Я нажала на кнопку звонка, но распахивать предо мною двери почему-то никто не торопился. Я снова настойчиво надавила на кнопку, однако и в этот раз с тем же эффектом. Я прислушалась, мне показалось, что в комнате все же кто-то есть. Я постучала. Через некоторое время меня все-таки пропустили через порог.
В дверях стоял невысокий лысоватый гражданин лет пятидесяти пяти в потрепанном тренировочном темно-синем костюме и внимательно изучал меня бледно-голубыми глазами навыкате.
— Мадам, вы по какому вопросу? — вежливо осведомился он, поправляя очки. Судя по всему, товарищ был близорук. — У нас звонок не работает, — добавил он, словно извиняясь.
— Я из милиции, — строго сообщила я, по возможности изображая суровость.
— Не понял, — пролепетал товарищ. Как оказалось, он робел перед следственными органами. Я извлекла из кармана свои давно просроченные «корочки» работника районной прокуратуры.
Товарищ наморщил лоб, поправил очки, взял удостоверение в руки, рассмотрел его со всех сторон, но подозрительного так ничего и не обнаружил.
Он протянул мне мои документы и, пожимая плечами, произнес:
— Проходите!
— Иванова Татьяна Александровна, — представилась я, расстегивая ботинки.
— Владимир Семенович Лесков, — ответил близорукий господин в тренировочном костюме.
— Надо же, какая удача! — радушно заулыбалась я. — Вот именно вас-то мне и надо!
Не скажу, что мои последние слова обрадовали Владимира Семеновича. По-моему, он, как и большинство наших сограждан, меньше всего желал иметь какие-то дела с органами внутренних дел!
— И за что же такая честь? — осторожно осведомился Лесков, указывая мне рукой дорогу.
— Все по порядку, — бодро сказала я, прошествовала в квартиру и уселась за стол. Заинтригованный Владимир Семенович тоскливо поплелся за мною следом.
— Итак? — поинтересовался он, усаживаясь напротив.
— Вы знакомы с Алешей Ильиным? — озадачила я его вопросом в ответ.
Владимир Семенович задумался, сделал испуганные глаза и развел руками, а затем невразумительно произнес:
— По-моему, нет…
— Ну, ладно, — я махнула рукой. — Попробуем по-другому!
— Как это? — снова встревожился мой водила.
Я сделала ему знак подождать и порылась в любимой кожаной сумочке. Поиски заняли у меня всего несколько секунд. Я извлекла из среднего отделения под «молнией» немного помятую фотографию веселого светловолосого парня с белозубой улыбкой и выложила ее на стол.
— Вам знакомо это лицо? — спросила я с напускной суровостью.
— Танечка, можно я так буду к вам обращаться? — опасливо поинтересовался водитель.
— Конечно, — любезно кивнула я.
— Не делайте, пожалуйста… — он немного замялся, — такое лицо, — Владимир Семенович сделал попытку меня передразнить. — А то у меня поджилки трясутся!
Невольно я рассмеялась.
— Так лучше, — промолвил он более уверенно. — Вам очень идет, когда вы улыбаетесь, — добавил он, немного смущаясь.
— Постараюсь принять это к сведению, — шутливо пообещала я, и атмосфера разрядилась как-то сама собой.
— Чаю хотите? — осведомился Лесков.
— Хочу! — честно призналась я. — Но вы так и не ответили на мой вопрос, — притормозила я Владимира Семеновича, когда он было уже устремился на кухню. Радушный хозяин снова опустился на стул, водрузил на нос съехавшие очки и взял в руки цветную кодаковскую фотографию. Он поднес ее поближе к глазам, чтобы рассмотреть получше. Я же только дивилась, как у него до сих пор не отобрали права!
— Так я же видел этого парня три дня назад! — обрадованно воскликнул Владимир Семенович, откладывая снимок на край стола.
— Где? — спросила я настороженно, Лесков на маньяка-убийцу не походил, да и на ночного грабителя тоже не смахивал. Так что я была уверена, что он откровенно расскажет мне, как подвез своего запоздалого пассажира по месту требования.
— Я его подвозил до дома, — честно ответил Владимир Семенович.
— А вы бы не могли уточнить? — попросила я. — Вы высадили Лешу прямо у подъезда?
— Нет, — замотал головой Лесков. — Парень попросил высадить его у автобусной остановки. Он пребывал в романтическом настроении и всю дорогу плел мне какую-то чепуху про природу да про погоду. Прогуляться ему, видите ли, захотелось, — Владимир Семенович впервые как-то расслабленно усмехнулся. — Я думаю, тут виною девчонка, — добродушно добавил он. — А что, с ним что-то случилось? — снова напрягся водитель.
«Ну прямо-таки комок нервов!» — сочувственно подумала я.
— Он исчез, — сообщила я остолбеневшему Владимиру Семеновичу. — Похоже, что именно вы и видели его последним!
— Ну надо же! — всплеснул он руками и, кажется, совсем позабыл про обещанный чай. — Весьма милый мальчик, — вздохнул Владимир Семенович. — И вовсе на теперешнюю молодежь не похож. Приличный такой, — продолжал он сокрушаться. — И не из этих, из новых русских!
«Если бы он только знал, кто его сестра», — усмехнулась я мысленно.
— Вы полагаете, что?.. — по-моему, Лесков предположил самое худшее.
— Я не могу ничего утверждать, — откровенно сказала я. — Но смахивает на криминал!
— Как жаль, — покачал головой Владимир Семенович.
— У меня к вам просьба, — наконец перешла я к делу.
— И в чем она состоит? — Лесков снова заосторожничал.
— Вы не могли бы проехать со мной по тому же маршруту и показать, где высадили этого парня? — я спрятала снимок обратно в сумочку.
— Ну, разумеется, — согласился Лесков. — У меня как раз выходной сегодня. И я абсолютно свободен. Вот только переоденусь. А как же чай? — вдруг спохватился он и растерянно заулыбался.
Владимир Семенович Лесков выглядел очень представительно в своем твидовом бежевом костюме, правда, слегка потертом на рукавах.
— Только вот надо в гараж за машиной сходить, — предупредил он меня, натягивая свои видавшие виды ботинки, которые были ему заметно малы.
— Не стоит беспокоиться, — ответила я ему. — В вашем распоряжении моя «девятка».
— Вы и с автомобилем справляетесь? — подивился он и добавил, как мне показалось, слегка расстроенно: — Ох уж эти мне современные женщины!
— Конечно, — сказала я. — И сегодня машину тоже я поведу! Вы мне только дорогу покажете.
— Ну что же, — не стал возражать Владимир Семенович, разводя руками. Он франтовато побрызгался туалетной водой, и мы покинули его квартиру. Лифт, к моему удивлению, уже заработал.
Лесков оказался довольно приятным собеседником, когда перестал ко мне относиться с некоторым предубеждением. Для начала мы подъехали с ним к дому Скворцовой, и он показал мне, где Лешка его остановил, затем покатили в другую сторону города, именно в том направлении, куда, по моим предположениям, и должен был следовать Алеша Ильин.
