– «Любым способом» я не говорил, – покачал пальцем Чупара. – Я предлагал или «слить» аккуратно «чехов» австралийцам, или навести на них силы ВМФ, или накрыть их баллистической ракетой. Две большие разницы, Илья. Австралийцы, если захотят, конечно, могут действовать легально, со ссылкой на нашу информацию. Боевой корабль может заявить, что его обстреляли и предъявить заявленных в розыск бандитов и их оружие. Оружие у них есть, это не те ребята, чтобы с рогатками плавать. Потом вернуть судно американцам, передать им членов команды с американским гражданством. При таком раскладе и мы, и они сможем сохранить лицо. А баллистическая ракета опознавательных знаков не несет, с нее вообще взятки гладки. Бум из космоса – и никаких концов. Тем паче в открытом море. Может, это НЛО? Пойди, докажи. А самолет, Илья, куча свидетелей увидеть успеет за время полета. Опять же, факт нападения на него доказать невозможно, ни один журналист не поверит. Получится, что он прилетел за половину земного шара, выстрелил в американское судно, никак не спровоцировавшее его на атаку, угробил десяток невинных янки, и «извините» не сказал? Нет, такого даже американцы себе не позволяют.
– Ну да, – презрительно скривился Ралусин. – Они, значит, бандитов в Чечне могут поддерживать, а нам их трогать – ни-ни?
– Илья, пакостить исподтишка, это одно. А открытое нападение, открытый конфликт – это совсем другое. Понимаешь мою мысль? Если тебе хочется, ты можешь поселить у себя на даче Бен Ладена, и говорить, что он твой внебрачный дедушка и поэтому ты его не отдашь. И тебя будут ругать, но ничего не сделают. И другое дело, если ты вместо Бен Ладена возьмешь РПГ и подорвешь американский эсминец. Тогда тебя станут хватать и судить. И никакие слова о любви к деду уже не спасут.
В кармане Ралусина зазвонил телефон, и майор схватился за трубу:
– Слушаю!
– Слушай, Илья. Значит, прикинул я это дело так. По прямой нам не прорваться, потому, как у Ирана неплохие станции стоят, да и незачем нам в нарушители границы записываться. Посему оптимальный маршрут получается через Каспий и Туркменистан, где все свои, в Афган. Там никакого ПВО не существует в принципе. И авиации тоже, так что со стороны Пакистана это направление не прикрыто, можно пройти незамеченными. Но это лишних пятьсот верст. Дальше проще. Огибаем по дуге Индию и выходим к северному побережью Австралии. Итого получается немногим больше двенадцати тысяч километров. При этом машина выйдет на удаление двух тысяч семисот верст от предполагаемой цели. Противокорабельная ракета «Х-55СМ» имеет дальность пуска три тысячи. Производим выстрел, разворачиваемся. Падаем в тысяче километров западнее Джакарты.
– А если все-таки поставить в боевые отсеки запасные емкости с топливом, вместо остального боезапаса?
– Тогда мы упадем в пятистах километрах южнее Индии. Илья, лишних три-четыре тысячи при таких концах ничего не изменят. Нам все равно шести-семи-восьми тысяч до дома не хватит. Я даже дозаправщика послать не могу. У «Ил-78М» радиус действия четыре тысячи. А у обычных «Илов» и вовсе две с половиной. Вот такие пироги. Еще вопросы есть?
– Извини за беспокойство, Костя, я все понял. – Илья отключился и поднял глаза на терпеливо дожидающегося императора. – Полковник Полударин говорит, что вернуться с этого задания самолет не сможет, слишком далеко.
– Опять он за свое! – всплеснул руками Чупара. – Ты хочешь, чтобы американцы нанесли ответный удар? Чтобы они начали охоту за российскими самолетами, находящимися в нейтральных водах, как за самолетами-пиратами?
– Наши самолеты янкесам не по зубам.
– Даже лев не всегда справится со стаей шакалов. А сил у США много.
– Полковник Полударин сказал, ваше величество, что наиболее удобно нанести удар крылатой ракетой. Дальность пуска составит три тысячи километров, и опознавательных знаков на плоскостях ракеты никто заметить не успеет. Точно так же, как в случае использования баллистической ракеты.
– Ты надеешься, Илья, пуска никто не заметит? Можно подумать, в Австралии радаров нет! И самолет хоть кто-нибудь, да увидит.
– Скажите, Василий Андреевич, – задумчиво поинтересовался Павел, – сколько людей погибнет людей при взрыве атомного заряда на Каспийском море?
– Трудно сказать, – пожал плечами Чупара. – Если им удастся добраться до Астрахани, то около полумиллиона человек. Если заряд взорвать в море… Ширина у него полтораста миль, цунами пройдет от берега и до берега. Северные берега низменные, вода выхлестнется километров на сто, снесет все поселки. Южнее Махачкалы местность гористая, но там и сам город, и много других селений прямо на берегу стоят. Думаю, им тоже достанется… Скорее всего, ваше величество, потери в любом случае составят больше полумиллиона.
– Пятьсот тысяч жизней… – император поднял глаза к экрану. – Илья Юрьевич, ответьте пожалуйста… Как по-вашему, что важнее, жизни людей или один стратегический ракетоносец?
– Я думаю, ваше величество, – подошел ближе Ралусин. – Я думаю, военные самолеты создаются для того, чтобы защищать людей. Если ими не жертвовать для нужд безопасности, тогда их незачем и строить.
– А вы как считаете, Василий Андреевич?
– Меня больше беспокоит, как бы нам не устроить пожара, пытаясь потушить маленький костер.
– Вы говорили, Василий Андреевич, что на баллистических ракетах нет опознавательных знаков, – повернулся к полковнику император. – Но кто вам сказал, что они обязаны быть и на самолетах? Смотрите. К северу от Австралии находятся Малайзия, Индонезия, Филиппины, Гвинея, не считая континентальных стран. Если после пуска ракеты бомбардировщик без опознавательных знаков отвернет в сторону Океании, то страну-владельца определить будет совершенно невозможно. Разумеется, если самолет успешно растворится в воздухе где-то над островами.
– Самолет без опознавательных знаков? – полковник Чупара покачал головой. – Это… Непорядочно.
– Согласен, – кивнул император. – Но я отвечаю за Россию перед Богом и многими поколениями предков. И если ради спасения полумиллиона людей необходимо, чтобы меня остаток жизни называли лжецом… Пусть будет так. Илья Юрьевич, соедините меня с полковником Полудариным.
– Да, пусть готовит камикадзе.
– При чем тут камикадзе? – не понял Павел.
– А как же, – скривился Чупара. – Всем пилотам придется выдать пистолеты и приказать застрелиться после выполнения задания. Вдруг на месте падения таинственного самолета выловят русских пилотов? Тогда все секреты уйдут псу под хвост.
– Экий вы кровожадный, Василий Андреевич, – усмехнулся хозяин дома. – Будем проще. Подготовьте документы о регистрации… Скажем, в Санкт-Петербурге, мореходной яхты. Переправьте их Илье Юрьевичу. Летчики выведут самолет в безлюдный район Тихого океана, подальше от зон оживленного мореплавания, интенсивного рыболовства, морских трасс. В общем, подальше от берегов, в глубоководные места. Там они покинут машину, пересядут на спасательные средства и в дальнейшем выдадут себя за яхтсменов, потерпевших крушение. Важно только, чтобы падения бомбардировщика никто не видел, чтобы не увязал мнимых яхтсменов с самолетом. И все, можно открыто подавать сигнал «SOS», ждать спасения. Кстати, позаботьтесь, чтобы в предполагаемый район крушения Тихоокеанский флот выслал быстроходное судно.
