Вероника тогда сказала в бешенстве:
— Чтобы я хоть одну строчку еще зарифмовала!
И в самом деле стихи больше не писала, о чем теперь ей напомнила Даша.
— А я и не хотела писать стихи. Они сами полезли. Вдруг. Хочешь, прочту?
— Валяй, — согласилась Даша. У нее как раз было подходящее настроение для лирики.
Среди людей и мнений разных,
Как в заколдованном бору
Со мной играет высший разум
Мне неизвестную игру.
Теряю нить, ищу мотивы,
И все не вырваться из пут.
Все кто-то вносит коррективы,
Мой верный путая маршрут.
Кружу — хоть слушаю советы,
Хоть делаю наоборот —
И лишь гадаю по приметам,
Куда дорога приведет.
Одна надежда, что у бездны
Мне: «Знать хотела ты — изволь!»
Мою в своей игре небесной
Покажут истинную роль.
Все тайны выведут наружу.
Прокрутят заново кино.
Увижу, все могло быть хуже,
Но было так, как быть должно.
Высший разум. И здесь тоже! Тайна. Бездна. Небесная игра. Может, за этими понятиями легче укрываться от жизненных неурядиц?
Но вообще-то стихи ей понравились. Она так и сказала Веронике.
— Правда, ты в самом деле так думаешь? — оживилась подруга, но тут же сникла. — Помнишь, как литераторша меня перед всем классом мордой об стол?
— Не переживай, это она от зависти, — успокоила Даша и осторожно поинтересовалась: — А что ты сейчас читаешь?
— «Полюби свою болезнь».
— Тогда все ясно. Небось Олеся у тебя побывала. И свою книгу тебе оставила.
— Побывала, а что?
— Да это я так, не обращай внимания. В конце концов, никто не ждет, что, употребляя картошку, почувствуешь в ней вкус свинины.
— Уварова, ты что это, афоризмами стала говорить? — удивилась Вероника. И осторожно добавила: — Я все знаю. Тебе хуже, чем мне.
— Почему? — не сразу спросила Даша. Усовестилась. Получалось, что Вероника относится к ней честнее.
Подруга пришла к тому же мнению, только без превосходства, с которым Даша недавно объясняла себе свою беду.
— Ты этого не ждала, а я ждала. Наверное, тебе показалось, что мир рухнул.
— Примерно так, — усмехнулась Даша. — Но потом я поняла: не рухнул, а скорее получилось по поговорке «не все коту масленица». Говорили, в жизни за все приходится расплачиваться, но я не понимала, как это? Оказывается, за спокойствие в какой-то отрезок времени ты непременно заплатишь волнениями в следующий. Да и кто обещал, что у меня все будет не так, как у других?
Вероника посмотрела на нее в упор, но потом отвела глаза.
— Стерва я, Дашка. Наверное, таким по заслугам и достается... Завидовала тебе. Думала, одним все, а другим — ничего или такие, как Мефодий. Мне просто обидно было, что все девчонки замужем, а я будто калека какая. Вот скажи, я очень страшная?
— Кто тебе сказал? — удивилась Даша. — Симпатичная девушка. Помнишь, как в школе по тебе Ленчик Варакин убивался?
— Помню, — улыбнулась Вероника. — А замуж никто не брал.
— Может, надо было подождать? — осторожно сказала Даша. — Вон у меня есть мастер, Люда. Она вышла замуж в тридцать лет, и, между прочим, очень удачно...
— Но ты ведь не ждала!
— Да что ты себя все со мной сравниваешь?! Знаешь, одно время я этим тоже грешила. Все смотрела, как у кого, а как у меня. А потом поняла, что не бывает одинаковых судеб. И даже счастье все понимают по-разному. Одному хорошо, а другой думает, что он ни за что на такую жизнь бы не согласился...
— Вообще-то ты права. Можно подумать, сравнения только в твою пользу. Ты же университет не закончила. Со второго курса бюджетного отделения ушла! А я — пожалуйста, дизайнер с высшим образованием...
Она немного помолчала и добавила с прежней горечью:
— Но кто меня знает, кто наймет?
— Опять ты торопишься! Конечно, молодой специалист есть молодой специалист. По степени известности тебе с Корневым не сравниться. Где ты, а где — лучший дизайнер города. Но кто знает, может, он тебя в свою фирму пригласит, когда тебя кто-нибудь раскрутит... А насчет любимого мужа... Ну, вышла бы ты замуж по любви, как я, а он бы ушел к другой. Этого ты бы хотела?
— А Виктор уже ушел? — испуганно проговорила Вероника.
— Уйдет со дня на день, — отмахнулась Даша. — Какая разница. Для меня он уже ушел, понимаешь? Из моего сердца ушел, из моей жизни ушел!..
— Подумаешь! — сразу принялась утешать ее Вероника. — Найдешь себе другого. Небось среди клиентов каждый второй тебе руку и сердце предлагает.
— Ох, не напоминай! — простонала Даша. — Если бы ты знала, какой стресс пережила я месяца три назад! Был у меня клиент, который с первого дня стал звать меня с собой в путешествия: то в Африку, то в Индию, то еще куда. Я всякий раз отшучивалась: мол, возьмете еще моего мужа и дочку, поеду. Ну, думаю, должен же соображать, что я замужняя женщина, а он... лет на двадцать пять меня старше!
— Морщины — украшение мужчины, — хихикнула Вероника.
— Наверное, он так и считал. А в последний раз... как вспомню, до сих пор все холодеет, вдруг вздумал передо мной на колени встать: поедем со мной во Францию! Я говорю: прекратите, немедленно встаньте, а он вдруг стал заваливаться набок, сделался красный как рак, воздух ртом хватает. Я сама чуть инфаркт не получила. Вызвали «скорую», та мужика еле откачала...
— Ну и ну! — выдохнула Вероника. — Моя мама любит приговаривать: зашел в чужую клеть молебен петь.
— А кто-то, наверное, мечтает иметь много поклонников. Попробуй объясни, что это далеко не сахар, если тебе нужен всего один мужчина... Кстати, насчет дизайнерства. Я ведь как раз и пришла предложить тебе работу.
Зачем знать Веронике, что эта мысль пришла к Даше только что. То есть она собиралась пригласить другого дизайнера. С тем, что все пальцы веером держал, она разругалась.
— Да ты еще найди такого, кто твою конуру согласится за копейки отделать! — кричал он.
Даша понимала, что деньги и вправду понадобятся немалые. Все не могла нужную сумму выделить. Но если Вероника согласится, то, может, ее и рассрочка устроит? По крайней мере можно съездить к деду в деревню.
— Правда? — Глаза Вероники засияли, и она в момент преобразилась так, что стала настоящей красавицей. Есть, конечно, женщины, которые хороши и в радости, и в грусти, а Веронике бы все время улыбаться. — Ты решила позвать меня в свой салон? А я думала, ты все сама сможешь сделать.
— Ну, что там я успела узнать в университете за один курс? Нет, специалист у нас ты. А я парикмахер. И между прочим, неплохой. Могу заметить, стрижка у тебя неважная. Приходи, я из тебя персик сделаю!
