ее идеал!
— Вот как,— пробормотала я и в душе содрогнулась от мысли, что эти два чудовища сошлись.
— Несмотря ни на что, я питал к Лере некоторые чувства, - продолжил Дино. - Возможно, потому, что влюбился в нее когда она еше была обычной трогательной девчушкой.
— Ты всегда ошибался на ее счет! - возразила я. - Лера и тогда была падкой до удовольствия, ищущей внимания мужчин и черствой по натуре.
Дино не ответил. Он отвернулся к окну. Стекло было залито дождем, и сквозь эти мутные потоки поблескивали разноцветные огоньки рекламы на соседнем здании, делающие пейзаж чуточку веселее. Мне хотелось быстрее закончить разговор и наконец оказаться дома. Но и торопить Дино было как-то неудобно. Но как только я подумала, что хочу домой, он повернулся ко мне и посмотрел явно виновато.
— Знаю, ты хочешь скорее уйти, - сказал он.
— Всю ночь я провела у Ренаты, устала,— ответила я и улыбнулась ему. - К тому же, считаю, все это только к лучшему! Найдешь себе хорошую милую девушку, выполнишь условия поверья, станешь снова обычным парнем и заживешь со своей любимой! Ведь ты стал вампиром совсем недавно, так что проблем будет меньше, чем у нас.
— От Грега есть что-нибудь?— спросил он и с жалостью посмотрел на меня.
— Получила письмо,— нехотя ответила я.— Но ведь ты и так все знаешь.
— Знаю,— кивнул он и опустил глаза.— Уверен, ты найдешь решение!
Он снова замолчал. Я подозвала официантку и попросила счет. По правде говоря, так и не поняла, зачем он зазвал меня в это кафе. Сообщить, что расстался с Лерой? Но он мог это сделать и на улице.
— Просто хотел предупредить тебя, - торопливо проговорил он, расплатившись. Ты должна быть крайне осторожна! Атанас и Лера сильно против тебя настроены. Мысли я их читать не могу, но кое-что слышал из их разговоров. Лера абсолютно не верит, что ты можешь вернуть Грега, Атанас же, напротив, считает, что ты способна на многое.
— Спасибо!— поблагодарила я и встала.— Ты всегда был мне другом! А к Ренате зачем направля-ешься?
— Хотел кое-что обсудить,— ответил он и помог мне надеть куртку.
Я замотала шарф, зачем-то поправила воротник его плаща. Дино глубоко вздохнул и отодвинулся.
— Прости,— испугалась я и тоже отодвинулась.— Я многое делаю... на автомате!
— Лера попробовала радужную кровь,— сообщил Дино. - Слышала бы ты, в каком она восторге от эффекта! Ужасно! Хочу поговорить на эту тему с Ренатой. Все-таки Атанас ей не чужой!
— И что? - пожала я плечами. - На него никто не имеет влияния! Без толку все это!
- И все-таки я пойду, - сказал Дино и улыбнулся. - Благодарю тебя, что уделила мне внимание,— добавил он.
Я заглянула в его грустные глаза, и меня будто озарило. Я поняла, как он мается на этом свете без друзей, без любимой, без родных, как ему тоскливо и одиноко. Видимо, поэтому он захотел просто посидеть со мной в кафе, видимо, поэтому он сейчас идет к Ренате. Дино искал хоть кого-то, кто знает его историю и с кем можно безбоязненно общаться. Лера не оправдала его ожиданий. Он отпустил ее и сейчас снова был в поиске.
- Рената интересная личность, - сказала я и ласково улыбнулась ему. - И неординарный вампир.
Конечно, он уже прочитал мои мысли и улыбнулся в ответ.
Дождь немного утих. Мы вместе дошли до угла, я кивнула Дино, сказала: «До связи!» - и свернула в нужную сторону. Дино молча махнул рукой и направился к дому Ренаты.
Часть третья
Кровь
Разлука— длинная игла.
Мы— на ее концах.
Она сквозь время пролегла,
Уколы— вот ее игра.
А нам— лишь боль в сердцах...
Рубиан Гарц
Как только я оказалась в квартире, сразу бросилась в ванную. Мне хотелось погрузиться в горячую воду и забыть обо всем. Настроение оставляло желать лучшего. То, что Рената не могла нарисовать Грега, угнетало. Я видела лишь один выход из ситуации: она изображает его, а я ищу способ, чтобы Грег вышел из картины в реальность. То, что я смогла оказаться внутри, пусть и в виде призрака, давало надежду. Рената приписала это действию энергии крови Грега, ведь кулон постоянно был со мной. Пока набиралась вода, я разделась. Сняв цепочку, подняла ее к лицу. Алмаз, из которого выточен кулон, был прозрачным. Сейчас алое свечение крови занимало лишь его третью часть, столько я ее уже израсходовала. Когда я смотрела на живую частичку любимого, моё сердце бешено стучало. Мне хотелось лишь одного— снова увидеть его. Я открыла кулон, ощутила терпкий запах, исходящий из него, глубоко вдохнула и зажмурилась. Перед внутренним взором появилось лицо моего любимого. Оно было румяным, с ясными голубыми глазами, мягкими улыбающимися губами, растрепанные кудри обрамляли его черным ореолом, подчеркивая белизну и нежность кожи. Я видела уже не вампира, я хорошо это понимала. Но любила его с не меньшей силой. Вспомнив, как Грег сомневался, не пропадет ли мое чувство, когда он станет обычным парнем, бедным пролетарским поэтом, я невольно улыбнулась.
Разве настоящая любовь зависит от таких мелочей? Разве важно, беден твой любимый или богат, живет он в бараке или дворце, носит одежду дорогих брендов или поношенное пальто, ездит на роскошной иномарке или на трамвае? Разве для настоящего чувства все это имеет хоть какое-то значение? Сейчас я точно знала, что нет. Главным было лишь одно— чтобы любимый был всегда рядом, чтобы его чувство не угасало.
Я плотно закрыла кулон, поцеловала его гладкий округлый бок, аккуратно положила на столик и забралась в воду. Погрузившись до подбородка, удовлетворенно вздохнула. Горячая ароматная вода обволакивала тело, расслабляла. Я вытянулась, оперлась затылком о бортик и закрыла глаза. В памяти сразу всплыла сцена, когда мы были в особняке в деревне и все случилось. Все-таки это был мой самый первый раз, который оказался единственным, но я знала, на что шла. Конечно, до этого я читала о сексе, смотрела фильмы. Знаю, мои подружки тоже черпали знания об этой стороне жизни именно из фильмов, хотя многие предпочи-тали все постигать на практике. Взять хоть Лизу. А потом все это тайком обсуждали между собой. И реальность зачастую оказывалась очень далека от того, что мы видели на экранах. Что ощутила я в тот самый заветный миг? Я была раскалена долгим ожиданием, а в душе жутко боялась того, что может произойти, если Грег все-таки не сдержится. С другой стороны, я была готова и к такому исходу, и даже участь стать вампиром казалась мне приемлемой. Все это мешало воспринимать нашу близость как таковую, поэтому о сексе я по-прежнему имела смутное представление. И в то же время этот миг слияния наших тел, которого мы оба так долго хотели, эта неподдельная страсть Грега, его едва сдерживаемые стоны, его затуманенные глаза навсегда врезались в мою память. И чем дольше мы оставались в разлуке, тем острее были ощущения при воспоминании об этом. Страх уходил, оставалась лишь страсть, сердце сладко ныло, и хотелось повторения, тем более мой любимый был уже обычным парнем и мы могли наслаждаться близостью, ничего не опасаясь.
