Я огляделась и приметила рядом с диваном кадку с фикусом, которому скоро предстояло спасти меня от отравления. В переносном смысле, так как вряд ли кто-то из моих родственничков настолько глуп, чтобы покушаться на меня в собственном доме. Но как бы то ни было, есть и пить в доме моих возможных врагов мне не хотелось.
Роман, как всегда, ловко избежал спаивания, сославшись на опасность вождения в пьяном виде. Его почему-то даже уговаривать не стали. После первой рюмочки, отправленной в кадку с фикусом, я вернулась к разговору об автомобильных авариях и красочно описала утреннее происшествие. Родственники отреагировали живо и неравнодушно.
— Как в триллере! — ахнула Аня, прижимая пухлые ручки к груди.
— Как жаль, — вздохнул Дима двусмысленно, но потрудился пояснить: — Машину.
— Как неосмотрительно, — пробасила Мария Сергеевна. — Надо следить за своими вещами и регулярно их ремонтировать, а не дожидаться, пока гром грянет.
— Я проверяла, — веско заметила я. — Вчера она была абсолютно целая и невредимая.
— Может, тебя кто-то хотел убить? — невинно спросила Аня. — Как в детективе!
— Мальчишки нахулиганили, — предположил ее муж.
— Я думаю, — «мачеха» грохнула рюмкой по столу, и все притихли, — Виолка могла отомстить. При ее собачьем характере только и остается, что пакостничать.
— Как вы про нее резко отзываетесь. А мне показалось, вы были дружны.
Мария Сергеевна мельком посмотрела на меня и кивнула зятю, чтобы разливал.
— Одно другому не мешает. Я ж правду говорю. Ну, за молодых!
Фикус получил вторую порцию самогона.
— Виолка больше с Риточкой общалась, моей младшей сестрицей, — вступилась за мать Аня. — Ты ее, наверно, еще не видела. Кто же знал, что Виола такая корыстная и хитрая?
— Я всегда говорила, — пророкотала первая жена Гольдберга, — Виолка еще та штучка! Но каждый получает то, что заслужил. А старый развратник — ваш папаша — в который раз клюнул на длинные ноги, за что и поплатился.
Следующие полчаса Мария Сергеевна посвятила недостаткам своего бывшего мужа, с которым она рассталась около двадцати лет назад. Никто не решался ее прервать, лишь Дима регулярно подливал в ее быстро пустеющую рюмку. Когда сердитая женщина наконец притомилась и занялась салатами и котлетой, несколько минут стояла настороженная тишина. Затем Аня рассказала, что с Димиными родителями случился подобный случай, только им повезло меньше: оба слетели в кювет и несколько раз перевернулись. Живы остались, но долго лежали в больнице.
— Неужели? — Я с подозрением посмотрела на тощего парня. Сценарий для действий у него был.
Он поперхнулся соленым огурцом и долго откашливался.
— С тех пор он даже права не смог получить, — нежно похлопывая мужа по спине, сказала Аня. — Смертельно боится машин и всего с ними связанного.
— Вряд ли у нас скоро появится автомобиль, — криво усмехнулся Дмитрий. — А лет через двадцать, когда мы разбогатеем, все уже будут летать на самолетах.
— По улицам? — удивился Роман.
— На мини-самолетах, — выпутался парень.
— Не понимаю, — Мария Сергеевна дожевала листок петрушки, — почему старый маразматик — ваш отец — оставил все сбережения тебе? Чем ты лучше Петеньки или Анечки?
Я пожала плечами.
— С Петром он сильно повздорил… Может, и с Аней?
Мы посмотрели на девушку. Она покраснела до кончиков ушей и забарабанила пальчиками по столу.
— Ты что-то от меня скрываешь? — надвинулась на нее мать. — Отвечай, когда спрашивают!
— Да не со мной, а с Димой! — заложила мужа Аня.
Мы хором перевели взгляды на бедного парня. Тот побледнел и сник.
— Так.
Мария Сергеевна сказала всего одно слово, но его оказалось достаточно.
— Я предложил ему… — признание давалось Диме с трудом, — профинансировать раскрутку нашей группы…
— Какой такой группы? — «Мачеха» опять посмотрела на дочь, требуя объяснений.
— Я в ней не участвую! — пискнула та.
— Мы с ребятами собираемся вместе, сочиняем стихи и музыку в стиле рэп…
— Чего-чего?
— Рэп. Как негры в Америке поют. Нам надо только выпустить диск, сделать пару клипов, и о нас заговорит вся страна! Но дядя Саша не понял, разнервничался, заявил, что мы от него и копейки не получим.
Мария Сергеевна помолчала, потом опрокинула в себя рюмочку и горестно произнесла:
— Единственный раз в жизни старый дурень оказался прав! Я бы вам тоже ничего не дала. Где это видано, чтобы русские люди как негры пели? Соседи засмеют! На улицу не выйдешь! Ох, горе мне с вами!
Провинившиеся молодые супруги уткнулись в тарелки. Я тоже сделала вид, что увлеченно вылавливаю сардинку из баночки. Теперь ясно, Дмитрию для раскрутки нужны очень крупные суммы. Ради своей группы он вполне мог решиться на преступление… А его жена ему помогает. Я обратилась к Ане:
— Вы вчера куда-то уходили? Я не могла дозвониться.
Вместо нее ответила оправившаяся от невероятного известия Мария Сергеевна:
— Вчера они у меня были. Мы собираемся завтра на природу выехать на шашлыки. Все вместе, с детьми и домашними животными. Кстати, вам котеночка не надо?
— Нет, — нахмурился Роман, и его опять почему-то не стали уговаривать. Вообще, должна заметить, к моему «жениху» все относились крайне бережно и уважительно.
— Мы вас тоже приглашаем! — елейным голоском пропела моя «сестра». — К двенадцати у Льва. Он обещал нас подвезти. — Она обернулась к матери. — Теперь у нас будут три машины, и мы все поместимся!
Та покачала головой.
— Но и количество народа увеличится…
— Я уже посчитала: тринадцать человек, кошка, четыре котенка и собака. Поместимся!
Пожалуй, подворачивался отличный случай застать всю семью вместе, провести «очные ставки», разобраться, есть ли против меня общий заговор или действует кто-то один.
— Отец в таком состоянии, — продолжала Аня, — что мы долго не знали, ехать или нет, но мама настояла, да и детям полезен свежий воздух. Сошлись на том, что с утра к нему заеду я, а вечером Петя.
— Хорошо, — согласился Роман. — Мы тоже подъедем.
— А сейчас нам пора, — подхватила я. — Спасибо за щедрое угощение.
— Нет, останьтесь! — почти приказала Мария Сергеевна.
— Мы обещали сегодня еще к Льву заглянуть, и уже опаздываем.
— Он, между прочим, отлично в технике разбирается, — вставила Аня. — Попроси его помочь с машиной.
— Обязательно.
Меня, а точнее, терпеливый бессловесный фикус, заставили выпить «на посошок» и только после этого отпустили. В прихожей я вспомнила свой любимый вопрос.
