Он стиснул кубик в кулаке, подумав о холодном душе.
– Теперь не так смешно, правда?
– Спокойной ночи, Александр.
Поднявшись с кушетки, он преградил ей путь:
– Серьезно, ты выглядела испуганной каждый раз. Я все ждал, что ты откажешься, но ты так этого и не сделала.
Оливия пожала плечами:
– Каждый раз, когда я иду в парк, я говорю себе, что не буду бояться, но это никогда не срабатывает.
– И все же ты идешь туда, даже зная, что тебе будет страшно?
– Острые ощущения иногда полезны. Чувствуешь себя живым.
– В таком случае вся твоя жизнь состоит из острых ощущений. И ты даже не задумываешься, какую цену заплатишь за них, – бросил он, стерев улыбку с ее лица.
– Ты прямо сделал из меня заядлую адреналинщицу.
– Скорее заядлую истеричку.
– Я так понимаю, перемирию конец.
Алекс почувствовал то самое беспокойство, которое когда-то едва не уничтожило его. Но он не желал беспокоиться о ней. Оливия не нуждалась ни в ком, а значит, и он ей не нужен. Алекс никак не мог понять, почему она совершает подобные поступки. До сих пор он приписывал все простому безрассудству, но теперь не мог придерживаться этой версии.
Алекс взял Оливию за локоть, все его тело отозвалось на это прикосновение. Он никогда никого не хотел поцеловать так сильно, как ее. Пока в его жизнь не ворвалась Оливия, все было идеально, подчинено правилам. Теперь позиция Александра подверглась тщательной проверке.
– Но ведь не все в жизни забывается, как «американские горки», – заметил Александр.
– Я не понимаю, о чем ты…
– Твой роман, карьера, выбор…
Оливия побледнела, взгляд ожесточился.
– Ты считаешь, я закрутила роман с Жаком просто так? Ради острых ощущений?
– Нет, я имею в виду, что ты привыкла делать неверные шаги, но ведь проще взять все под контроль и идти ровной дорогой. Я знаю, о чем говорю, я сам прошел через это.
Оливия с недоумением посмотрела на Алекса, и он понял, что словами ее не убедить.
– Спокойной ночи, Оливия, – сказал он, поцеловав ее в щеку.
Лежа в своей постели, Оливия провела рукой по тому месту на щеке, куда пришелся поцелуй Алекса. Ей вспомнились его слова. Он говорил мягко, без тени насмешки, и в тот момент ей очень хотелось верить ему. Закрыв глаза, Оливия прокрутила в памяти сегодняшний день – лучший в ее жизни.
Глава 8
Следующим утром Оливия, предприняв вторую попытку включить свой ноутбук, тихо выругалась. У нее была пара минут до начала селекторного совещания с ее, возможно, будущим боссом, Нейтоном, и старенький ноутбук, как и всегда, подвел ее в самый важный момент.
Расположившись на диване, Оливия неотрывно смотрела на синий экран ноутбука. Александр, прошмыгнувший в комнату, расположился рядом и подвинул к ней новенький розовый ноутбук. Она изумленно взглянула на него и выдавила:
– Что это значит?
Он задумчиво ответил:
– Я заметил, что твой ноутбук работает с перебоями, и подумал, ты порадуешься новому. Он полностью настроен, тебе нужно только скинуть нужные документы со старого.
Он протянул ей ладонь, на которой лежала флешка. Оливия несколько секунд ошарашенно смотрела на его ладонь, прежде чем нерешительно взяла флешку, пробормотав слова благодарности.
Для Александра это был жест, не требующий особых затрат денег и времени, тем не менее Оливия оценила его дороже, чем кулон, который стоил целое состояние. Это был самый дорогой подарок, который она когда-либо получала. Откашлявшись и смахнув навернувшиеся слезы, Оливия подключила наушники и загрузила свой новенький ноутбук.
Она показала свою презентацию и ответила на все заданные вопросы, но не могла избавиться от неприятного ощущения неудачи, гнетущего ее с самого начала разговора.
– Я сожалею, Оливия, но… – после долгого молчания начал он.
Она тут же поняла, что что-то не так. Нейтон обычно рубил сплеча, а тут вдруг заколебался.
– Нейтон… просто скажите мне вердикт.
Читая письмо от своего адвоката, Александр нахмурился. Изабелла подала запрос на рассмотрение прав на дочь, а значит, слухи были правдивы, и она начала действовать. Ему необходимо нанести удар. Нужно встретиться со своим адвокатом и обсудить план действий. Черт возьми, ему было необходимо присутствие жены. Погруженный в свои мысли, Александр обратил внимание на то, что Оливия побледнела и повторяет одни и те же слова.
– Я понимаю, Нейтон… Нет, я понимаю, что вы имеете в виду… Просто… – Она вздохнула, голос срывался. – Да, все в порядке.
Ее глаза блестели от слез. Выдернув наушники и захлопнув ноутбук, она вскочила.
Александр моментально оказался рядом. Слезы, которые она со злобой смахнула с лица, застали его врасплох. Он привык считать, что Оливия слишком сильная, чтобы кто-то мог причинить ей боль. Приобняв ее, он заглянул ей в глаза:
– Оливия, что произошло?
Она постаралась ответить бодро:
– Мне отказали.
– Но почему? Я видел, как кропотливо ты работала над этой презентацией.
– У «Лайф-стайл, инк» новый директор по маркетингу.
– Да, Винсент Грей, я назначил его три дня назад. Но при чем… – Алекс внезапно замолчал, поняв, в чем проблема.
Она ударила Винсента на его помолвке с Ким за расторгнутый раньше установленного срока контракт.
– Но Винсент прекрасно знает, что личные обиды нельзя переносить на работу. – Она промолчала, и он продолжил: – В любом случае вам было бы трудно сработаться, – подытожил он, ненавидя себя за эти слова.
– Им понравилась моя идея, но меня не берут, потому что не хотят ставить под угрозу существование агентства.
– Что, черт возьми, это значит?
– Нейтон боится, что, если возьмет меня в свою команду, Винсент забракует нашу работу или не будет предоставлять нам контракты.
Александр нахмурился:
– И это независимо от твоей работоспособности?
– Да.
– Тебе нужно еще многому научиться, если ты действительно думаешь, что в моей компании такая политика. То, что ты сейчас сказала, не просто непрофессионально, это неэтично. Если бы ты сделала такое заявление публично, я бы подал на тебя иск за клевету.
– Дело не в правилах и формальностях, а…
– В чем же тогда?
Оливия замкнулась в себе и отвернулась от него с намерением уйти.
– Не делай этого. – Он подошел к ней со спины, сам не понимая, почему не может просто дать ей уйти. – Ты ведь была в хороших отношениях с ним, и у вас был неплохой контракт с ювелирной компанией. И раз для тебя важна карьера в рекламной сфере, почему ты его ударила?
