— Но я мог заказать Панарина.
— Зачем тебе это, если ты сам справился бы… Хотя этот вариант не исключается…
— Вот и зачем, спрашивается, работать с Женей? Свалить всех собак на меня, и все дела…
— Не падай духом.
— Да не падаю. Брыкаюсь, как видишь… Как собака по углам шарюсь.
— Ищут тебя. И в Сочи у твоих родителей ищут, и мне покоя не дают. Думают, что ты со мной.
— Дураки думают. А умные знают. Мы за Женей едем, или я сам?
— Да как-то неудобно. Поминки, а я, как-никак, жена…
— Тогда я сам. — Семен решительно открыл дверь.
— Хорошо, через час поедем.
— А догоним?
— Какой в этом смысл? Завтра начнем все заново. Где Женя живет, мы знаем.
— А если она сегодня куда-то поедет?
— Куда? Да и такси ты отпустил. Или нет?
— Отпустил.
— Зачем?
— Ну, отпустил…
— И правильно сделал, — улыбнулась Антонина.
Она поняла его намерения. Зачем ему такси, если есть она? Зачем ему болтаться в проруби, если можно опереться на нее? Она не в розыске, и у нее есть возможность снять для него жилье, о котором не узнает Скважин. И главное, она может помочь ему в розыске убийцы.
А с жильем могла решить проблему и здесь, на селе. Ольга Матвеевна с мужем построила для себя новый дом, а старый оставила для сына, который должен был вернуться из армии. Дом неплохой, со всеми удобствами, и Антонина неплохо провела там ночь.
— Никуда Женя не денется. Если она виновата, мы обязательно выведем ее на чистую воду… — сказала она. — Главное, что я тебе верю… Во всяком случае, хочу верить.
— Верь.
— Тебе отдохнуть надо.
— Надо.
— Может, не будем гнать коней? Есть дом, мы бы могли переночевать, а завтра в Москву.
— Ну, если там есть чистая постель… И отдельная кровать…
— Все есть, и отдельная кровать, и ванна.
— Отлично.
— Ты побудь здесь, а я скоро…
Антонина закрыла машину, зашла в столовую. Ольга Матвеевна приветила ее, как родную. Усадила за стол, ее муж наполнил стопку.
— Будь проклята ваша Москва, — сказала вдруг Ольга Матвеевна.
— Что там хорошего? — поддержал ее Иван Михайлович. — Стреляют, убивают…
— Это деньги стреляют, — вздохнула Ольга Матвеевна. — Это они убивают.
— Вот-вот! Есть такой зверь, «золотой телец» называется.
— А Радик в Москву когда подался? — спросила Антонина.
— В девяносто втором… За Сонькой поехал…
— За кем?
— Да была у нас тут одна финтифлюшка, все хвостом перед Радиком вертела. Он у нас в колхозе бригадиром работал. Справный мужик, работящий, такие в цене. Жениться собирался… Жил бы сейчас со своей Катей и горя бы не знал. А нет, за этой поехал…
— За Соней?
— Да какая она Соня? Сонька и есть… — Ольга Матвеевна пренебрежительно выкатила нижнюю губу. — Окрутила Радика, а сама в Москву подалась. В институт поступила. Он за ней поехал… На работу там устроился, деньги хорошие стал зарабатывать… Потом сел по чужой вине…
— Вот-вот, конкуренты подстроили! — закивал Иван Михайлович.
Антонина сделала вид, что соглашается с ним. Зачем ему знать, что Радика посадили за дело.
Скачков занимался криминальным бизнесом, где человеческая жизнь стоила ровно столько, сколько брал за свои услуги киллер. И бандитствовал Радик, и убивал. Но зачем его родственникам знать об этом?
— А с Соней у него что было?
— Так не нашел он ее, — покачала головой Ольга Матвеевна. — Пропала она куда-то…
— Совсем пропала?
— Как есть, совсем. Ни слуху, ни духу… Там в Москве каждый день кто-то пропадает. И Сонька пропала. Мать ее убивалась, кляла себя за то, что в Москву отпустила…
— Не надо было отпускать, — покачала головой Антонина.
Может, Радик и убил Соню. В этом человеке прекрасно уживались две стороны одной медали — светлая и темная. У нее самой претензий к Радику не было, а Женю он заживо похоронил. Вроде бы одумался, но ведь и убить мог.
А Соню, может, и убил. Может, она изменила ему, как Женя… В любом случае, Ольге Матвеевне совсем не обязательно знать, что Радик мог быть зверем…
За окном вдруг пронзительно запищала сирена. Антонина поднялась, вышла из-за стола. И в этот момент прозвучал выстрел.
Она сломя голову выскочила из столовой и увидела Скважина. Он стоял возле служебного «Форда» с пистолетом в руке, а два каких-то человека гнались за Семеном по узкому проулку, в который не смогла бы втиснуться даже легковая машина.
— Ну, и что ты теперь скажешь, Антонина Евгеньевна? — зло спросил Скважин.
Видимо, Семен заметил его машину и покинул «БМВ», который, как назло, стоял на сигнализации. Он обнаружил себя, и Скважин бросил за ним оперов, с которыми приехал. Возможно, приехал именно за ним.
— Скажу… Если догонишь, — усмехнулась Антонина.
Она видела, как Семен сиганул через забор и скрылся из виду. Оперативники повторили его маневр, но без той легкости, которую показал Семен.
— А если не догоним? — Скважин тоже усомнился в том, что его люди смогут догнать Семена.
— Значит, ничего и не было.
— Было, Антонина, было… Мы же договаривались, что ты позвонишь, — с осуждением произнес он.
В ответ она лишь вздохнула, хотя можно было соврать, мол, она как раз собиралась звонить ему, когда сработала сигнализация.
— С огнем играешь, Антонина, с огнем…
— А если Семен не виноват?
— Виноват, — зыркнул исподлобья Скважин.
Антонина скривила губу в саркастической усмешке. Этого типа совсем не интересовало, убивал Семен или нет. Он даже не занимался убийством Скачкова. Ему нужно было найти Семена и взять его, а там хоть трава не расти. Идея фикс у него такая… Поэтому не было смысла разубеждать Скважина.
— Виноват, — повторил подполковник. — И экспертиза это подтверждает. Там его волос на винтовке нашли…
— А если это с расчески волос?
— Антонина, не будь дурой, — поморщился Скважин.
— Там в канализации что-то было, может, есть и волос настоящего убийцы! — зло посмотрела на него Антонина.
— Хочешь доказать, что ты дура? — ухмыльнулся он. — Так я тебе не поверю. И экспертиза подтвердит твою дееспособность… Учти, я слова в твою защиту не скажу, если вдруг выяснится, что ты в сговоре с Арбатовым… А это выяснится…
