По данным Пентагона, за всю операцию совершено 1546 самолето-вылетов, из них за «линию смерти» Каддафи — 375, установлены точные координаты ЗРК SA-5 (С-200ВЭ) и других средств противовоздушной обороны. Ливийские военные осуществили пуск 12 ракет класса «земля-воздух», повреждения получил только один F-14A Tomcat.
Данные по количеству сбитых самолетов различались, но при нормативе в две восьмитонные ракеты на цель, это был неплохой для арабов результат. Ливийцы научились стрелять из SA-5, но не все дивизионы использовали технические возможности комплекса полностью: для точного попадания ракете, которая под разгоном ускорителей взлетает в стратосферу и пикирует на атакуемый объект сверху, нужно уточнять реальное положение цели специальными радиолокаторами подсвета. Тогда при взрыве боевой части десятки тысяч металлических шариков — поражающих элементов, создают в воздухе рой радиусом 60 метров, и шансов уцелеть у воздушной цели не остается. Некоторые ливийские военные просто боялись включать радары подсветки, опасаясь невиданных прежде, наводящихся по излучению, ракет Harm. С другой стороны, американские летчики получали информацию о старте ракет ПВО от Hawkeye буквально через несколько секунд и успевали грамотно провести противоракетные маневры.
Муаммаp Каддафи не считал схватку проигранной, а войну законченной. Со свойственной ему эксцентричностью он провозгласил победу.
В начале апреля в салоне пассажирского Боинга B-727 американской авиакомпании Trans World Airlines в небе над Грецией сработало взрывное устройство. Раздался хлопок, почти одновременно жуткий удар по барабанным перепонкам, повалил дым, вылетел с корнем вырванный кусок обшивки, откуда-то сверху посыпались кислородные маски, раздались крики ужаса. Четырех человек взрывной волной выбросило в воздух. Однако крушения удалось избежать — только благодаря мастерству пилотов самолет приземлился в аэропорту Афин. Позже выяснилось, что заложили пластид под пассажирским креслом, зарегистрированным на женщину с палестинским паспортом. За террактом стоял Фронт Освобождения Палестины, членом которого был и неуловимый Санчес. Но с Каддафи и кураторами из ГБ к этому времени он уже давно поссорился. Ливия его не принимала, а социалистичекая Венгрия попросила покинуть страну.
Ночью 5 апреля на дискотеке «Ла Белль» в одном из районов западного Берлина раздался оглушительный взрыв: яркая вспышка, падающий подвесной потолок, кровь, пыль, разрушенные стены. Оказалось, что две блондинки занесли в клуб и оставили у стойки бара сумку, в которой находилась бомба из трех килограммов пластиковой взрывчатки и стальных обрезков. Постоянными посетителями дискотеки были, в основном, американские солдаты из расположенной неподалеку военной базы. Одного джи-ай и турчанку из персонала взрывом буквально разметало на части. По официальным данным, всего пострадало 230 посетителей дискотеки, из которых 53 — военнослужащие США.
Спустя пять дней президент Рейган, не скрывая эмоций, выступил перед конгрессом, где заявил, что «этот взрыв — дело рук режима Каддафи», и добавил, что располагает «прямыми уликами». Одной из таких улик стали данные радиоперехвата сообщений, которыми обменивались Триполи и народное представительство Джамахирии (посольство) в одной из европейских стран.
Намного позже отставной офицер израильской разведки довольно подробно описал проведенную Моссад операцию по дезинформации американцев.
Израильская разведка имела сведения, что радикальные исламисты готовят где-то в Европе террористический акт против американских военных, и решила извлечь из этого свою пользу. Несмотря на то, что палестинские боевики чаще всего устраивали взрывы без помощи, а, тем более, без приказов из Триполи, Израиль счел это отличной возможностью спровоцировать следующий удар США по Ливии, а то и убрать Каддафи руками американцев.
За две недели до взрыва в Берлине, в ночь с 17 на 18 февраля пловцы армейского разведывательно-диверсионного подразделения Израиля «Сайерет Маткаль» и морского спецназа на ходу покинули патрульные ракетные катера у самой границы прибрежных вод Ливии. С помощью подводных мини-транспортеров восемь коммандос добрались до побережья в районе Триполи и незаметно высадились на пляже. В тридцати метрах, на шоссе Триполи-Сабрат, их поджидал неприметный фургон с водителем — агентом «Моссад». Четыре спецназовца разместились в грузовом отсеке и переоделись в гражданскую одежду. Примерно через час два бойца и агент занесли в заранее снятую и оплаченную квартиру на пятом этаже многоквартирного дома на улице Аль-Джамхурийя свернутый ковер. Казармы Баб-Аль-Азизия, в которых находилась штаб-квартира и жил Каддафи с семьей, находились всего в трех кварталах.
В ковре был припрятан увесистый металлический цилиндр с секретом. В арендованной квартире коммандос сняли с него колпак, вытащили антенну-минитарелку, развернули и направили ее через окно на север. После проверки диверсанты включили радиостанцию-ретранслятор внутри цилидра и поставили на боевой взвод мину, срабатывающую от несанкционированного физического доступа. Объект Моссад «Троянец» начал выполнять задачу по дезинформации.
Радиосообщения на арабском языке, зашифрованные кодом Моссад, шли с израильского военного корабля, перешифровывались «Троянцем» и транслировались в эфир прямо из Триполи так, словно передачу вели сами ливийцы. Специальные службы США смогли засечь и определить место передатчика, но не c точностью до несколько сотен метров.
На самом деле, радиосообщения под ливийским шифром о том, что задача выполнена, выпущенные в эфир после теракта, а тем более ответы из Триполи, просто не могли быть отправлены ливийской разведкой как минимум по двум простым причинам. Во-первых, бойцы невидимого фронта Джамахирии вообще очень редко пользовались радиосвязью, а во-вторых, передавать или подтверждать сообщения о погибших на дискотеке не имело никакого смысла — репортажи о трагедии шли в новостях.
Окруженный со всех сторон врагами, народ Израиля защищал свою историческую родину как мог. Ситуацию удалось разогреть, и, чтобы дожать Вашингтон, через ЦРУ израильтяне слили неподтвержденную инфу о готовящемся покушении на президента Рейгана. По этим сведениям Каддафи уже нанял террористов-убийц.
Пропавшие чайные ложечки нашлись, но гораздо позже. Оказалось, что на самом деле предполагаемые исполнители — жившие в штатах ливийцы, это сбежавшие из Джамахирии политэмигранты и о замыслах полковника ничего не слышали даже краем уха.
В те годы европейские партнеры США по НАТО прохладно относились к действиям Шестого флота США в Средиземном море — они покупали у Каддафи нефть отличного качества и опасались бомбардировщиков советского производства, имевшихся у Джамахирии. Тем не менее, 10 апреля 1986 года действующий второй срок президент США Рональд Рейган (бывший актер Голливуда, снявшийся в более чем 50 фильмах, но совсем не звезда экрана, а ставший политиком первой величины при помощи друзей-спонсоров) смог убедить конгресс и премьер-министра Великобритании в необходимости дать зарвавшемуся полковнику достойный ответ.
И, спустя всего два дня, англичане объявили о начале военных учений «Солти Нэйшн», в которых было задействовано большое количество американских сверхзвуковых бомбардировщиков-истребителей F-111, расположеных на британских базах. Этот, первый в мире самолет с крылом изменяемой стреловидности, в то время очень грозное оружие, поскольку мог нести восемь тонн бомб, в том числе атомных и имел возможность летать на низкой высоте, следуя рельефу местности в любое время суток.
