Я протянула деньги.
— Ну, а можно как-нибудь по-другому?
— Нет, по-другому нельзя, — он не реагировал на мои приставания.
— Могу заплатить по двойному тарифу, — доверительно поведала я. Но на мой теплый тон он никак не среагировал, выключил жужжащее устройство, щеткой стряхнул металлическую пыль и стал медленно обтирать руки тряпкой.
Я поняла, что аудиенция закончена и мое дальнейшее пытливое любопытство вызовет подозрение. Я скривила фальшивую улыбку и вышла на улицу. Разумеется, гаража у меня пока не было, поэтому я совершенно спокойно восприняла его отказ. Я подумала, что стоит понаблюдать за ним после работы, в более естественной и неофициальной обстановке. А пока я возвращалась к утлому подвальчику, где осталось послание для кого-то из членов этой команды.
Подойдя к стене, я обнаружила, что записей на ней было несколько и многие из них нацарапаны наспех. Без имен и прочей атрибутики, несколько простых и четких указаний места и времени. Выбрать из этой пестроты нужно было именно сегодняшний опус гениального шифровальщика. Мне приглянулась одна запись, по-видимому, свежее остальных. По краям бороздок виднелись еле заметные, еще не осыпавшиеся крошки штукатурки. Туманная надпись была краткой:
«У гаража, 21 час». Ни одна из исторических записей не поясняла расположение гаража. Видимо, для своих было совершенно ясно нахождение этого объекта.
Глава 7
Из автомата я позвонила Болдыреву.
— Как там наша подопечная? — поинтересовалась я.
— Она спит, — доктор пробормотал это несколько сконфуженно. — Понимаете, никакого воздействия или гипноза не было. Она сама отключилась.
— Да, она еще дома наглоталась каких-то транквилизаторов, — уточнила я.
Это замечательно. Пусть Хохлова отдохнет в спокойной обстановке. Я вкрадчиво попросила Болдырева оставить Машу у себя еще на часок, пояснив, что за это время доделаю срочные дела.
— Ни в коем случае никуда ее не отпускайте, — предупредила я.
Доктор удивленно и озадаченно согласился позаботиться о «спящей красавице».
После активных пеших прогулок гудели ноги, хотелось есть и поскорей принять горизонтальное положение. Но впереди робко замаячил парус удачи, который не позволял и думать о расслаблении. Фортуну надо уважать, потому что она имеет свойство растворяться при малейшем пренебрежении к своим причудам и поворотам.
Мне действительно начало везти. Я застала Свистунова дома. Он встретил меня с шутливым удивлением:
— Проходи. Наш тандем мне начинает нравиться. Возможно, наши встречи станут более интимными.
Я прошла в комнату и с удовольствием расслабилась на уютном мягком диванчике.
— Можно, я прилягу, так хочется вытянуть ноги, — отрешенно спросила я.
— Оригинально! Прямо с порога — и в койку, — подтрунивал Свистунов.
— Ага. Сейчас передохну минут пять, а потом загружу тебя по полной программе, — предупредила я.
— Может быть, начнем с массажа?
— При исполнении своих служебных обязанностей — флиртом не занимаюсь.
— Понятно, — разочарованно проворчал Свистунов, — но можно провести бесконтактный массаж, как Джуна. Очень помогает восстановить энергетику.
— Принеси блюдце. Я лучше покурю.
Свистунов пошел в кухню.
— Чай будешь? — крикнул он.
— Давай, только покрепче.
— Держи блюдце, — он присел на край дивана, — чайник уже на плите.
— Слушай, Валера, — я приступила к основному разговору. — У меня необычная просьба, может, поможешь мне?
— Поясни… дело в чем?
— Хочу познакомить тебя с шикарной девушкой. Она важный свидетель, и для избежания неприятностей ей нужно где-то на время спрятаться.
— Значит, у меня? — закончил он мое объяснение.
— Правильно мыслишь, — похвалила я его. — Так как? Согласен?
— Ну тебе-то я ни в чем не могу отказать, хотя ты оставляешь мои пылкие чувства без ответа.
— Чайник свистит, слышишь? — остановила я его шутливые излияния.
Он молча встал с дивана и через минуту принес мне большой бокал с двумя пакетиками чая.
— Пли-из… — он протянул мне чашку, — сахар принести?
— Нет, натуральный чай и натуральный кофе, вот что по-настоящему тонизирует.
— И секс тоже… — не унимался он.
— Да, и секс тоже, — согласилась я, — но давай ближе к нашему делу. Так я привожу к тебе эту девушку?
— Ладно. Когда?
— Да прямо сегодня, через полчаса. Съезжу, заберу ее из подпольного кабинета психотерапевта…
— Она что, буйная?
— Нет, просто напугана. Но ко всему прочему очень красива и сексапильна. Возможно, именно ее ты видел однажды с Крутиковым, — уточнила я.
— Ну так бы сразу и говорила, — улыбнулся Свистунов. — Буду ждать с нетерпением.
После крепкого чая горчило во рту, но в голове появилась ясность и четкость мыслей. Короткий отдых восстановил мои силы.
Время строго и неумолимо перешагнуло полуденный рубеж. Я понимала, что не успеваю забрать свою бежевую «ласточку» из ремонта. Стараясь перебороть грустные мысли о сиротливо брошенной машине, я решила завершить перебазировку Маши в укромное место.
Автобус был переполнен, он тяжело и медленно тащился. Тоскливые и усталые лица пассажиров свидетельствовали о близком завершении выходного дня. Мой чахлый и измученный вид отлично гармонировал с массой «отдохнувших» дачников. Их трехведерные кошелки и рюкзаки хаотично располагались по всему автобусному пространству. Пришлось ехать бесплатно, так как все движения были скованы соседними пассажирами, и любое шевеление могло быть воспринято как двусмысленное поглаживание или явное покушение на карманы граждан. Кондукторша, зажатая в тиски, смиренно взирала на необилеченных граждан. Потом она несколько раз голосисто призвала оплатить проезд, но все молча игнорировали ее призывы.
В центре большая часть пассажиров энергично покинула салон. Меня деликатно вытеснили с подножки и общими усилиями поставили на тротуар. Я отдышалась, проверила наличие целостности своей сумочки и направилась к доктору.
На коленях у Маши вальяжно развалился рыжий котище, по своим габаритам и округлостям больше напоминающий домашнего поросенка. Оказывается, она спокойно влилась в домашнюю атмосферу уюта и покоя.
— У вас усталый и измученный вид, — оповестил меня доктор.
Я тоскливо посмотрела ему в глаза, безусловно, он намекал на необходимость хорошего отдыха. Но в моих планах на ближайшее будущее пока что и не намечалось передышки.
