От шума шагов мальчик вздрогнул и обернулся:
– Я только немножко поиграю. Можно?
– Ты умеешь пользоваться компьютером? – удивилась Лешка.
– Меня дядя Игорь научил. Из нашего поселка.
Она погладила его по голове:
– Играй сколько влезет, нам не жалко. А я пойду еще немножко посплю.
– Погоди, – позвал ее Руслан. – А это что? – Он указал на лежащий под монитором одноразовый мобильник, который она предлагала Ромке.
– Это телефон. По нему можно позвонить всего раз. Хочешь, возьми его себе. Показать, как им пользоваться?
– Я знаю. Только мне пока некому звонить.
– Сможешь, когда все уладится, позвонить кому-нибудь из нас. Я напишу тебе наши номера, – пообещала Лешка.
– Спасибо, – сказал Руслан и тщательно запрятал телефончик в кармашек своих джинсов: Нина Сергеевна уже успела выстирать и высушить его одежду.
Потом она приготовила завтрак и позвала всех к столу. Друзья еще только приступили к еде, как тарелка Руслана уже опустела. Нина Сергеевна положила ему еще одну порцию яичницы, добавила салата из помидоров и огурцов и ласково потрепала по макушке:
– Не стесняйся, ешь сколько хочется.
Лешка поднялась из-за стола первой и вышла в гостиную. Нина Сергеевна заловила ее там и строго сказала:
– Ребенок – не зверек и не птичка, учтите это. Признайся, у него действительно есть дом или он беспризорный? Если это так, то надо принимать какие-то меры.
– Он не беспризорный. Он живет в Калиновке, у него там приемная мать, и у нее еще четверо своих детей.
– Святая женщина. А зачем тогда вы привезли его к нам?
Лешка замялась, она не любила врать, а говорить правду было нельзя. Ей на помощь пришел Артем.
– Я же тебе сказал, что он у нас просто в гостях, – ответил он на вопрос своей тетки. – Тебе, что ли, жалко, если он у нас денек побудет?
– Нет, конечно, если это действительно так, пусть гостит, сколько влезет, одним больше, одним меньше. – Нина Сергеевна взяла свою огромную сумку и, проговорив «мне надо в магазин», оглянулась, явно чего-то ища. – А где деньги, вы не видели?
– Сейчас принесу, они на кухне, – сказал Артем, вспомнив, как Ромка упрятал их в маленькую белую кастрюльку и взгромоздил ее на самый верх кухонного шкафа, подальше от Руслана.
– Там другие. Здесь еще должны быть. – Нина Сергеевна подошла к столу. – Где же они? Я как вчера вошла, так вот сюда их и положила.
Лешка похолодела. Неужели эти деньги взял Руслан?
В это время мальчик вышел из кухни.
– Руслан, ты не видел деньги, которые здесь лежали? – призвав на помощь все свое спокойствие, спросила она.
Мальчик подбежал к столу, сдвинул с места вазу с цветами. Под ней лежало несколько купюр.
– Вы про эти говорите? Я их сегодня утром с пола подобрал и вазой прикрыл, – глядя на всех ясными глазами, пояснил он.
– Вот молодец! Вчера же какой ветер был, они, должно быть, от сквозняка разлетелись. – Нина Сергеевна спокойно взяла свои деньги и удалилась, а Лешка, облегченно вздохнув, повела мальчика знакомиться с Ромкиным попугаем. Ребята пошли за ними.
– Это мой Попка, – подведя мальчика к клетке, с гордостью объявил Ромка.
– Попочка хороший, Ромочка хороший, – тут же, грассируя, сообщил Попка и, высунув из-за прутьев маленькую головку, внимательно оглядел нового гостя глазами-бусинками.
– Хороший у меня Попка? – спросил у мальчика Ромка.
– Очень, – восторженно прошептал Руслан, чем окончательно растопил Ромкино сердце.
А Попка вдруг внятно сказал:
– Привет, друг!
– Вы слышали?! – вскричал его хозяин. – И еще будете говорить, что мой Попка ничего не соображает и просто так повторяет мои слова? Да мой Попочка самый умный попугай на свете.
– А ты самый гениальный на свете сыщик, – улыбнулся Артем.
– А разве не так?
– Конечно, так. Никто и не возражает.
Руслан просунул в клетку пальчик, Попка тотчас же перескочил на него, как на жердочку, и мальчик счастливо засмеялся.
Насмотревшись на Ромкиного любимца, все сошли вниз, и Руслан снова попросился за компьютер. Лешка усадила его за стол, а сама завела ребят в свою комнату и предъявила им свои нетронутые деньги.
– Он ни в чем не виноват. Я в этом уверена на все сто процентов! Он на них даже не глядит. Я специально оставила деньги в столе, на самом виду, а он и не подумал их взять. И вообще он очень хороший мальчик.
– Конечно, – хмыкнул Ромка, скорее, из вредности. – То, что ты оставила в своем столе, и то, что было на столе в гостиной, копейки по сравнению с тем, что он украл у Евгения Михайловича.
Но Лешка упорно стояла на своем:
– Он там вчера и близко не был. Вообще с кладбища не выходил. Он мне еще вчера об этом сказал.
Артем остановил спорщиков:
– Погодите. Если Руслан не брал тех денег, то кто-то же их взял? Они ведь не сами из сейфа испарились?
– Кто-то, конечно, их взял, – согласилась Лешка. – А знаете что? Нам срочно надо выяснить, кто это сделал. Тогда Руслана перестанут считать преступником и он сможет вернуться к Валентине Георгиевне.
– Пожалуй, ты права, – кивнул Артем.
– Вы так считаете? Отлично, вот этим теперь и займемся, – небрежно сказал Ромка. Но кто б только знал, какое ликование бушевало в его душе. Наконец-то у них появилось новое, интересное, невероятное трудное дело, и Лешка с Артемом сами, без всякого принуждения с его стороны, возжелали в нем участвовать. Не иначе, как ему и в самом деле зачлась беготня по лесу в поисках бабушки Даши. А что, вполне возможно. Ведь тот дед, муж Дарьи Васильевны, пообещал ему что-то вроде того, что все его желания исполнятся, так оно и произошло.
Артем по одному только выражению лица своего друга сразу понял, о чем тот думает, и лукаво усмехнулся:
– Что, Аполлинарий Иерихонович, добились своего?
Глава XI
Главная подозреваемая
Ромка сразу приступил к делу. Он, как всегда, притащил самый большой блокнот, набор фломастеров и ручек и предложил:
– Давайте разработаем план наших действий.
– А чего его разрабатывать? Надо ехать в Калиновку и разбираться во всем по порядку, – сказал Артем.
– А этого куда девать? – Ромка кивнул в сторону гостиной. – Одного его здесь оставлять нельзя. Даже если попросить Нину Сергеевну за ним приглядеть, то его могут у нас найти. Ведь Евгений Михайлович, кроме полиции, еще и частного детектива хотел привлечь к этому делу. А не все частные детективы такие добрые, как мы, они и избить ребенка могут, и покалечить, чтобы только правду из него вытрясти. Вы уверены, что нас никто не видел, когда мы с ним с кладбища шли? Да и в электричке с нами вполне мог ехать кто-нибудь из местных.
