Простите, не нужно мне было вам этого говорить. Пожалуйста, забудьте об этом. Пожалуйста.
Гай: Мне казалось, что за последнюю неделю мы стали друзьями. С кем же еще можно обсуждать такое, как не с другом?
Эйми: Я считаю секс неподходящей темой для обсуждения. Тем более между нами.
Гай: Но в этом и состоит преимущество киберпространства. Люди могут здесь обсуждать то, что они никогда не осмелились бы обсудить в личной беседе.
Эйми: Но я не разговариваю на эту тему даже с Мэдди и Кристин. Как же я стану обсуждать этот предмет с мужчиной?
Гай: Может, вам как раз и стоит обсудить это с мужчиной? Не хочу показаться назойливым, но это как с одеждой: у вас столько достоинств, а вы их упорно скрываете. Вы прячетесь от жизни. Если вы хотите со мной поговорить, я вас внимательно выслушаю.
Эйми долго думала, стоит ли продолжать эту тему. Вдруг она поняла, как ей нужно с кем-нибудь поговорить.
Проблема заключается в том, что я не знаю, как говорить об этом, не сгорая от стыда.
Гай: Тогда разрешите задать один вопрос: вы ненавидите встречаться с мужчинами по той же причине, по какой выбираете просторную одежду?
Эйми: Да, именно! Когда мужчина ко мне прикасается, я ни о чем не могу думать, кроме как о физическом несовершенстве своего тела.
Гай: Знаете, вот поэтому мне и хочется собрать все журналы мод и сжечь. Я вырос в богемном мире и питаю к нему лютую ненависть. Всю свою жизнь я наблюдал за тем, как красивые женщины морят себя голодом, чтобы их не уволили. Потом фотографии этих истощенных моделей редактируются на компьютере и пропагандируются как идеал, абсолютно недостижимый для здоровых женщин: вот, мол, как нужно выглядеть, чтобы быть красавицами!
Как мне хочется сказать всем женщинам на свете, что мужчины не кидаются на кости! Когда мужчина в постели с женщиной, он не думает: «Вот здесь у нее лишний жирок», или: «По-моему, бедра у нее все-таки шире, чем у супермодели. Потом возьму последний выпуск „Космополитен“ и сравню». Женщины — самые изумительные, красивые и сексапильные существа на планете, какого бы размера и формы они ни были. Ну как мне заставить вас в это поверить?
Эйми: Я и сама хотела бы в это верить, но это так сложно! Ведь нас постоянно программируют, как нужно выглядеть.
Гай: Знаю. Но я вас неплохо изучил и думаю, что вы достаточно умная, чтобы не обращать внимания на эту чепуху, и достаточно смелая, чтобы объективно взглянуть на свое тело и понять, что им можно гордиться. И наслаждаться им. Конечно, это будет нелегко, когда вы всю жизнь себя стеснялись. Но вы-то знаете, как это здорово — победить наконец свой страх и комплексы. Уверен, что вы добьетесь всего, чего захотите.
Прочитав послание Гая, Эйми откинулась на подушки. Теперь она точно знала, что хочет встретиться с ним лицом к лицу. Она поняла, что за ее ненавистью к свиданиям и нежеланием встречаться с Гаем скрывался обыкновенный страх. Она боялась не того, что он окажется уродом. Она сама себе казалась уродиной.
Поднеся дрожащие пальцы к клавиатуре, она напечатала:
Спасибо вам. За последние несколько дней вы помогли мне изменить отношение к себе, но ваш последний совет мне особенно дорог. Я тоже хотела бы помочь вам полюбить себя, но не могу этого сделать, если мы будем общаться заочно. Я хочу встретиться с вами. Лично.
Гай: Нет.
Эйми: Да. Знаю, вы не любите показываться людям, но меня вам нечего бояться. Завтра я хочу поужинать с вами. За одним столом.
Гай: Ни в коем случае!
Эйми: У меня хватило смелости отправиться с мужчиной за покупками и обсуждать такую тему, как секс. Вот и вы наберитесь смелости и поужинайте со мной. Увидимся завтра вечером.
Не дожидаясь, пока он ответит, она захлопнула ноутбук. Эйми охватило радостное волнение от сделанного ею шага.
Глава 11
Ничто не дается так легко, как хотелось бы.
«Как сделать свою жизнь идеальной»
Эйми хочет с ним встретиться. Байрон в панике расхаживал перед мониторами и не знал, что ему теперь делать. Экран, подсоединенный к камере на кухне, по-прежнему был выключен, но Байрон знал, что скоро Эйми понесет ему завтрак, и ее изображение появится на остальных мониторах.
Что же ей сказать?
Он не может с ней встретиться. Она с ума сойдет.
Эйми думает, что он одинокий, покрытый шрамами затворник, который прячется в башне, потому что стесняется своего внешнего вида. Интересно, как она отреагирует, узнав, что узник форта — Байрон Паркс, скучающий миллиардер, решивший уйти от бессмысленной мирской суеты?
Неожиданно он понял, что, если бы только было можно, с радостью отказался бы от своей фотогеничной внешности и стал бы таким, каким его представляет Эйми. Он многое бы отдал, чтобы, выйдя сегодня вечером из башни, увидеть улыбку на лице Эйми и услышать ее заверения, что внешность не имеет никакого значения! Он заключил бы Эйми в объятия и покрыл поцелуями — Боже, как Байрон долго об этом мечтал! Потом отнес бы ее наверх и всю ночь занимался бы с ней любовью.
На этом его фантазия оборвалась.
О чем он думает?
То, что Эйми хочет с ним встретиться, вовсе не означает, что она ищет физических отношений. Да, перед тем как она заявила, что им непременно нужно встретиться, они обсуждали секс. Но это не значит, что она хочет заняться с ним любовью. Добрая, участливая Эйми просто хочет вызволить из башни одинокого узника.
Это несколько успокоило его перепутанные мысли. Не время поддаваться панике. Когда Эйми принесет ему завтрак, Байрон просто скажет ей: «Нет». Она не заставит его открыть свой истинный лик. Конечно, невозможно вечно скрывать свою персону, но поиграть в эту игру еще три недели, пока не уедет Эйми, — почему бы и нет?
— Доброе утро! — послышался бодрый голос Эйми. Байрон стремительно обернулся к мониторам и увидел, что она уже в кабинете этажом ниже, ставит поднос внутрь «немого официанта». Щеки ее горели лихорадочным румянцем. Чувствовалось, что под ее напускным весельем скрывается нервозность. — Ну, как вы спали?
«Глаз не сомкнул», — хотелось сказать ему.
— Вы здесь? — спросила она, не дождавшись ответа.
— Здесь.
Поднос с едой поднялся наверх, но Байрон даже пальцем не пошевелил, чтобы его взять. Он стоял перед монитором, не в силах отвести глаз от Эйми.
— Я рада, — сказала Эйми. Она отступила на шаг и улыбнулась в камеру. На ней было легкое летнее платье, подчеркивавшее ее полную грудь, стройную талию и округлые бедра. Так и хотелось прикоснуться к этим соблазнительным изгибам. — Хочу поблагодарить вас за вчерашний разговор. Наверно, вы заметили, что это не самая моя любимая тема, но я рада, что вы заставили меня высказаться. Вы можете быть очень настойчивым, когда хотите помочь мне разобраться в моих пунктиках.
