Одним словом, когда Мариша добралась до дома Костика, она уже приняла окончательное решение. Надо познакомиться с вдовцом, втереться к нему в доверие, насколько это возможно. А там видно будет.
– Ведь должны же у него быть хоть какие-то мысли по поводу смерти Леночки, исчезновения Таси и странного поведения Кости, который, как ни крути, а тоже пропал.
Но, выйдя из своей машины, Мариша замерла. Перед ней неожиданно возникло новое препятствие. То есть препятствие-то было всегда. Просто будь Мариша чуток поумней, она бы вспомнила о нем раньше.
– А как же я его узнаю? – пробормотала она в полном смятении.
Действительно, фотографий Леночкиного мужа ей никто не показывал. И Мариша понятия не имела, как выглядит мужчина.
Но тут ее осенило. Вряд ли Арнольд пришел сюда пешком. Значит, где-то поблизости должна стоять его машина. А Мариша располагала об этой тачке самыми подробными сведениями. «Мицубиси Оутлендер 2XL». Новенький, темно-синий, регистрационные номера тоже имелись.
Внедорожник Мариша увидела очень скоро. Он возвышался над окружающими его мелкими легковушками, словно гора над равниной.
Ого! Похоже, Арнольд – человек далеко не бедный. Что же, тем лучше.
Мариша подогнала свой «фордик» поближе к цели, чтобы в случае чего не упустить добычу. Но встала так, чтобы ни ее саму, ни ее машину заметно не было.
Время шло, а муж Леночки все не появлялся. И когда Мариша уже начала думать, что и Арнольд тоже пропал, как Тася и Костик, он появился. Мариша увидела его сразу. Его невозможно было не увидеть. Когда он шествовал в лучах заходящего солнца, создавалось почти полное ощущение, что навстречу ей идет молодой бог. В его светлых кудрях запутались солнечные лучи, которые переливались и сверкали наподобие нимба, бросая на лицо мужчины отсвет и смягчая его мужественные черты.
– Боже мой! – простонала Мариша. – Какой красавец! Эх! Не будь я замужем…
Каждый мужчина хоть раз в жизни, хоть на пять минут, но мечтает стать холостяком. Так сказал герой Папанова в самой известной комедии Советского Союза. А женщина что – не человек? И сейчас Мариша чувствовала, что в ее жизни наступил как раз этот миг, когда она хотела бы оказаться холостой.
«Опомнись! Приди в себя! У тебя же есть Смайл, и ты его любишь!» – сказала себе Мариша.
Это помогло. Солнце спряталось за тучу, и фигура Арнольда уже не казалась такой сияющей и прекрасной. Просто очень красивый, рослый, широкоплечий мужчина открывает дверь синего внедорожника и садится в него.
Вид у него был разочарованный и раздраженный одновременно. Похоже, он обломался – Костю не нашел и очень злился. Что же все-таки нужно было Леночкиному мужу от Кости? Зачем он приезжал? Но на этот вопрос мог ответить только сам Арнольд. А для этого с ним нужно было еще познакомиться и подружиться.
«За ним! – встрепенулась Мариша, когда „Мицубиси“ тронулся с места. – Теперь только бы не упустить».
По дороге Марише пришла в голову еще одна ужасная мысль. А что, если Арнольд, коли он такой домосед, сейчас домой и поедет? И как прикажете выцарапывать мужика из его панциря? Нет, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Арнольд укрылся за своими стенами.
«Что делать? Что делать?»
От волнения у Мариши даже вспотели пальцы рук. И руль стал под ладонями какой-то влажный и скользкий. Так что неудивительно, когда на очередном повороте он просто выскользнул у Мариши из рук и закрутился совсем не в ту сторону. Мгновение – и Мариша услышала визг тормозов и лязг железа у себя над ухом. Потом ее ощутимо бросило вперед, так что она треснулась головой о лобовое стекло, лязгнула зубами и прикусила губу.
Больно было ужасно. Радовало одно – что Маришина машина больше никуда не ехала. И руки-ноги у нее шевелились исправно.
Вокруг раздавался вой сирен, возмущенный рев и крики людей.
– Ой, мамочки! Что произошло? – прошептала Мариша одними губами.
Впрочем, и так было все ясно. Она не справилась с управлением и в кого-то врезалась.
– Авария! Авария! – эти крики раздавались со всех сторон. – Девушку зажало в машине!
Все! Теперь она упустила Арнольда! И внешность ее пострадала! Как ей охмурять вдовца, когда у нее на лбу назревает внушительная шишка, а верхняя губа стремительно распухает?
– Девушка? Вы живы?
Мариша повернула голову на голос и недовольно поморщилась.
– Ой! Она вся в крови! Разговаривать не может! Похоже, у нее внутреннее кровотечение!
Идиоты! Откуда взяться серьезным повреждениям, если даже салон не пострадал и ничего внутри не разбилось. Да что там салон! Подушки безопасности – и те не раскрылись. Столкновение было совсем жалким. Просто Марише надо было пристегнуться ремнем, а она слишком увлеклась погоней за Арнольдом и не сделала этого.
– Девушка, вы шевелиться можете?
– Могу, – разжала губы Мариша.
– Ой! Она жива! – обрадовался голос. – А вылезти можете?
– Могу. Нет, не могу.
Мариша подергала дверцу со своей стороны и убедилась, что та не открывается.
– Похоже, заклинило.
– Попробуйте через другую.
Дверь со стороны пассажирского сиденья открылась без проблем. И Мариша вылезла из машины и завертела по сторонам окровавленной головой. Так. В кого она тут врезалась? Надо же! Мариша даже глазами поморгала от удивления. Такой же синий «Оутлендер», какой был у Леночкиного мужа. А там кто стоит? Похоже, сам хозяин машины. Батюшки! Да это же он сам – Арнольд Викторович.
Выходит, что Мариша его не упустила. И даже совсем напротив. Теперь он еще очень долго никуда от нее не денется. Авария – это вам не шуточки. Особенно авария, в которой пострадал человек. Будет судебное разбирательство, ГИБДД и разные процедуры. Быстро им теперь не расстаться.
При мысли об этом в голове у Мариши как-то просветлело. И настроение сразу же подскочило вверх. К тому же Мариша уже сумела убедиться, что полученные ею травмы не так уж страшны. Кровь из прикушенной губы и языка уже перестала идти. А шишка на голове была совсем небольшой. Подумаешь, завтра ее вовсе не будет. А синяк можно и замазать.
Убедившись, что она пострадала куда меньше, чем ожидала, Мариша окончательно взбодрилась. Влажной салфеткой она вытерла кровь с лица и даже махнула пуховкой по лицу, окончательно маскируя мелкие дефекты. Ну, а что там с ее машиной? Так, помято крыло, дверь, разбита фара и помят капот. М-да… Ремонт тут тянет на приличную сумму. А что с «Оутлендером»? Мариша взглянула на машину и чуть было не лишилась дара речи. На этот раз от возмущения. Внедорожник практически не пострадал! Ну ни капельки. Подумаешь, немножко поцарапалась краска и погнулись пороги с одной стороны. Но это же ерунда! Сущая ерунда по сравнению с тем, что ожидает ее «фордик».
– Девушка, как же вы так неосторожно? – выдвинулся вперед Арнольд. – Вы же могли погибнуть!
