– В чем?
– Пропустишь меня во время своего дежурства. Я за гостями шпионить не стану. Меня интересуют паранормальные явления. Призраки, например.
– Насчет того, что там всякая хрень случается, я согласен, сам сегодня убедился. Но помогать тебе не стану.
– Станешь-станешь! – Настя положила Богдану руку на плечо. – Я умею уговаривать. Никто ничего не узнает. Кстати, я тебе гонорар привезла. – Женщина полезла в сумочку и вытащила деньги.
Богдан хотел их взять, но Бубликова отдернула руку.
– Пообещай помочь, тогда получишь. Ладно, шучу. – Она отдала деньги. – Не хочешь помогать, я и сама справлюсь. Перелезу через ограду.
– Я тебя задержу как нарушительницу.
– И передашь Довлатову. Ты же так не сделаешь.
– Ладно, поговорим еще. Я пару часиков подремлю. С дежурства иду.
– Отлично, я тоже с дороги, – согласилась с таким решением Настя.
Они уже хотели зайти во флигель, как на дорожке показались Маша с Дашей.
– А мы вас искали, – в один голос сказали девчонки, с любопытством рассматривая Настю.
– Зачем? – недовольно поинтересовался Богдан.
– Вы тут нас несерьезными считаете.
– Всякое про нас думаете. Так мы решили вас переубедить. У нас сегодня после обеда концерт-конкурс. Приходите. Мы свои таланты демонстрировать станем.
– И какие же таланты? – напряженно спросил Князев.
– Кто-то петь будет. Кто-то на пианино играть. Кто-то стих расскажет. Кто-то фокусы покажет. Будет интересно. И подругу свою приводите.
– Проблема со зрителями? – осведомился Князев.
– Есть немного. Придете?
– Постараемся. Только она мне не подруга. Просто живет рядом. Соседка.
– Тогда приходите с соседкой.
Богдану хотелось спать. Он наскоро распрощался с Настей и закрылся в номере. Меньше всего ему сейчас было нужно, чтобы появилась Ольга. Он не мог себе представить, о чем станет с ней говорить. Но директорша детского дома прочувствовала ситуацию или была занята подготовкой концерта-конкурса. В любом случае она не появилась, дала возможность Богдану отдохнуть.
Князев постоял у двери Настиного номера, рассуждая, стоит ли ее брать с собой на концерт воспитанников детского дома.
Наконец он пару раз негромко позвал:
– Настя!
– Да, – послышался из-за двери заспанный голос. – Сейчас.
Бубликова приоткрыла дверь. На ней был махровый халат.
– Извини, я без косметики, – сказала она. – Это ничего? И волосы, наверное, растрепаны.
– Нормально. Ты на концерт пойдешь?
– Какой концерт?
– Девчонки приглашали.
– Помню. Слушай, я еще не выспалась, потом, может, и подойду. Все. Пока-пока.
Дверь закрылась. Богдан вышел из флигеля. Со стороны главного корпуса, бывшего помещичьего дворца, слышалась музыка. Широкое крыльцо было украшено гирляндами. У двери прохаживалась Ольга Латушко в нарядном, но достаточно строгом платье. Миновать ее не представлялось возможным.
– Здравствуйте, – поприветствовал ее Князев.
– С каких это пор мы на «вы»? – Женщина чуть заметно улыбнулась. – Хотя я понимаю. Это вы перед моими воспитанниками так меня называете. Педагогический прием.
– Концерт вроде уже должен был начаться, не так ли? – осведомился Князев.
– Ждем важного человека, без него начинать никак нельзя. – Ольга подняла указательный палец.
– Кто такой?
– Спонсор нашего заведения. Очень достойный человек широкой души. Я понимаю, что у него мало свободного времени, но он никогда не забывает о нас. Находит время лично приехать, привезти подарки и никакого пиара на этом не делает.
– Бизнесмен?
– Да, занимается недвижимостью, строительством. Один из самых богатых людей в наших краях. Заодно он депутат. Все как положено.
– Хорошо иметь богатых друзей.
– Может, слышали о нем? Его зовут Леонид Владимирович Порошин.
– Нет, не приходилось.
Через открытую дверь было видно, как в холле кучкуются воспитанники детского дома, нарядные, радостные.
У Ольги зачирикал мобильник, висевший на груди.
– Да, поняла, – коротко бросила она в микрофон и тут же отключилась. – Разведка доложила, что машины уже подъезжают. – Латушко заглянула в корпус и крикнула: – Дети, наш спонсор уже едет!
Мальчишки и девчонки вывалили на крыльцо встречать гостя. Три джипа подкатили к клумбе. Один автомобиль Князев сразу узнал – в нем приехал Довлатов. Второй он видел впервые, а вот третий, с поцарапанным правым крылом, показался ему знакомым. Правда, номер на нем был другим. Так что, скорее всего, это являлось простым совпадением.
Довлатов и Порошин выбрались из машин. Вышла и охрана, трое молчаливых субъектов в темных костюмах.
Ольга взмахнула рукой, и воспитанники дружно прокричали:
– Здравствуйте!
Спонсор заулыбался, приветственно поднял над головой руки, соединенные в замок.
– Заносите подарки, – сказал он охране и легко взбежал на крыльцо.
Довлатов не отставал от него.
Подарки оказались техникой. Леонид Владимирович привез с собой пару компьютеров, плазменный телевизор, акустическую систему.
– Прошу всех пройти в зал, – крикнула Ольга и подтолкнула Богдана, чтобы он заходил.
Дети повалили в раскрытые двери зала, не слишком большого, мест на сто пятьдесят. Правда, в нем была самая настоящая сцена с плюшевым занавесом.
– Рассаживайтесь! – командовала Ольга. – Мальчики и девочки отдельно. А вы, Богдан, садитесь где хотите. Вас это правило не касается, только воспитанников.
Спонсора и Довлатова Латушко усадила прямо на сцене. Для них было приготовлено что-то вроде стола президиума, на котором стояли бутылки с минералкой и стаканы. Леонид Порошин раскрыл кейс, извлек из него забавные меховые заячьи уши на дужке-пружинке, одну пару вручил Довлатову, вторую надел себе на голову, отчего тут же приобрел дурацкий вид.
Довлатов покрутил это украшение в руках и положил перед собой.
– Нет, Илья Петрович, я настаиваю. Вы должны надеть уши. Мы же с вами в гостях у детей, и все должно быть очень весело.
– Не знаю. Я как-то не привык, – промямлил Довлатов.
– Нет, вы отвыкли. В детстве вы надевали карнавальные костюмы на школьных утренниках. – Порошин говорил нарочито громко, чтобы его слышали во всем зале.
– Надевал, – вынужден был признаться Довлатов.
– А какой костюм у вас был?
