Увидев его, старушка вздрогнула, явно испугавшись.
— Вы к кому, мужчина? Ой, что ж это я… Думала, это Валя…
— Почти угадали. Я Ваня, — сказал Иван дружелюбно и улыбнулся старушке.
— Ваня? — не поняла старушка.
— Иван, — уточнил Иван. — Я к Диане… К Дине пришел. Она дома?
— Иван? — снова спросила старушка.
Иван вздохнул.
Л дальше случилось невероятное. Старушка улыбнулась, продемонстрировав неприличное для своего возраста количество ровных зубов, и сказала:
— Ах, Иван. Да, я помню. Диночка рассказывала.
— Рассказывала? — Ивану стало интересно. — И что же она вам обо мне рассказывала?
— А то и рассказывала, что человек вы хороший.
— Человек хороший?
— Очень хороший, — уточнила старушка.
— Вот как… А она дома, кстати? Диночка?
— Нет ее. Но скоро должна прийти уже. Таня дома. Так что если хотите, можете подождать. А меня зовут Таисия Федоровна. Можно просто — баба Тася.
Охранник оказался не только гостеприимным и приветливым, но, по мнению Ивана, чересчур доверчивым. Он бы такого охранника уволил с работы без выходного пособия. Мало ли, в конце концов, на свете Иванов? И с чего она вообще взяла, что он — тот самый Иван, который хороший человек? Вдруг на его месте оказался бы другой, какой-нибудь плохой Иван — получается, она бы его тоже вот так запросто в дом пустила? Непорядок…
Высказывать свои претензии старушке Иван не стал. Все же не было у него на это права. Да никаким она и не была охранником, а была простой соседкой.
Переступив через порог, Иван оказался в маленьком закутке. Здесь было еще две двери — одна направо, другая налево.
«Направо пойдешь — к бабе Тасе попадешь!» — сразу же определил Иван. Хотя двери были почти одинаковыми, сработало какое-то шестое чувство.
— Значит, подождете Диночку?
— Да, подожду. Я могу и здесь, в принципе, подождать. Вот здесь, на табуретке…
— Что же это вы будете сидеть здесь на табуретке? — удивилась старушка. — Пойдемте лучше ко мне, я вас чаем напою. Или, если хотите, с Танюшкой побудьте. Мне как раз кое-что постирать надо, так вы меня на посту няньки и замените…
Все это было как-то немного странно. Иван ожидал все, что угодно, но только не это. В роли няньки он себя категорически не представлял. Никакой Танюшки знать не знал и поэтому понятия не имел, как с ней обращаться. И эта Танюшка, которая, по всей видимости, была Дианиной дочкой, хотя могла запросто оказаться и Дианиной кошкой, сестрой или супругой Василия, тоже Ивана не знала и едва ли мечтала видеть его в роли собственной няньки.
Иван даже не знал, что сказать старушке в ответ. Идти и пить с ней чай тоже не хотелось. Но старушка явно ждала от него ответа. И тогда он спросил:
— А Валя — это кто?
— Валя? — удивилась Таисия Федоровна его вопросу и пояснила: — Валя — это Валя, кто ж еще. Так вы идете ко мне чай пить, Иван?
— Пожалуй, я…
Он хотел было уже согласиться — а куда теперь денешься с подводной лодки, да и обижать старушку не хотелось. Но в этот момент дверь — та, что слева, — приоткрылась, и в узкой щели показалось лицо.
Лицо было детским, и с первого взгляда сразу было непонятно, мальчишка это или девчонка. Стриженые каштановые волосы торчали на голове вихрами. В глазах мелькнул испуг.
— Вы кто?
— Я Иван, — честно ответил Иван и хотел было уже объяснить подобнее, какой он именно Иван, к кому и зачем пришел, но девчонка опередила его своим вопросом:
— Тот самый? Тот самый Иван?
— Не знаю, — все так же честно ответил Иван. — А тот самый — это который?
— Который хороший человек, — объяснила девчонка. — Вы хороший?
Иван не смог сдержать улыбки: ну надо же, оказывается, все здесь о нем знают и считают его хорошим человеком. Приятно, однако.
— Ну, вроде неплохой…
— Значит, тот самый. А что же вы так долго шли?
— В смысле? — не понял Иван.
— Так вы же еще пять дней назад должны были к нам прийти. В среду.
— Разве?
— Ну да. Мне мама так сказала. А я думала, что вы теперь совсем не придете.
— Танюш, — раздался голос Таисии Федоровны, до сих пор молча наблюдавшей за сценкой в предбаннике. — Ну ты бы в гости Ивана пригласила. Что ж на пороге-то разговаривать? Мама скоро придет, поругает, что ты такая невежливая. А я вам чаю принесу.
— Пойдемте в гости, Иван, — послушно пригласила Танюшка, распахнула пошире дверь и поинтересовалась: — Это ничего, что я вас по имени называю и не говорю вам «дядя»? Я так привыкла.
— Ничего. Очень даже ничего, — ответил Иван и переступил через порог открытой двери. — Если хочешь, можешь даже называть меня на «ты».
Теперь он оказался в небольшом помещении, которое объединяло в себе и кухню, и прихожую сразу. Возле входа был шкаф и обувная полка, а напротив — газовая плита, разделочный стол и микроволновая печка, подвешенная к стене.
Таня отошла на пару шагов, сунула руки глубоко в карманы джинсовых шорт, которые когда-то, судя по неровным и обмахрившимся срезам, были джинсовыми брюками, и принялась пристально разглядывать Ивана. Ивану под этим пристальным взглядом стало даже немного неловко — пакет с вином и конфетами, а особенно цветы ужасно мешали, пришлось положить пакет на пол и сверху него пристроить букет, чтобы суметь развязать шнурки на ботинках. Мужские стоптанные тапочки, попавшие в этот момент в поле зрения, неприятно мозолили глаза.
— Это вы маме цветы принесли? — поинтересовалась Танюшка.
— Ну да. Маме.
— Какие красивые. Давайте мы их в вазу поставим?
— Давай. А где у нас ваза?
— А ваза у нас в шкафу на верхней полке. Вот в этом шкафу, — пояснила Таня и указала пальцем на шкаф, подвешенный над разделочным столом. — Сможете достать?
— Вообще-то… Вообще-то это не очень прилично, по чужим шкафам лазить.
— Так вы же не по чужим, а по нашему шкафу, — возразила Танюшка.
Пришлось признать убедительность ее аргумента и залезть в шкаф. К счастью, цветочная ваза отыскалась быстро, поэтому долго лазить по чужому шкафу не пришлось. Иван протянул вазу Танюшке, та налила в нее воды из-под крана и принялась пыхтеть над целлофановой цветочной оберткой.
— Давай я тебе помогу, — предложил Иван. Она протянула ему букет и сказала:
— А меня Таней зовут.
— Это я уже понял, — улыбнулся Иван.
Оказалось, быть нянькой для Тани совсем не страшно. А даже очень забавно. Иван до сих пор даже и не подозревал, что ему может быть комфортно в этой роли? На его счастье, эта Таня оказалась весьма общительной, здравомыслящей, а главное, не очень маленькой.
