Филипп бросился в гараж к своей машине, чтобы лично встретить гостей, и подрулил к летной площадке, когда невысокая красивая женщина в дубленке и сухощавый мужчина с неприветливым лицом и бледными, почти прозрачными, глазами уже вышли из вертолета и направились своим ходом в сторону главного корпуса института.
– Добрый день, как долетели? – поздоровался с ними Филипп, выскакивая из машины и, услышав от них ответное приветствие, представился: – Филипп Кондратюк, референт Вениамина Игоревича, прошу в машину, я отвезу вас в гостиницу. Номер уже ждет вас, до начала конференции еще два часа, вы сможете отдохнуть после перелета.
Он довез их до гостиницы, где для них был забронирован двухкомнатный люкс, недавно перенесший «евроремонт» и, проводив их до номера, попрощался, оставив им программу конференции.
Выходя из гостиницы, Филипп уже был уверен, что Вербицкая под надзором. Для этого достаточно было взглянуть на лицо ее спутника, представившегося подполковником ФСБ Кругловым.
У Филиппа было всего три дня для сбора информации, и он лихорадочно прикидывал, как подобраться к Вербицкой поближе. С этим мрачным мужиком за ее спиной это сделать будет явно непросто. Ну что же, для начала нужно к ней присмотреться и послушать ее доклад, который состоится завтра. Как говаривал один каннибал: будет день, и будет пища…
Глава вторая
Бурый устало потер лицо. Он ждал известий от группы Голована, которая уже должна быть на месте. Послав своих лучших «специалистов» на рудник, Бурый надеялся тихо вернуть свои деньги или золото, а там уже дальше будет видно, как поступить с Гуреевым.
Заверещал спутниковый телефон.
Бурый схватил трубку и услышал неожиданно близкий голос Голована:
– Мы на месте. Едем за «багажом» в какую-то старую штольню. Там шестьдесят килограмм. Насчет денег Гуреев говорит, что их забрал какой-то подполковник Круглов, который сейчас находится в Академгородке на трехдневной конференции в Институте репродуктивной генетики.
– Понял, – сказал Бурый, озадачиваясь новой проблемой. – У вас-то все тихо?
– Пока да, Гуреев сам приехал нас встречать… Поверил, что это комиссия прибыла, – Бурый почувствовал усмешку в голосе Голована. – Думаю, обернемся за час, «вертушка» стоит наготове.
– Добро, жду вас! – попрощался Бурый, отключая трубку.
Пройдясь в задумчивости по кабинету, он несколько раз энергично взмахнул руками, разминая затекшие мышцы плеч и, открыв дверь в приемную, где сидела пришедшая утром его секретарша, коротко приказал:
– Галюня, позови Валеру, пусть заводит машину – поедем обедать.
Галюня, лукаво взглянув на него, козырнула, накрыв макушку другой рукой, чтобы «не прикладывать к пустой голове», и нажав какую-то кнопку, сказала приятным грудным голосом, не соответствующим ее худой фигуре:
– Валерочка, на выход, Виктор Иванович приглашает тебя в ресторан, – и она стрельнула взглядом в сторону шефа.
– Не хулигань! – погрозил ей пальцем уже стоявший в дверях Бурый, но сердиться на нее он не мог.
Галюня была младшей сестрой его одноклассницы, с которой он поддерживал теплые отношения. У них была многодетная семья, и Бурый помогал им с тех пор, как встал на ноги. Галюню он знал практически с пеленок, в детстве с ней много играл, и взял ее на работу, как только она после школы окончила училище по делопроизводству. Несмотря на ее задорный характер, она была надежным и исполнительным секретарем, к тому же очень преданным Бурому.
Выйдя из офиса, Бурый увидел, что Валера уже стоит, ожидая его у машины.
– Новые проблемы… – сказал ему Бурый, садясь на переднее сиденье.
– Что случилось? – напрягся тот.
– Денег, если верить Гурееву, на руднике нет, они у какого-то подполковника Круглова, который сейчас на конференции в Академгородке.
– Ну и чего вы так расстроились? Там их легче будет добыть, это же не тайга! – оптимистически воскликнул Валера.
– Ты гляди, добытчик какой! – зыркнул на него Бурый, отчего Валера сразу сник. – У нас штат для таких дел не резиновый… Может, сам поедешь добывать?
Помощник испуганно посмотрел на него и залепетал что-то о том, что это находится вне его компетенции, но если надо, то он готов…
– Да, ладно, успокойся! – оборвал его Бурый. – Давай думать, что и как будем делать, времени у нас в обрез.
Остановив машину у ресторанчика, где они обычно обедали, Бурый с Валерой поднялись в зал на втором этаже. Здесь всегда было тихо, а кормили вкусно и быстро.
Сев за столик в уединенной кабинке в конце зала, Бурый сделал заказ и, дождавшись, когда официант уйдет, сказал Валере:
– Нужно сегодня же послать в Новосибирск наших людей. Позже решим, кого именно. Пусть едут на машине, вертолетов на всех не напасешься, да и скоро темнеть начнет. Узнай, что это за Институт репродуктивной генетики и как попасть на проходящую там конференцию. Подключи нашего человека в органах, пусть пошустрит и узнает, где остановился этот самый Круглов, ну и вообще обстановочку нужно разведать, не к салаге идем, все-таки подполковник ФСБ…
Валера только молча кивал, преданно глядя на шефа. «Человек в органах» был майором ФСБ Копытиным, его родственником, который и пристроил Валеру на работу к Бурому. Копытин не только предоставлял Бурому нужную информацию, естественно за определенное вознаграждение, но и сам получал от него немало «сведений по интересу» из сферы бизнеса.
Пообедав, они вернулись в офис, где Валера сразу же убежал в свой кабинет договариваться о встрече с Копытиным.
Войдя в приемную, Бурый спросил Галюню, бойко набиравшую что-то на компьютере, не было ли каких-либо звонков, но та отрицательно покачала головой.
Спутниковый телефон тоже пока молчал.
– Никого ко мне, кроме Валеры, не пускай. Меня ни для кого нет! – сказал он, закрывая дверь в свой кабинет.
Вытащив из шкафа плед и подушку, расшитую розочками, – подарок бабушки, Бурый прилег на диван, решив немного подремать, пока Валера выясняет насчет Круглова – начала сказываться бессонная ночь, кроме того, его всегда клонило в сон после обеда.
Пристроив на стуле у изголовья спутниковый телефон, Бурый укутался в плед и, закрыв глаза, моментально уснул.
Проснувшись часа через полтора, он обеспокоенно вскочил. Звонка от Голована до сих пор не было… Бурый набрал по очереди номера всех трех спутниковых телефонов, но ни один из них ему не ответил.
У Бурого похолодело в животе от мысли, что ситуация повторяется… Он находился в режиме ожидания уже вторые сутки. Первых гонцов он не дождался – они погибли при выполнении его задания, вторые тоже почему-то молчат. Не замолчали ли и эти навеки?
– Галюня, где Валера? – спросил он секретаршу по селектору.
– Сейчас позову, – отозвалась та.
