— К мистеру Картрайту много ходит мужчин. — Она наклонилась поближе, словно делилась государственной тайной. Он знаете ли, гомосексуалист. Только, пожалуйста, не говорите что узнали это от меня.
Леон угрюмо кивнул.
— Ни в коем случае.
— А в чем, кстати, мистер Картрайт провинился?
— Его машина попала в аварию. Пытаемся его найти.
— Он не пострадал?
Леон подавил нетерпение.
— Как раз это мы и пытаемся выяснить. Пожалуйста, посмотрите на фотографии.
Женщина снова принялась их рассматривать, покривилась.
— Не нравится мне, как выглядит вот этот, — заметила она, показав пальцем на Дека, каким его изобразил художник.
— Он тут был? — наседал Леон.
— Он? Нет, его бы я запомнила… — протянула она. — Вот насчет другого.
— Да?
— Я не уверена… как будто совсем и не он.
— Кто?
— Мужчина этот, что заезжал сегодня рано утром. Очень хорош собой. — Она засмеялась. — Звучит дико, но он был вроде как постарше и более красивая копия вот этого.
Она показала на школьную фотографию Дека.
У Леона мороз побежал по коже.
Бадди.
— А не помните, как он был одет?
— Черные брюки, белая рубашка и красивый спортивный пиджак, тоже черный. — Она разразилась хохотом. — Подумаете: вот подлая старушенция, от окна не отрывается… Но это лучше, чем целый день смотреть сериалы по телику.
— Разумеется. — Леон был согласен, ему не терпелось закончить разговор, и он уже двигался к выходу.
— Помнится, мне еще подумалось, — крикнула женщина, — если и этот — гомосексуалист, то на кой его природа так одарила!
Детектив в Сан-Диего дал Бадди бумажку с телефонами. Но тогда он не проявил интереса, засунул бумажку куда-то, прекрасно зная, что она ему никогда не пригодится.
Он лихорадочно вывернул карманы. Пусто. Потом смутно припомнил, как скатал бумажку в машине и бросил на пол.
Он выбежал из квартиры, заскочил в лифт, спустился в гараж и на четвереньках ползал в машине по полу.
Проклятой бумажки не было и в помине.
Перерыл бардачок, пошарил вокруг сидений, громко выругался от разочарования. Заторопился обратно наверх.
Дверь в квартиру была открыта, как он ее и оставил. Он торопливо вошел и замер. Там кто-то был.
Дек вез ее знакомить с матерью. На душе было хорошо. Совсем не так, как в прошлый раз. На этот раз они поладят. Будут улыбаться друг другу и мило беседовать. Будут его нахваливать, а не высмеивать и осуждать.
— Да воздаст Бог хвалы умершим! — проговорил он вслух. — Ибо только в смерти очистится душа от грехов и выпустит бесов.
Он сосредоточенно думал.
Убей.
Убей мать.
Убей Джой.
Убей себя.
КТО ОН — БАДДИ ХАДСОН?
Теперь ему все равно. Есть у него выход.
Как хорошо, когда точно знаешь, что делать.
И никто никогда больше не будет над ним смеяться.
Глава 80
— Что у вас за дела с Ферди Картрайтом? — Бадди рта раскрыть не успел, как на него обрушился Леон.
— Эй! — Бадди схватил его за руку — даже не полюбопытствовал, как он тут оказался, просто рад был, что он пришел.
— Ангель у Дека? Этот ненормальный сукин сын забрал мою жену?
— О чем вы?
— Он здесь был!
— Как вы узнали?
Бадди потянул его в спальню и показал разодранный плакат и нацарапанную на нем надпись.
— Что значит эта ахинея? — спросил Бадди. — Значит, он забрал Ангель?
— Кто эта Ангель?
— Моя жена, черт возьми! Что вы собираетесь делать?
— Расскажите-ка лучше все по порядку.
— Ангель должна была встретиться со мной здесь в пять. Почему-то приехала раньше, а сейчас ее нет. Не понимаю, как он смог меня найти? О нашем родстве знаете только вы.
— У кого еще есть плакат?
— У половины Америки. В понедельник он разойдется на рекламных щитах от океана до океана.
— Может, тут ключ.
— Какой, на хрен, ключ? Где Ангель? — выкрикнул Бадди.
— Вашу жену мы найдем, — сказал Леон уверенно, хотя уверен отнюдь не был. — Но мне нужна информация. Кто такой Ферди Картрайт?
— Он-то тут при чем?
— Послушайте меня, — грубо бросил Леон. — Вы были у него рано утром. Потом его машина попала в аварию. Когда подоспела полиция, там уже никого не было. Но в машине осталась сумка Дека Эндрюса. — Он помолчал. — Давайте-ка, Бадди, рассказывайте, что вам известно.
— Ферди работает на моего агента Сейди Ласаль. Я заехал к нему сегодня утром. Хотел, чтобы он подскочил к Сейди и кое-что ей от меня передал.
— Он согласился?
— Да.
— Еще кто-нибудь там был?
— Какой-то парнишка.
— Его имя?
— Я-то откуда знаю? — взорвался Бадди. — Это что, поможет найти мою жену?
— Надеюсь, что да. Потому что это единственное, чем мы располагаем.
Он действовал осторожно. Никогда не знаешь, какие силы попытаются затащить тебя в ловушку. Даже в воздухе витала опасность. Жара. Враги подстерегают на каждом шагу.
На этот раз Дек подогнал фургон прямо к двери дома Сейди.
Прошелся по лужайке, заглядывая в окна.
Предвечернее солнце уходило за низко нависшие тучи. Пошел бы дождь, что ли. Дождя ему не хватает. Дождь — положительная сила. Жара — исчадие ада.
Он услышал, как в доме зазвонил телефон, но никто не подошел.
Правой рукой он провел по гладкому черепу. Потом достал из кармана рубашки ключи, которые стянул еще раньше, и открыл дверь.
Он всегда знал, что вернется к матери.
Царит тишина.
Как и должно быть.
Она съежилась на заднем сиденье фургона и пыталась сдерживать готовый прорваться крик. Боль утихла. Она разжала кулаки и глубоко вздохнула. В фургоне почти не было воздуха, приходилось давиться густой пылью. Она вся взмокла от пота, езда ее вконец вымотала. Слава богу, что остановились. Может, он ушел и оставил ее?
А что, если это ловушка?
Она с трудом пробралась к задней дверце и принялась слабо скрестись.
— Помогите… прошу… прошу… помогите же хоть кто-нибудь.
Как она прекрасна — его золотистый Ангел Надежды! Как не похожа на ту Джой, которую он встретил вначале Всхлипывает, пока он помогает ей выйти из фургона. Ничего.
