Она тут же ответила:
Болтаю с подругой. А вам почему не спится?
Гай: Страдаю бессонницей. Хотел вот поболтать с вами, но если вы общаетесь с подругой, не стану вам мешать.
Эйми: Нет, погодите. Я сейчас.
Эйми снова переключилась на Кристин:
Слушай, давай закончим этот разговор завтра? Мне пора.
Кристин: Кажется, я догадываюсь… К сети только что подключился Гай, не так ли?
Эйми: А ты откуда знаешь?
Кристин: О, догадаться было совсем не сложно! Эй, если не хочешь встречаться с ним лично, спроси, как он относится к киберсексу.
Эйми: Кристин! Плохая девчонка!
Кристин: Мое дело предложить. Ладно, отпускаю тебя. Мне уже пора ложиться спать, хотя в постели мне будет очень одиноко: ведь нас с Эликом разделяют две тысячи миль. Иногда мне кажется, что день нашей свадьбы никогда не наступит.
Эйми: Пройдет всего несколько недель, и вы с Мэдди станете замужними дамами. Жду не дождусь этого события. Ведь я буду подружкой обеих невест. Мне не нравится только одно: вы обе уедете далеко-далеко, а я останусь в Остине одна-одинешенька.
Кристин: Да, мне это тоже не по душе. Но ничего, мы обязательно будем встречаться. Мы ведь дружим уже столько лет! Наша дружба сильнее всяких расстояний.
Эйми: Согласна. Свяжусь с тобой завтра.
Прервав общение с Кристин, Эйми тут же ответила Гаю:
Я снова здесь. Так почему вам не спится?
Гай: По вашей вине. Я вот все размышляю: действительно, почему нам нравятся те или иные фильмы? Сижу и думаю: а почему мне нравятся те истории, которые мне нравятся? Я имею в виду не только фильмы, но и книги.
Эйми: Ну и что? Нашли ответ?
Гай: Я примерил на себя множество ответов. Только не просите поделиться с вами своими соображениями, все равно ничего не скажу. Раньше я считал, что истории служат для того, чтобы спасаться в мире фантазии, а не для того, чтобы анализировать собственную жизнь.
Эйми: Наверно, они служат и для того, и для другого.
Гай: Сейчас я предпочел бы уход от действительности. Может, тогда мне удастся заснуть. Но теперь я не могу ни посмотреть фильм, ни почитать книгу: ведь мой выбор непременно меня как-то охарактеризует.
Эйми: О Господи! Это я вас довела до помешательства. Простите. Знаете, если хотите спастись от реальности, лучший способ — сочинить собственную историю. Это очень весело и отвлекает от грустных мыслей. Ваши мысли могут блуждать, когда вы что-то читаете, но они никак не могут блуждать, когда вы печатаете собственную историю.
Гай: Я раньше никогда ничего не сочинял. У меня, наверно, не получится.
Эйми: Я вам помогу. Мы можем сочинять историю вместе. Мы с мамой часто так делали.
Гай: Приглашаете меня прокатиться на волшебном летучем корабле? А как им управлять?
Эйми: Для начала нужно выбрать время и место.
Гай: Хорошо, выбирайте.
Эйми: Средневековая Англия.
Гай: Почему? Нет, я не возражаю. Ничего не имею против вашего выбора, просто почему вдруг средневековая Англия?
Эйми: Ну, этот форт похож на замок, и еще — пожалуйста, не смейтесь! — дело в том, что я постоянно что-нибудь сочиняю. Когда Ланс сказал мне, что вас зовут Гай, я решила, что это подходящее имя для норманнского рыцаря. Сэр Гай.
Гай: Правда? Я польщен. Что же мне придется делать? Побеждать огнедышащих драконов и спасать прекрасных дам?
Эйми: Нет, лучше пусть вас спасет дама. Ведь вы сидите в заточении в башне.
Гай: Не в заточении, а по собственному выбору.
Эйми: Это не важно.
Гай: Ну ладно. И как же вы собираетесь меня спасать?
Эйми: В замок вас заточила злая колдунья, из-за того, что вы отвергли ее любовь. Леди Эмилия — то есть я — стащила у колдуньи ключ, когда та отвернулась. Вот прекрасная леди крадучись поднимается по лестнице на башню, ступая на цыпочках, и постоянно оглядывается через плечо: не идет ли кто следом? Как вам кажется, не заметил ли ее кто-нибудь?
Гай: Но почему леди Эмилия? Почему не леди Эйми?
Эйми: Эйми — очень простое имя! К тому же оно чересчур современное. Ну где вы слышали о леди Эйми? К тому же леди Эмилия — высокая блондинка. Настоящая красавица. Ну так что, заметили ее или нет?
Гай: Почему она не может быть пухленькой, невысокого роста и с соблазнительными каштановыми кудряшками?
Эйми: Потому что это сказка! А в сказке мы можем быть какими хотим.
Гай: В таком случае реальность мне нравится больше вашей сказки.
Эйми поняла, что он прав. Было бы интересно сочинить историю о том, как пухленькая коротышка проходит через необыкновенные приключения и завоевывает любовь героя. Она напечатала:
Ну хорошо: леди Эмилия небольшого роста, слегка полненькая, а на голове у нее целая копна каштановых кудрей, которые постоянно путаются.
Гай: Иными словами, настоящая красавица. Вот она, никем не замеченная, поднимается по лестнице. Что происходит дальше?
Эйми: Она легонько стучит в дверь и шепотом спрашивает: «Сэр рыцарь, вы меня слышите?»
Гай: А что делает рыцарь?
Эйми: Не знаю. Что делает рыцарь?
Гай: Он осторожно подходит к двери и спрашивает, тоже шепотом: «Кто там?»
Эйми: «Это леди Эмилия. Я пришла, чтобы вернуть вам свободу».
Гай: «Мы встречались с вами раньше?»
Эйми: «Нет. Я тоже узница и хочу освободиться из плена. Может, мы вместе придумаем, как нам бежать? Если я вас освобожу, вы мне поможете?»
Гай: «Если вы вызволите меня из темницы, то я ваш верный слуга». Правильно?
Эйми: Слова, достойные доблестного рыцаря. Итак, леди Эмилия открывает дверь и впервые видит своего рыцаря. Он высок, широкоплеч и имеет грозный вид. На его кольчугу наброшена красная туника. Его мужественное лицо покрыто шрамами, полученными в битвах.
Гай: Почему шрамами?
Эйми: Да потому, что женщинам нравятся герои, покрытые шрамами. Женщины ведь любят о ком-нибудь заботиться.
Гай: Пугает ли леди Эмилию его вид?
Эйми: Ни капли. Наоборот, рыцарь ей нравится — сразу видно, такой способен постоять за себя в битвах. «Скорее, — говорит она ему. — Мы должны поспешить, пока в главном холле не проснулись черные рыцари колдуньи. Они напились эля и спят».
