Лукас посмотрел на нее с таким сочувствием, что Ло даже стыдно стало за свою игру. Мэй покачала головой, неодобрительно косясь на подругу.
– А я подумал, что вы из Солтлэнда, – объяснил Лукас. – В больших городах, как я успел заметить, землячество – понятие не очень-то распространенное. Вы уж извините меня, Лола. Теперь я знаю, что и ваша жизнь складывалась не так просто, как могло показаться на первый взгляд…
– Ничего, – покраснела Ло, смущенная тем, что Лукас принял ее ложь так близко к сердцу, – большинству приезжих пришлось еще сложнее, чем мне.
Лукасу понравился ее ответ.
– Вы такая милая, – искренне улыбнулся он. – А я, признаться, увидев вас, решил, что вы очередная испорченная успехом дамочка… Кажется, я кругом был не прав…
– Перестаньте извиняться, Лукас, – окончательно смутившись, попросила Ло. – И вообще, давайте на «ты». Мы уже знакомы и, мне кажется, нет никакого смысла «выкать» друг другу.
– Полностью с тобой согласен, – поддержал ее Лукас. – У тебя появилась отличная подруга, Мэй, – обратился он к Мэй, которая слушала их болтовню и думала, к чему же она приведет.
– Я рада, что Лола тебе понравилась, – кивнула Мэй. – Пожалуй, нам пора. Нужно отдохнуть перед завтрашним днем.
– Конечно. – Лукас с улыбкой кивнул на нетронутое пирожное, которое красовалось на блюдечке Ло. – Вы к нему и не притронулись…
– Диета, – призналась Ло. – Приходится беречь фигуру.
– Ло в жизни бы не отказалась от сладкого, – вздохнул Лукас. – Мне очень нравилось то, что она никогда не сидела на диетах. Пару раз Ло порывалась похудеть, но я всегда ее отговаривал. Мне нравилось, что она такая пухленькая…
– Правда? – удивилась Ло. Лукас никогда и ничего не говорил ей о ее внешности. И теперь его признание звучало как настоящее откровение.
– Правда, – кивнул Лукас.
Он поцеловал Мэй в щеку, а Ло удостоилась лишь пожатия руки, хотя, надо признать, оно было довольно теплым.
– Что ты делаешь, Ло? – спросила ее Мэй, когда они остались одни.
– А что? – развела руками Ло. – По-моему, неплохо поболтали.
– Ага, – скептически усмехнулась Мэй, – неплохо… Ты наврала ему с три короба и всячески пыталась привлечь его внимание. И вообще, по-моему, ты с ним флиртуешь Ло. На что это похоже?
– Да ну тебя, Мэй, – отмахнулась Ло, хотя про себя признавала, что подруга права. – Тебе почудилось.
– Как же, почудилось… – проворчала Мэй. – Ты из штанов готова была вылезти, лишь бы он тебя заметил.
– Не говори глупостей. Мне хотелось поговорить с ним, вот и все. Я соскучилась по нему не меньше твоего, между прочим.
– Кто бы спорил… Только боюсь, крошка Ло, ты скучала по нему совсем по-другому. По-моему, ты в него влюбилась…
– Мэй! – вспыхнула Ло.
– Влюбилась… – не унималась Мэй.
– Мэй Гордон, сейчас же прекрати нести этот бред!
– Влюбилась, влюбилась! – Мэй расхохоталась, но, увидев, что Ло замахивается на нее сумкой, на всякий случай отпрыгнула от нервной подруги. – Ло, сумасшедшая, ты что?
Но Ло это обвинение не образумило, а наоборот, подстегнуло. Она побежала за Мэй, Мэй – от нее, а прохожие удивленно смотрели им вслед – слишком уж странной для улиц Солтлэнда выглядела эта картинка…
12
Чак Баффилд выглядел на редкость взволнованным. Глядя на его всклокоченную шевелюру и перебегающие с одного предмета на другой глаза, Ло сразу догадалась: что-то случилось.
– Дорогая Лолита, мне придется попросить вас уделить мне несколько минут, – обратился он к Ло.
– Конечно, – ответила Ло.
Чак отвел ее подальше от съемочной площадки и начал говорить шепотом:
– Вас требует к себе Никки Хэмптон… Он зол, как три тысячи чертей… А я даже не знаю, что случилось… Никки потребовал, чтобы я позвал вас сразу же, как только вы появитесь… Может, скажете, что натворили?
– Я? – округлила глаза Ло. – Ничего… Никки мог рассердиться, если бы вы были недовольны моей работой…
– Ну что вы, Лолита… – смягчился Чак. – Вы же меня знаете: если мне что-то не понравится, в первую очередь я вам об этом и скажу. И уж точно не побегу жаловаться Хэмптону.
– Простите, Чак. – Ло поняла, что зря обидела режиссера. – Просто я и в самом деле не знаю, что могло не понравиться Никки. Есть только один способ это выяснить – пойти к нему.
– Идите, и ни пуха вам, ни пера, – благословил ее Чак.
– К черту, – ответила Ло и пошла разыскивать Никки.
По дороге она попыталась вспомнить хотя бы одну свою провинность, но так и не вспомнила.
Никки она нашла в павильоне, где снимался детективно-комедийный сериал «Миссис Баббл и ее агентство». Количество серий «Миссис Баббл» зашкаливало за сто – его уже давно крутили по телевизору.
– Никки! – позвала продюсера Ло. – Мистер Хэмптон!
Никки обернулся. Завидев Ло, он сурово сдвинул брови.
Плохой знак, подумала Ло. Если Никки Хэмптон хмурит брови, значит, случилось что-то действительно серьезное…
– А-а, Лолита Лансен… – выйдя из павильона, обратился к ней Никки. – Любопытно, любопытно, что вы скажете в свое оправдание… Честно говоря, не ожидал от вас подобного… Признайтесь, вы ведь были уверены, что я, дурень, ничегошеньки не узнаю?
– Чего вы не узнаете? – искренне удивилась Ло, вцепившись пальцами в карман брюк.
– Не стройте из себя дурочку, мисс Лансен… – Брови Никки снова слились в одну сплошную темную полосу. – Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь…
– Да не понимаю я, – чуть не плача, ответила Ло. Она чувствовала себя ребенком, которого наказывают за чужую провинность. – Объясните хотя бы, за что я впала в немилость?
– Вы – отличная актриса, мисс Лансен, – недобро усмехнулся Никки, – и обвести вокруг пальца Чака Баффилда вам не составит труда. Но не зря я заслужил прозвище «пройдоха Хэмптон» – меня вы не проведете…
– Скажите, в чем дело, не мучайте меня, – попросила Ло. Ей показалось, что Никки намеренно затягивает вступление – он ждет, что Ло сама раскается в грехах, которые якобы совершила.
– Ладно, раз не хотите сами, тогда я скажу… Вам звонили из студии «Оракул»?
– Да, – подтвердила Ло, – но…
– Вам предлагали главную роль в новом комедийно-мистическом сериале «Камень гнева»?
– Да, – подтвердила Ло, – но…
– И вы сказали, что согласитесь на нее, если вам предложат лучшие условия, чем те, что у вас есть сейчас?
Ло действительно пару дней назад звонили из студии «Оракул» и предложили главную роль в сериале «Камень гнева». Ло довольно вежливо пообщалась с человеком из «Оракула» и ответила, что не может расстаться с «Минуткой для счастья», пока не закончены съемки. «Как вы себе это представляете? – наивно поинтересовалась она у собеседника. – Можно заменить второстепенную актрису, но актрису главной роли… Конечно, возможно все, но я о таком не слышала. С моей стороны будет просто непорядочно уйти вот так… К тому же у меня контракт».
