Александр покачал головой. Если он что и понял из объяснений Арсения, так это то, что и он, и его «невеста» вляпались в искусно состряпанную ловушку, которая откроется и выпустит их ровно через месяц и ни днем раньше. И чем сильнее они будут трепать нервы друг другу, тем лучше, ибо зритель любит, когда герои рвут на противнике волосы. Черт побери, чем же он думал, когда подписывал контракт?!
Хотя и так известно чем — голодным желудком. Нет, можно, конечно, наступить на хвост собственной гордости и вернуться несолоно хлебавши в родительский дом, но тогда он окончательно перестанет себя уважать. А на те деньги, которые ему выплатят по окончании шоу, он может протянуть три-четыре месяца. Да и сейчас он, можно сказать, живет на всем готовом, никаких дополнительных затрат. В целом проект для него вполне выгодный, как ни крути. Опять же: после того как его физиономия целый месяц будет мозолить глаза телезрителей, вполне вероятно, какой-нибудь режиссер, заметив его в этом шоу, возьмет к себе сниматься. А что — он очень фактурный, как это принято у киношников говорить, мужчина. И запросто может сыграть что главного злодея, что героя-любовника — да кого угодно! Так что это его последний шанс, и он должен использовать выпавшую ему возможность на все сто! И если его нынешняя роль — недалекий и противный толстяк, что ж, он будет именно таким, тупым и гадким, чтоб при его виде плевались, чтоб его ненавидели — но запомнили.
Женька потянулась, лениво бросила взгляд на часы. Вот это да! Уже начало одиннадцатого, а ее никто не трогает!
Чудеса, да и только! Впрочем, кажется, она догадывается, в чем тут дело. Просто ее «жениху» надо прийти в себя после вчерашнего потрясения, иначе он до конца шоу не продержится. Эх, хилые нынче актеры пошли! Чуть что не по сценарию — мигом в панику ударяться! Что за мода?!
Мысленно поехидничав в адрес Александра и прочих телевизионщиков, Женька отправилась в ванную. Увы, защелки с внутренней стороны двери не было — это она еще вчера заметила. Значит, вполне вероятно, к ней могут пожаловать незваные гости. Ну и ладно, она окажет им достойный прием! По крайней мере нигде в контракте не записано, что она не имеет права обливать всяких там нахалов из душа! Или ее шампанским — можно, а ей в отместку водой — нельзя?!
Но купание прошло спокойно, и визитеры Женьку не тревожили, что окончательно укрепило ее во мнении, что жизнь а) налаживается, б) прекрасна и удивительна.
Выбрав одно из имевшихся в шкафу платьев, Женька закрутилась перед зеркалом. Ух ты, какая красотища! Длиной по щиколотки, струящееся по фигуре, но не стесняющее движений благодаря хитрым разрезам по бокам. А она-то всегда считала, что не любит длинные юбки и платья! Вот глупая!
Конечно же, такой наряд просто вопил и требовал, чтобы его хозяйка сделала себе макияж, поэтому Женька, первоначально собравшаяся лениться в отношении собственного внешнего вида (было бы ради кого из себя принцессу строить!), подкрасила глаза и освежила губы блеском. Эх, жаль, никто ее такую хорошенькую не сфотографирует на память!
В дверь постучали, на пороге появилась Марина.
— С добрым утром, Евгения! Как спалось?
— Просто великолепно! — ответила Женька, нисколько при этом не покривив душой.
— Ну и отлично. Тогда пойдем, я провожу тебя на третий этаж, дашь первое интервью по итогам вчерашнего вечера.
— Долгое?
— Да нет, думаю, минут в пять — семь уложимся. Просто ответишь на вопросы ведущей, и все.
— Ага, — кивнула Женька, а про себя подумала, что лучше бы на месте Альбины была Марина. Нет никакого желания общаться с бывшей подружкой, у этой особы совершенный талант портить тебе настроение одним своим видом. Но ничего не попишешь: раз ввязалась в это безумное мероприятие, надо продолжать играть по их правилам.
Интервью и правда прошло на ура, Женька предельно честно заявила, что давно так не веселилась, как вчера, и ждет не дождется, когда снова увидит Александра, поскольку успела по нему соскучиться.
Ее поблагодарили за ответы и предложили вернуться к себе в комнату. Но перед самым уходом Альбина, улучив момент, сунула Женьке в руку скомканную бумажку. Женька ничем себя не выдала и, вовремя вспомнив комментарии Марины насчет того, что в туалете нет камер, отправилась читать послание Альбины туда.
Конечно же, ничего хорошего в записке не было. Альбина костерила ее на чем свет стоит и требовала, чтобы Женька немедленно прекращала свои выкрутасы, поскольку «жених» вчера заподозрил, что у него подставная невеста. Еще хоть один день, проведенный в том же духе, и ее вышвырнут из программы. Дальше шли призывы вести себя, как и положено истинной невесте — то есть обижаться на шуточки в ее адрес (и ни в коем случае не платить той же монетой) и громко переживать по поводу того, с каким же уродом ей придется через месяц пожениться. Зрители ждут от нее именно этого, и если ей что-то не нравится, то раньше надо было думать, а сейчас уже поздно!
Женька вздохнула. Ну вот, спрашивается, зачем она вообще им нужна, если при малейшей попытке с ее стороны соригинальничать съемочная группа впадает в истерику? Уж если на то пошло, взяли бы вместо нее такую же актрису, как сам Александр, и хлопот бы не знали! Все четко по сценарию, никаких лишних размышлений и внеплановых ситуаций. Один издевается, другая в голос плачет и клянет злодейку-судьбу: все как заказано. Плюс солидная экономия на выигрыше, поскольку миллион никому платить не придется. Так нет же, изволь себя вести так-то и так-то — и ни шага в сторону! Нечестно!
Интересно, а если бы она и безо всякого Альбининого участия оказалась на этом шоу, ей бы тоже указывали на неправильное поведение? Почему эти кукловоды так безапелляционно полагают, что все девушки, попавшие в подобную ситуацию, должны вести себя одинаково?
Так что же делать? Прислушаться к воплям Альбины и изобразить из себя полную лохушку? Или наплевать на все предостережения и действовать, полагаясь исключительно на собственную интуицию? А вдруг ей тогда и вправду устроят допрос с пристрастием и всплывет вся правда о том, что никакая она не «девушка с улицы»? М-да, как ни печально, но придется, наверное, притвориться. А то безумно обидно будет упустить такую возможность поправить свое материальное положение, которое иначе как «тотальный дефицит бюджета» и не назовешь.
Настроение безнадежно испортилось. Бросив взгляд на злополучную записку, Женька было собиралась изорвать ее на мелкие кусочки и утопить в туалете, как того требовала Альбина, но в последний момент передумала и спрятала ее в случайно запримеченный накануне тайничок в шкафу. Зачем она это сделала, Женька и себе не смогла бы толком объяснить: случайный порыв, во многом исходящий из желания поступить наперекор Альбине хоть в такой малости.
Едва она покончила с запиской, как у нее в комнате появился Александр.
— Ты тут откуда взялся? — изумилась Женька, сообразив, что он пришел не со стороны коридора.
— Оттуда! — махнул рукой «жених» в сторону еще одной двери, которая, как думала Женька, ведет в кладовку или темную комнату.
