По всей видимости, парень перебирал в голове круг знакомств Валерии. И разумеется, в этом кругу не нашлось места для человека с названными мною инициалами. На воспоминания у него ушло чуть больше минуты, а затем парень произнес:
— Лера уже спит, перезвоните завтра.
После этой фразы молодой человек намеревался положить телефонную трубку, но вдруг я услышала недовольное бормотание какой-то девушки. По смыслу сказанного я поняла, что это была сама Валерия. Голос ее и правда был сонным. Девушка лениво поинтересовалась, кто ее спрашивает. Парень повторил мои инициалы, а затем с некоторой усмешкой произнес: «Частный детектив».
— Частный детектив? — переспросила Валерия. — Это интересно.
Затем в трубке раздались какие-то шорохи, и я отчетливо услышала голос девушки:
— Я вас слушаю, Татьяна.
Я опять извинилась за столь поздний звонок, а затем сообщила о его цели:
— Год назад вы участвовали в реалити-шоу «Холод». Вы стали победительницей, точнее говоря, одним из трех счастливчиков, которым достались призы, — произнесла я. — Всего несколько дней назад Дмитрий Шикунов и Сергей Акимов погибли.
— Я об этом слышала, — равнодушно отозвалась девушка. — Парням не повезло. Пить меньше надо было, тогда бы Дима справился с управлением.
— Это был не несчастный случай, а убийство, — поправила я девушку.
— Откуда вам это известно?
— Я все же частный детектив, — напомнила я. — Мне надо с вами поговорить.
— Но я ничего не знаю, — отмахнулась девушка. — С Димой и Сергеем я общалась только во время съемок программы, а после наши пути разошлись. Я же ездила по путевке за границу, а когда приехала, всякие рекламные тусовки, встречи с поклонниками уже прошли…
— Валерия, а вам не кажется, что приз за третье место был… скажем, недостаточно дорогим? Например, Сергей Акимов получил гораздо больше денег, а ведь он тоже не стал победителем, — сказала я.
— Так распорядился продюсер, — с некоторой покорностью отозвалась девушка. — Хотя вы знаете…
Неожиданно она прервала разговор на полуслове, а запнувшись, резко произнесла:
— Уже поздно. Я легла спать. Я не могу с вами встретиться.
Поведение Валерии показалось мне странным. Как будто бы она хотела что-то сказать, но боялась. Интересно, кто ее напугал? Или что? Вроде бы во время разговора я была осторожна.
— Хорошо, тогда давайте поговорим завтра утром, — согласилась я.
— Я не могу. У меня работа, — и на этот раз ответила мне отказом девушка.
— Хорошо, тогда я буду вынуждена воспользоваться помощью сотрудников правоохранительных органов, — произнесла я. — Надеюсь, что с сотрудниками милиции вы будете словоохотливее.
— Вы что, подозреваете в этом убийстве меня? — всполошилась девушка.
— Пока нет, — отозвалась я откровенно и добавила: — Но если вы будете скрывать от следствия некоторые важные факты, вам грозит уголовная ответственность. Есть соответствующая статья…
— Вы гарантируете мне анонимность? — поинтересовалась девушка, став немного сговорчивее после моих угроз. — На конфиденциальность я могу рассчитывать?
— Разумеется, — ответила я утвердительно.
— Подъезжайте по адресу: проспект Энтузиастов, дом пять, квартира сорок три, — сказала девушка, и я с удовольствием отметила, что Валерия не стала назначать «левое» свидание. Именно этот адрес у меня был записан на листке, который лежал передо мной. Невинномысская проживала на проспекте Энтузиастов, как сообщил мне Гарик Папазян.
Как только разговор с девушкой закончился, я отложила в сторону свой мобильный и нажала на газ. В Заводской район нашего города я ехала на повышенной скорости. Мне не терпелось узнать, почему девушка осеклась на полуслове, кого она боится и что ей вообще известно о взаимоотношениях Акимова, Шикунова и Дубинина.
Симпатичное личико девушки сразу же показалось мне знакомым, и неудивительно. Я видела ее на кассете, которую передала мне сестра Дмитрия Шикунова. Я вспомнила некоторые кадры. Валерия была на шоу первой красавицей. Кажется, у нее даже назревал роман с Дмитрием Шикуновым, хотя это вполне могло быть и обычным рекламным трюком. Вспомнила я и то, что во время финальной программы Валерия держалась с достоинством. Она не рвалась в лидеры, хотя по результатам предварительного голосования вполне могла бы стать и победительницей шоу. Во время обнародования итоговых результатов девушка искренне поздравила Дмитрия Шикунова. Кстати, я заметила, что парень смотрел на Валерию с обожанием. Он явно относился к ней с симпатией. И сейчас, когда Невинномысская распахнула передо мной дверь и в голове моей всплыли воспоминания, я не пожалела, что обратилась за помощью к этой девушке. Тем более мне не терпелось узнать, о чем она не рискнула сказать мне по телефону.
— Добрый вечер, вы — Татьяна? — первой начала разговор девушка.
— Да, я вам звонила, — кивнула я. — А вы за прошедший год совершенно не изменились. Я вас сразу узнала.
— Проходите, пожалуйста, — пригласила меня в квартиру девушка и широко распахнула передо мной дверь.
Я прошла в прихожую, сняла туфли, отметив чистоту в квартире, поставила обувь на полочку и вошла в комнату, куда указала мне Валерия. В доме была уютно. Краем глаза я заметила в спальне большую широкую кровать, которая была не застелена. Валерия поймала мой взгляд и сообщила, не дожидаясь вопроса:
— Гена ушел. Мы с ним пока не женаты. Зачем нам лишние уши во время конфиденциального разговора?
Я кивнула, а сама незаметно для девушки нажала на кнопку маленького диктофона, который у меня был припрятан в сумочке. Диктофон я захватила не случайно. Девушка могла быть со мной откровенна только сегодня. И без того Валерия многого опасается. Так что возможность получить доказательства я не могла упустить. Девушка не заметила моего движения рукой, а поэтому оставалась спокойна. Хотя совершенно спокойным ее состояние нельзя было назвать. По немного взволнованному взгляду, а также по слегка заметному движению губ я поняла, что Валерия нервничает.
— Татьяна, поймите меня правильно, — продолжила она, потирая ладони, но не в предвкушении победы, а от излишнего волнения. — Прошел уже год. За это время многое произошло. Я вообще не хотела бы вспоминать события того времени…
— Валерия, поймите, что это очень важно, — перебивая девушку, произнесла я с нетерпением.
— Да, я все понимаю… — как-то обреченно сказала Валерия, а затем, тряхнув головой, от чего ее каштановые локоны рассыпались по плечам, произнесла: — Я так и знала, что это ничем хорошим не кончится. Пожалуй, вы правы, Дмитрия убили. Тогда я вообще ничего не поняла, но теперь вижу, что все было подстроено. А мы… да мы просто пешки в этой игре…
— Валерия, если вам не трудно, то можно по порядку? — попросила я, опять прерывая сбивчивую речь девушки, так как для меня было важно уловить смысл ее слов. Пока что мне было мало что понятно.
