– Статус – понятие хрупкое, – хищно сощурился Матвей. – Сегодня ты на пальме, а завтра на вокзале. Один косяк, и конец… А косяк найдется. Если очень захотеть.
Не должен был он это говорить, но противник сам пошел на обострение. Он дал понять, что Матвей для него никто, и как с ним после этого разговаривать?
– Предлагаешь мне игру в одни ворота? – зло встрепенулся авторитет. – Нет! Раз уж пошла такая пьянка, то береги свои ворота. Я не знаю, что туда влетит, может, шершавый, может, свинцовый. Но что-то влетит.
– Поживем – увидим.
– Ну, я тебя предупредил! – Калуга поднялся и повернулся ко всем спиной.
Разговор закончен, пора уходить. А ведь Матвей мог бы объяснить ситуацию, вдруг рейдер осознал бы, что шансов у него мало? Глядишь, и отступил бы.
Но не отступится Калуга. Он закусил удила, и на словах его уже не вразумишь. Коня, если его понесло, остановить могла только сила…
А понесло его не потому, что Матвей фактически нагрубил ему. Его разозлило, что какой-то там непонятно кто бросил ему вызов. И он этот вызов принял еще до того, как разговор зашел о статусах…
А может, все-таки зря Матвей обострил разговор? Но поздно, уже ничего не изменишь.
– Обиделся? – с усмешкой спросил он.
Калуга резко развернулся к нему, хотел что-то сказать сквозь зубы, но вышло какое-то змеиное шипение. Он ткнул в него скрюченным пальцем и снова повернул на выход. Судя по его жесту, он хотел сказать, что Матвей покойник. Хотел, но не сказал, потому что дикая злость вызвала спазм в горле.
Калуга ушел, хлопнув дверью, а Матвей свирепо глянул на Шекеля.
– Я еще раз говорю тебе, Грач, я тебя не сдавал, – почти прошептал тот, с силой выдувая из себя воздух. – И не надо на меня так смотреть!..
Он поднялся, подошел к сейфу, который стоял у него за спиной, вынул оттуда что-то, а повернувшись, увидел нож в руке Матвея. Если бы Шекель достал из сейфа ствол, этот нож точно полетел бы в него. Но в руках был всего лишь конверт, и Матвей удержался от броска.
Шекель испуганно дернулся, конверт выпал из руки, спланировал на пол. Он поднял его, бросил на стол. Судя по тому, как конверт падал на пол, вряд ли в нем лежали деньги.
– Что здесь?
– Ну, ты же просил собрать информацию.
– Ты же засветился…
– Но все равно нарыл.
Матвей взял конверт, вынул сложенный вчетверо лист бумаги с компьютерной распечаткой.
Паспортные данные на Калугу, краткая биография, сведения из настоящего. Про казино «Стрит» что-то написано, домашний адрес, местонахождение охранных фирм. Какие-то имена и фамилии… Все это имело определенную ценность, если, конечно, Шекель не подсовывал ему «липу».
– А если это фуфло?
– Как ты сказал? – возмущенно вскинулся Шекель.
Но Матвей не собирался пикироваться с ним. Выход свободен, и ничто его здесь не держало.
– Я тебе не верю. – Он сунул бумагу в карман и направился к дверям.
– Эй, а деньги! – донеслось ему вслед.
Матвей ничего не ответил, хотя мог бы посоветовать Шекелю обратиться к Герцу – пожаловаться на него, а заодно рассказать о западло, которое он подсунул. А как еще можно было назвать эту встречу с Калугой?
– Может, стволы заберешь? Недорого возьму!
Матвей остановился и с досадой в душе зажмурил глаза. Была у него мысль разжиться через Шекеля оружием, он даже собирался поговорить с ним об этом. Но, увы, он уже не тот человек, с которым можно было решать столь серьезный вопрос.
– А кто тебе сказал, что я собираюсь «мочить» Калугу?
– Ну, не для этого, – замялся Шекель.
– А для чего?
– Для охраны.
– Для охраны служебно-боевые стволы нужны. Тут лицензии нужны, разрешения…
– Ну, можно порешать.
Матвей ничего не сказал, молча шагнул к выходу.
– Зря ты так, пацан. Ох, и зря! – процедил за его спиной Шекель.
Обидел Матвей Шекеля, но тот сам напросился, так что винить себя не за что. А угрозы – не в счет. К угрозам он давно привык …
Глава 11
В сон клонит – сил нет, хоть спички в глаза вставляй. Но на деловой встрече спать нельзя.
Официант подал кофе, Матвей осушил чашечку в пару глотков.
– Еще давай. И покрепче.
– Могу предложить двойной эспрессо.
– Давай тройной!
Официант ушел, и Матвей весело посмотрел на Симакова.
– А лучше тройной одеколон… Помнишь, как мы «Шипр» на троих сообразили?
Жора невольно прыснул. Вспомнил он, как им хотелось выпить после первого боя, а ничего, кроме одеколона, у них не нашлось. Впрочем, в том состоянии, в котором они тогда находились, и ацетон показался бы «Столичной».
– От «Шипра» еще больше в сон клонить будет, – заметил средних лет мужчина с ранней сединой в жестких курчавых волосах.
Он представился Валерой. Фамилию не назвал, но об этом всегда можно было спросить у Симакова. Он служил с Валерой в одном отделе и, судя по всему, подчинялся ему.
– Что верно, то верно.
– Бессонная ночь? – с въедливой иронией посмотрел на Матвея Валера.
– Ну да.
Не получилось у него разжиться оружием через Шекеля, но Карякин подсказал другой вариант. Он знал человека, продававшего стволы, которые шли солдатской контрабандой из Чечни.
Всю ночь они колесили в поисках этого человека, нашли, но, как оказалось, поступлений с Кавказа давно уже не было. И боевые действия вышли из активной фазы, да и менты поджимали. Но два «калаша» все-таки нашлось.
За оружие Матвей расплатился, а на оставшиеся деньги приодел пацанов – теперь они будут в одинаковых костюмах, все как положено.
Только они вышли из магазина, как позвонил Симаков, сказал, что нужно срочно встретиться.
– Что-то серьезное?
– Ну, дело нужное…
– И как успехи в нужных делах? – насмешливо спросил Валера.
– А у вас, простите, какой в этом интерес? – Матвей достал сигарету, закурил.
– Мы разговаривали с Чуприным.
– Это интересно.
– Во-первых, он уже не подполковник.
– Повысили?
– Почти. Теперь он подполковник милиции запаса.
– Не понял.
– Уволили его.
– Давно?
– Да уже полгода как…
– Странно. Элеонора звонила ему, он организовал наряд.
– Ну, старые связи ржавеют не сразу.
