А теперь, похоже, согласившись отобедать с Мисси, она ступила на скользкий путь. Нет, похоже, жизнь так ничему её и не научила!
— Я заметила, как вы сюда вошли, — сказала Мисс. — Вот и подумала, что вы уже заказали себе еду. Чем же вы тут на самом деле занимались?
— Я же сказала — просто так заглянула. Посмотреть. — Но тут и смотреть-то нечего, — развела руками Мисси. — Самый обычный отель.
— Почему? — Кэмми осмотрелась по сторонам. — Здесь очень мило.
Мисси недоверчиво улыбнулась, но спорить не стала.
— Надолго вы сюда приехали? — спросила она.
— Точно пока не знаю, — уклончиво ответила Кэмми.
— Вы где-нибудь работаете?
— Сейчас нет, — покачала головой Кэмми. Она была рада, что Мисси её не узнала. Нелегко было бы объяснить, откуда телевизионная актриса знает Джерри Мерсера. — А вы чем занимаетесь?
Тут подошел официант. Мисси заказала себе вина, а Кэмми остановилась на диет-пепси.
— Я работаю старшей официанткой в баре «Родео», это на самом въезде в Бейрок. У нас замечательные стейки подают. В отсутствие Рыжего я там заправляю.
— Рыжий — владелец бара? — догадалась Кэмми.
— Нет, он — управляющий. Владелец бара — Джерри. — Она пытливо посмотрела на Кэмми. — Странно, что вы так мало о нем знаете.
— Я знаю только, что он занимается торговлей недвижимостью, — призналась Кэмми.
— Да, недвижимости у Джерри немало, — кивнула Мисси. И тут же нахмурилась. — Скажите, откуда вы его знаете? — спросила она. — Его прошлое окутано тайной.
— Мы дружили с детства.
— Джерри сказал, что вы его сестра.
Кэмми едва не поперхнулась. Она даже не подозревала, что Тай в последние дни общался с Мисси.
— Это не совсем так, — сказала она. — Одно время я приходилась ему сводной сестрой, это правда. Но это было довольно давно.
— А где вы тогда жили?
Кэмми мигом насторожилась. На этот вопрос отвечать было слишком опасно.
— А вы с Джерри были любовниками, да? — спросила она, пытаясь выиграть время.
— Ну… — Мисси горделиво улыбнулась и поправила на голове выбившуюся прядь. — Да, были. А разве он сам вам этого не говорил?
— Говорил, конечно, — сказала Кэмми. — Но только так и не рассказал, как вы познакомились.
— О, это случилось, когда он решил приобрести «Родео». Я тогда ещё служила там простой официанткой. Стоило только Джерри войти, и — я влюбилась в него с первого взгляда. Он был настоящий красавчик. И ещё даже с бородой он очень напоминал Тайлера Стовалла, голливудского актера, который когда-то был чертовски популярен. Я спросила, знает ли он об этом, и он ответил, что да, мол, ему часто об этом говорили. Только выглядел Джерри постарше. К тому же все знали, что этот Стовалл был голубой.
Не ожидавшая подобных откровений, Кэмми невольно ахнула.
— Да-да, — подтвердила Мисси. Отпив вина, она покосилась на Кэмми. — А что, вы разве этого не знали? Джерри тоже так говорил.
— Неужели? — Кэмми залпом осушила стакан с диет-пепси, пожалев, что не заказала чего-нибудь покрепче.
— Да, представьте себе. Как бы то ни было, мы с Джерри приглянулись друг другу, и быстро сошлись. Поначалу, правда, мне казалось, что он не намерен надолго задержаться в Бейроке. Он, похоже, и сам толком не знал, куда ему податься. Но вскоре он выстроил себе дом, а сейчас… Господи, да он теперь едва ли не половиной земель тут владеет. И угодья старого Ричардса ему достались и много чего другого. Впрочем, он не любит об этом распространяться.
— А о чем — любит? — полюбопытствовала Кэмми.
— О, да о чем угодно, — улыбнулась Мисси. — За исключением собственного прошлого. Тут из него клещами ни слова не вытянешь. Кстати, даже про вас он ничего не рассказывал.
— Мне кажется, ему просто хотелось бы забыть свое прошлое, — задумчиво сказала Кэмми.
Мисси внимательно посмотрела на нее.
— Есть у меня одна мысль, — произнесла она. — Возможно, вы скажете, права ли я.
— Только не думайте, что я все про него знаю, — развела руками Кэмми.
— Мне кажется, что он сбежал от стервозной жены, которая спит и видит, как бы ему глаза выцарапать. В первое время, я даже подозревала, не вы ли это!
Кэмми с трудом заставила себя улыбнуться. Мисси выжидательно поедала её глазами.
— Дело в том, что за последние годы я мало встречалась с… Джерри, — сказала наконец Кэмми. — Вполне возможно, что вы правы. Джерри такой нелюдим — он на пушечный выстрел никого к себе не подпускает.
— Вот это как пить дать! — фыркнула Мисси. — Порой с ним даже парой слов невозможно перекинуться.
— Да, это верно, — вздохнула Кэмми.
Вновь подошел официант, готовый принять заказ, но не успела Мисси даже рта раскрыть, как Кэмми сказала:
— Вы знаете, у меня что-то нет аппетита. Вы обедайте, а я, пожалуй, только бокал вина попрошу. «Шардоннэ» у вас есть? — спросила она.
— Конечно.
— Вы уверены, что не хотите есть? — спросила Мисси, нахмурившись.
— Да.
Кэмми и в самом деле хотела лишь одного: выпить чего-нибудь покрепче. Нервы её были натянуты до предела. Мисси явно пыталась докопаться до правды, и Кэмми становилось все трудней и трудней уклоняться от ответов на её навязчивые вопросы. Если бы ей удалось придумать хоть мало-мальски приемлемый способ, как уйти, не возбудив подозрений Мисси, Кэмми так бы и поступила. Однако об этом нельзя было и мечтать, и Кэмми пришлось терпеливо сидеть, потягивая вино и считая минуты, пока бывшая подружка Тая не покончит с трапезой.
И вдруг словно какое-то шестое чувство заставило Кэмми приподнять голову и оглянуться. Так и есть — за её спиной стоял Тай! Кэмми похолодела. Господи, а вдруг он слышал их разговор с Мисси?
— Джерри! — воскликнула Мисси, глаза которой радостно вспыхнули.
Кэмми судорожно сглотнула и выдавила улыбку. Тай с непроницаемым лицом шагнул вперед, отодвинул стул и уселся. Кэмми показалось, что и сам не рад, что набрел на них. Ей же хотелось провалиться сквозь землю или, в крайнем случае, забраться под стол. Она почувствовала себя предательницей, а вот Мисси, похоже, была искренне рада.
— А мы тут как раз тебе косточки перемывали! — возвестила Мисси. — Я обедаю, а Кэмми вино пьет. Хочешь чего-нибудь? Я угощаю.
— Нет, спасибо, — ответил Тай. Неохотно, отметила про себя Кэмми. Мисси же, словно не замечая его состояния, продолжала щебетать, как ни в чем не бывало. Судя по всему, она уже не питала к Кэмми той неприязни, которая мгновенно отразилась на её лице, стоило ей только услышать про «близкого друга из далекого прошлого».
— А я, между прочим, все время допытывалась у Рыжего, что с тобой стряслось, — говорила Мисси. — Ты ведь сто лет уже в «Родео» не появлялся. У меня даже подозрения возникли, уж не продал ли ты его.
