– Пригласи лучше ту блондинку, что висла на тебе весь вечер, – ответила она.
– Какую блондинку? – искренне удивился Родионов.
– Я наблюдала за вами, когда была елкой, – ответила Лукреция. – Тьфу, что я несу…
– Не помню ни о какой блондинке, – пожал он плечами и закурил. – Я должен тебе денег.
– Чего? – не поняла Лукреция.
– Скажи мне счет. Я завтра перечислю пять миллионов. Мало? Десять! Достаточно?
– Ты головой, что ли, тронулся? С чего вдруг?
– Ты спасла мне жизнь! Я хочу отблагодарить. Что в этом такого? – не понимал Кристиан.
– Ты обещал организовать гастроли ансамблю «Рябинушка», – захлопала Лукреция ресницами, словно намеревалась расплакаться.
– Опять ты за свое! Хорошо! Обещал – сделаю! Завтра же свяжусь с директором.
– Вот и славно! А больше ничего и не надо!
– Мне неудобно как-то… А деньги-то тебе не помешают.
– Прекрати, Кристиан! Я бы так поступила ради любого человека, которого убивали бы на моих глазах. И потом, я тебе спасла жизнь, ты – мне. Я бы тоже не выбралась без тебя из этой передряги. Поэтому – как там говорят в боевиках? Мы квиты!
– Странная ты женщина. А как же ужин? – спросил Кристиан.
– Давай без этого, – поежилась Лукреция, прекрасно понимая, что ничего общего между ними быть не может.
– Мне впервые отказывают, – усмехнулся Кристиан. – Прикольно…
– Только я не поняла, ты расстроился или обрадовался?
– Сам не знаю, что чувствую. Еще не разобрался.
– Ты считаешь, правильно изменять жене? – спросила Лукреция.
– Ну и вопрос! Наверное, нет. К сожалению, когда я был женат, то изменял. Но каждый ищет себе оправдание.
– Какое же оправдание нашел для себя ты? – поинтересовалась она.
– Молод и горяч, – протянул Родионов, и Лукреция как завороженная смотрела на его красивый профиль со слегка подбитой скулой.
– Был женат? – переспросила она.
– Ну а чему ты удивляешься? Я много лет женат на своей работе.
– Зачем так убиваться? Семья важней всего, – сказала Лукреция.
– У меня есть дочь, так что я не совсем один. А бизнес давно бы уже бросил и уехал куда-нибудь на Багамы и провел там остаток жизни, покачиваясь в гамаке с бокалом рома.
– Гамак треснет, – ответила Лукреция, и Кристиан разразился веселым смехом:
– Без движения растолстею, и точно треснет. Или сопьюсь. А если все оставить как есть, то умру от сердечного приступа. Так что какая разница? Я не могу все бросить не из-за себя, а из-за тысяч людей, которые верят в меня и работают на меня. А у тебя есть семья?
– Нет, не сложилось. Только не надо повторять, что это из-за моего характера! – сразу же предостерегла Лукреция.
– Я даже не думал об этом! – воскликнул Кристиан и бросил окурок в сторону.
Окурок прочертил в воздухе огненную дугу и погас, словно звезда упала с неба, а Лукреция не успела загадать желание. В это мгновение воздух сотряс истошный женский крик:
– Лукреция! Ты жива! Слава богу! Нас разлучили, я не знала, что и думать! Потом вроде сказали, что жертвы только преступники, но я не могла тебя найти!
Лукреция и Кристиан обернулись на крик – к ним неслась Анна в костюме снеговика, точнее, в том, что от него осталось. Средний шар, весь в грязи, был порван, а голова со сломанным носом-морковкой болталась сзади, как капюшон. Ну и как неслась… Еле передвигалась.
Кристиан тихо присвистнул.
– Это моя подруга Анна, – ответила Лукреция и поспешила ей навстречу.
– Я так и понял, – задумчиво протянул Родионов.
Глава 13
– Я даже боюсь тебя будить, – робко заглянула в комнату дочери Галина Петровна.
– Чего так? – зевнула Лукреция.
– Так вроде на работу тебе пора.
Лукреция посмотрела на часы и вскочила.
– Конечно, пора! Что же ты меня не разбудила!
– Я думала, может, ты на больничном. Просто меня не хочешь расстраивать. Я же все понимаю и терпеливо жду, когда ты доверишься родной матери и расскажешь, что с тобой происходит.
– Мам, со мной все в порядке. Никаких больничных!
Лукреция вскочила с кровати и побежала в ванную, но в коридоре просто остолбенела. Вся прихожая была заставлена корзинами с цветами – розами, орхидеями, герберами и даже гиацинтами.
– Мама, что это? Ты на время приютила цветочный магазин? Или наша квартира временно переоборудована под склад?
От цветов исходил такой дурманящий аромат, что Лукрецию затошнило. Галина Петровна прошествовала мимо ошарашенной дочери с гордо поднятой головой.
– Кто-то хочет или отнять тебя у меня, или убить этим ароматом, – сказала она.
– Чего? Я не поняла.
– Эту красоту принесли сюда в шесть утра, во всех корзинках есть записки. Это все для тебя. С кем ты познакомилась, дочь? С маньяком, сумасшедшим или миллионером? А может быть, он садист? Сначала избивает тебя, а потом заглаживает свою вину таким нетривиальным способом? – спросила Галина Петровна.
– Это все мне?
Лукреция медленно сползла по стенке и вытащила маленький конверт из стоящей рядом с ней корзины. В конверте оказалась записка – красивые стихи о любви, внизу стояла подпись: «К».
– В каждой из корзин такие конверты, а в них разные стихи, но все они о любви, – пояснила Галина Петровна. – И везде эта загадочная буква «К». Может быть, котик?
– Это невозможно, это невероятно, – качала головой Лукреция, разглядывая это буйство красок.
– Так что это, Лукреция? – шмыгнула носом расстроенная мама.
– Я пока только догадываюсь. Как только буду знать точно, сразу же скажу тебе, я обещаю, мама.
– Он женат? Хоть это ты можешь сказать? – спросила Галина Петровна.
– Нет.
– Не можешь сказать?
– Не женат.
– А психически нормален?
– Мама, прекрати! Что за допрос? Вполне нормален, если мужики вообще способны быть нормальными. И хватит шмыгать носом. Ты словно хоронишь меня! Но траурных венков здесь пока нет.
– Да я не плачу! У меня, видимо, аллергия на какой-то из этих чертовых цветков, – пояснила весьма прозаическую причину своего насморка Галина Петровна.
– Так прими таблетку или выкинь все это, – сказала Лукреция. – А я на работу!
Она быстро приняла душ, оделась и, не позавтракав, убежала на работу.
Уже при входе в здание архива она столкнулась со странными взглядами коллег, которые при виде Лукреции начали активно шушукаться и хихикать. Выглядело это по крайней мере необычно, потому как коллегами Лукреции были в основном пожилые и весьма интеллигентные женщины.
