— Наташа, отсюда до города сколько километров? — уточнила я у своей спутницы.
— Километров пятнадцать. А что? — с искренним любопытством спросила она.
— Да у меня вся одежда осталась в городе, а ночь скорее всего холодная будет. Вот думаю, как в город на часок вырваться! — сочиняла я на ходу.
— Нет ничего проще. После ужина возьмем нашу тачку и съездим. Мой явно переберет, так я сама за руль сяду, гаишники все равно номер наизусть знают, останавливать не рискнут. — Наташа достала из карманов джинсов ключи и помахала ими.
Гаишники, конечно, не рискнут связываться с вице-мэром или его женой. А мне что прикажете делать? Рисковать? Разговаривала со мной Наташа вроде бы искренне. Но посмотрим… Кстати, до ужина не так уж и долго.
Мы вернулись к дому. Остальные гости опять собрались в холле. Вся эта история близилась к развязке.
Глава 15 Цифры предвещают неприятность от злых людей
Ужин прошел примерно в том же ключе, что и обед. Только темой застольного разговора на этот раз, по предложению бессменного тамады Кавазашвили, стали анекдоты о «новых русских» — видно, всем надоели жуткие дневные страсти.
После десерта, на который были поданы кофе и торт, к нам с Натальей подошла хозяйка.
— Девочки, идемте, я вам покажу ваши комнаты. — Ветрова повела нас на третий этаж.
Предоставленные мне и Наташе с мужем спальни оказались рядом.
Поблагодарив хозяйку, мы предупредили ее, что через десять минут съездим на часок в город. Галина Анатольевна не стала расспрашивать, зачем нам понадобилась поездка в столь поздний час, лишь предложила свою помощь.
— Я скажу Власову, он вас отвезет.
— Спасибо. Мы на моей доберемся, — отказалась от ветровских услуг Наталья.
Вскоре, вполне довольные собой, мы уже выезжали со двора. Наталья уверенно вела машину. Но через пару минут я заметила сзади свет фар. Поскольку, кроме ветровской дачи и пустовавшего в апрельские дни детского лагеря, на этой стороне озера признаков жилья не наблюдалось, я поняла: нас пасут.
— Кажется, «хвост»! — Я кивнула Наталье на зеркало заднего вида.
Она подняла глаза, увидела огни:
— Говорила я тебе, они что-то затевают. Что делать будем?
— Сколько до шоссе? — спросила я.
— Километров семь, — взглянув на спидометр, уточнила Наташа.
— И все вдоль леса? — В моей голове созревал дерзкий план.
— Да, свернуть некуда, — с отчаянием в голосе констатировала Субботина.
— А ты и не сворачивай никуда. Приткнись к обочине, чтобы у них была возможность проехать. А мы с тобой в лес пойдем, — командовала я.
— Зачем? — спросила Наташа, выходя из «десятки» и вынимая ключ зажигания.
— На дороге еще туалетов не построили, вот зачем.
Мы зашли в чащу леса. Спрятались за старой сосной, рядом с которой поднималась молодая поросль. Через минуту мы увидели, как рядом с нашей «десяткой» остановилась другая машина. Вскоре от нее в нашу сторону пошел кто-то с фонарем в руках.
— Не шуми, не бойся и не мешай мне! — прошептала я Субботиной.
Луч фонаря в это мгновение скользнул по сосне, за которой мы прятались.
— Фу, черт, куда эти бабы проклятые подевались? — Кто-то, очевидно, споткнулся о сучья.
Судя по фигуре, это был мужчина, и он прошел мимо нас. Я ударила его сзади ребром ладони по шее. Даже не ойкнув, он грузно осел на землю. Подняв фонарь, я посветила в его лицо. Так и есть, один из трех горилл. Но он наверняка был не один в машине, преследовавшей нас. Надо подождать.
Я обыскала его и вытащила из-за пояса «стечкин». Хорошее оружие. Проверила, на предохранителе ли он. Это уже лучше — мы вооружены и сможем при случае дать отпор. Второй поднимет панику через несколько минут.
— Таня, ты его… убила? — прошептала дрожащая Наташка.
— Ты чего дрожишь?
— От страха. Первый раз вижу, как убивают человека. — Не хватало, чтобы моя спутница сейчас свалилась в обморок.
— Да не убивала я его, успокойся, отключила на несколько минут, только и всего. Сейчас второй придет. Так что…
Я не успела договорить: со стороны дороги показался еще один силуэт с фонарем. Надо было привлечь его внимание.
— Возьми фонарь и свети, мигая, на него! — приказала я Наталье.
Второго я шарахнула по затылку рукояткой «стечкина». Это оказался адъютант ее превосходительства Власов. Отобрав оружие и у него, я подтащила преследователей к деревьям и привязала к стволам, вытащив для этой цели их собственные ремни из брюк.
— Теперь поехали, — довольная своей работой, я повела Наталью к машине.
Рядом с нашей «десяткой» стояла «БМВ» Ветровой. Я отогнала иномарку подальше от дороги. Обстоятельства сейчас работали на нас. Мы спокойно доехали до города. Наталья уже не дрожала, но и не задавала лишних вопросов. Только при въезде в город спросила, куда ехать.
— К гостинице «Звездной», — попросила я.
Забрав со стоянки наш «Москвич», я подъехала к машине Субботиной.
— Едем на двух машинах. Ты поедешь первая, я — за тобой. В полукилометре от дачи остановись. Там на месте разберемся, что делать дальше, — объяснила я задачу.
Остановившись у дачи Ветровой, я позвала Наташу в свою машину.
— Сейчас вслепую, на ближнем свете фар, подберемся метров на двести — двести пятьдесят, чтобы были видны окна.
Заняв позицию, достала из сумки на заднем сиденье направленный микрофон. Надела очки ночного видения. Навела микрофон на окна. Разговор мы услышали в крайнем из них. Беседовали Кудрин, Ветрова и… Николай Субботин.
— Я все время говорил, что Иванова вовсе не журналистка. Вот, пожалуйста, она догадывается даже, как мы Андрея твоего кокнули! Совпадает с действительностью процентов на восемьдесят!
— Этого никто не докажет. Там не было свидетелей.
— Но ей же известно в деталях, понимаешь, в деталях!
— Мистика какая-то!
Я заметила, как сжались кулаки у Натальи, когда она поняла смысл сказанного.
— Слушай, Николай, откуда Иванова твою Наташку знает?
— Понятия не имею.
— Они вели себя так, будто сто лет знакомы.
— Игорь, она точно из-за бугра!
— С ума сошла, что ли! Тогда где пароль?
— Она твою кличку назвала, понимаешь? «Вудкок»! Об этом только там знают.
— Или в ФСБ. Галина, а вдруг с «вудкоком» чисто случайное совпадение? Вы же разговаривали о спаниелях? А они как раз на вальдшнепов и охотятся.
— Мы как будто с тобой местами поменялись.
