— Не могу. — И это была чистая правда. — Я серьезно, крошка. Я такой, какой есть. В отличие от тебя, Рейн Камерон Лазар.
Ее щеки залились краской. Она подняла на него свои ясные глаза и допила шампанское одним глотком.
— Мы поговорим об этом позже, — сказала она. — Уже пора идти на ужин. Ты сможешь не устраивать сцен перед гостями Виктора?
— А во что это тебе выльется?
— Пожалуйста, Сет. — Ее губы побелели.
Сквозь покрывало наносного блеска на ее лице проступило выражение загнанного зверя. Это охладило его, несмотря на гнев. Он почувствовал себя подонком, только что пнувшим щенка.
— Позже — так позже, — пробормотал он.
— Люди уже проходят в столовую. Пойдем? Он поклонился и предложил ей руку:
— К вашим услугам.
За столом он сел рядом с ней, натянув фальшивую улыбку. Наконец-то он понял, что такое навыки общения. Все просто, нужно только притворяться, что тебе хорошо, даже если ты готов удавиться. Как и в драке. Ты учишься бить, уклоняться, блокировать, падать до тех пор, пока это не становится инстинктом. Зато потом, если кто-то пытается задать тебе трепку, самооборона становится делом техники.
Навыки общения. Удары и уклоны. Одна и та же ерунда.
Рейн сама не знала, как справилась с этим. Она улыбалась и общалась с Серджо, музейным инспектором, который сидел слева от нее, на итальянском. Говорили о средневековом искусстве. Она беседовала с представительным пожилым человеком напротив о растущем интересе среди коллекционеров к историческому оружию. Она мило улыбалась, смеялась, болтала всякую чепуху, и все это по соседству с бурлящим вулканом справа от нее. Еда была — просто пальчики оближешь, но она не помнила, чтобы прикоснулась к чему-нибудь.
После фруктов, десерта и кофе гости начали медленно перетекать в главную залу, где должен был состояться показ новых приобретений Виктора. Гул возбужденных голосов все нарастал. Виктор подошел к ним и поправил выбившийся локон на прическе Рейн. Она почувствовала растущую ярость Сета от такого хозяйского жеста, хотя он и не подал виду.
Виктор улыбнулся, не скрывая, что тоже понял это и что его это забавляет.
— Может, вам, молодежь, хочется остаться наедине? Я все равно собирался показать тебе полную коллекцию завтра, Рейн, так что, думаю, не стоит утомлять мистера Маккея этим скучным зрелищем. Покажи ему дом.
— Да, прогулка по дому — это то, что нужно, — сказал Сет, демонстративно обнимая ее за плечи. — Милое у вас здесь местечко. Не откажусь посмотреть все поподробнее.
— Что ж, тогда вперед. Если желаете, спускайтесь попозже в бар.
Виктор поцеловал Рейн в щеку, кивнул Сету и прошел в холл.
Сет вытащил ее из комнаты. Она почти бежала, чтобы поспевать за его размашистым шагом.
— Куда ты меня ведешь? — требовательно спросила она.
— На мою лодку.
Она потянула назад и уперлась каблуками.
— Твою лодку? Я не могу просто так уйти, Сет. Я должна…
— Моя лодка — единственное безопасное место на этом острове, где я могу быть уверен, что наш разговор никто не подслушивает и не записывает. Если мы, конечно, не начнем орать друг на друга. Что на данном этапе я не могу гарантировать.
— А-а-а, — протянула она.
Стало еще холоднее, и они поторопились к темной воде пристани. Он помог ей подняться на борт, поддерживая, чтобы она не поскользнулась на хрупких высоких каблуках. Она стояла в дверях рубки, пока он отвязывал лодку и заводил мотор.
Он отвел лодку от берега на десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят метров и заглушил двигатель. Она посторонилась, когда он вошел в рубку. Вскоре тепло их тел нагрело помещение.
Он включил фонарь, прикрученный к столу, и прошелся пальцами по клавиатуре, после чего вспыхнул встроенный в стену монитор. Он повернулся к ней:
— Хорошо. Мы вне досягаемости любых средств прослушивания, которые Лазар может на нас направить. Я слушаю.
— Что ты слушаешь?
— Почему ты нарушила обещание. Почему не сказала, что ты сегодня делаешь.
Она откинулась на мягкую спинку сиденья и поправила юбку, собираясь с мыслями.
— Я знала, что ты будешь работать все утро, — начала она медленно. — Я не хотела, чтобы ты беспокоился и принимал все близко к сердцу.
— Понятно.
Она закрыла глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом, и продолжила:
— Я не была готова сказать тебе, да и кому угодно на этой земле, что я племянница Виктора Лазара, — призналась она. — Хотя сейчас я очень рада, что ты знаешь. И сейчас это уже не имеет значения, раз Виктор все равно все знает, то можно говорить об этом всем. А мне казалось, что я такая скрытная.
— Вот что я тебе скажу, крошка. Это было не так уж ужасно, я имею в виду тебя в этом платье и с бабушкиными побрякушками на шее. Избалованная дорогуша Виктора. Ты приняла все это очень спокойно, если тебе интересно мое мнение, конечно.
Я не планировала это! — запротестовала она. — Он отправил меня сюда работать, Сет! Я приехала, и на меня набросились женщины, разодели, как куклу. Я не знала, что мне делать, вот и не стала сопротивляться.
— Что ж, давай посмотрим, что из тебя получилось. Убери шаль, дай мне взглянуть получше.
Он сорвал с нее шаль. Она попыталась сопротивляться, но он схватил ее за запястье.
— Мне нравится, как выглядят твои груди в этом платье. И всем мужикам в доме это понравилось. Ты видела, как они на тебя смотрят? Должна была видеть. Тебе это льстило?
— Не надо, Сет. — Она хотела дотронуться до его лица, чтобы он посмотрел ей в глаза, но он тупо уставился на ее тело. Он дернул корсет вниз, обнажив грудь.
Она попыталась ударить его по рукам:
— Прекрати, Сет! Перестань рвать мою одежду!
— Нет проблем, принцесса, дядюшка Виктор купит тебе еще. Его руки вцепились в ее голую грудь, сжав соски пальцами.
— Прекрати! — закричала она.
— Ах нет? — Его руки опустились ниже. — Мне нравится эта юбка. Я бы хотел трахнуть тебя в этом наряде, с сосками, торчащими из корсета. Это платье сделали специально для секса. Обычно мужик хочет сорвать любое платье, чтобы добраться до тела, но это… Ух! Это ты можешь оставить на себе, нет проблем.
Она схватила его за запястья и попыталась оттолкнуть.
— Прекрати! — прошипела она. — Не смей прикасаться ко мне, когда я так зла. Я…
— Гляньте только на это ожерелье. Чудесное довершение. — Он поднял опал к свету. — Принцесса Виктора себя хорошо сегодня вела, да?
— Я уже говорила тебе, что оно принадлежало моей бабушке, и оно… ай!
Он сорвал с нее ожерелье и бросил его за спину. Оно ударилось о стену и упало за стол.
