– Конечно. А если даже и узнают? Я собираюсь взять интервью у Эла Кинга, а не убивать его.
Джуана захихикала.
– Подумай о деньгах, которые я получу за эксклюзивное интервью, – напомнил Нино. – И кому они послужат.
Джуана опять улыбнулась.
– Мне? – игриво спросила она.
– Да, тебе. А теперь быстрее. Где форма? Где я могу переодеться? В вертолете Эл держал Даллас за руку.
– Ты так прекрасно выступал! – сказала она.
– Мое вдохновение шло от публики, – ответил он и крепче сжал ее руку.
Эван сидел сзади и мимо воли услышал их разговор. Какая ужасная женщина! Проклятая шлюха, все внимание отца обращено только к ней. Почему Эл не взглянул на него с тех пор, как появилась она? И даже не спросил, понравился ли ему концерт, хотя всегда делал это.
Эван выдавил прыщик и посмотрел в окно. Он не знал, что будет после Южной Америки. Вернутся ли они в Англию? Никто не сказал ему о планах, потому что всем плевать, несмотря на то, что он – единственный сын Эла, а не какая-нибудь очередная подружка.
– Я хочу признаться тебе, – нервно сказала Кристина. – Я пообещала людям, что сделаю им одолжение.
– Какое одолжение? – с легкостью спросил Луис. Они стояли у газетного киоска в аэропорту.
– Помнишь Нино? – спросила Кристина.
– Эту крысу? – ответил Луис. – Почему ты вспомнила о нем? Кристина прикусила губу:
– Он не так уж плох.
– Ты его почти не знаешь.
Она отчаянно хотела придумать подходящую ложь.
– Я знакома с его сестрой, – пробормотала Кристина.
– Откуда? – с любопытством спросил он. – Разве она у него есть?
– Она работает у моего парикмахера, – солгала Кристина. – Маме она нравится. Она ее жалеет. Иногда эта девушка приходит к нам в дом.
– Послушай, может, купим журнал и поедем домой? – предложил Луис, которому все наскучило. – Здесь есть американский «Воуг» и последний номер «Мотоспорта», – он достал кошелек. – Хочешь что-нибудь еще?
– Я должна помочь сестре Нино из-за матери, – быстро продолжила Кристина, она попросила меня.
– О чем ты?
– Мы встретимся здесь с Нино. Я обещала помочь ему увидеть самолет Эла Кинга.
Луис недоуменно смотрел на нее:
– Ты что, сошла с ума? Как это поможет его сестре?
– Это длинная история, и очень сложная. Пожалуйста, помоги мне, Луис. Это очень важно. Я обещала матери, что мы поможем, обещала, – она было готова расплакаться.
– Ничего не понимаю, – озабоченно сказал он.
– Помоги, пожалуйста, если любишь меня.
– Но Кристина…
– Видишь, вот идет Нино. Пожалуйста, Луис. Я все объясню позднее. А сейчас не задавай вопросов.
Представителей прессы в аэропорту не было. Отъезд Эла держался в секрете. Они пересели с вертолета в самолет без проблем.
Держа Даллас за руку, Эл направился в конец салона, в свою спальню, еле кивнув двум стюардессам.
Берни поздоровался и произнес несколько грязных шуточек, над которыми девушки посмеялись, а потом поинтересовались, как прошел концерт.
Поль сел в кресло, раскрыл столик и разложил контракты, чтобы изучить их во время полета.
Эван пристегнулся в кресле у окна и продолжал выдавливать прыщики..
В путешествие пригласили двух известных журналистов. Они сидели впереди и надеялись, что Эл вскоре появится в салоне.
– Все в сборе, мистер Сантан? – спросила Кетти.
– Да, – ответил Берни, – больше никого не будет.
– Тогда мы закрываем дверь.
Она еще не успела сказать эту фразу, когда в самолет вбежала Кристина Марако. Она покраснела и задыхалась.
– Ох! – выдохнула она. – Слава Богу, не опоздали. Журналисты удивленно смотрели на девушку. Берни заковылял к ней.
– Что тебе нужно? – спросил он, приняв ее за очередную поклонницу. – И как ты пробралась сюда?
– Нас пропустили служащие. Меня зовут Кристина Марако, помните? Мы познакомились в аэропорту, когда вы приехали. А потом встречались на приеме. Я невеста Луиса Батисты. Сына Карлоса. Сеньор Батиста звонил вам?
– А зачем?
– Он сказал, что позвонит. Он хочет, чтобы мы полетели с вами в Сан-Пауло. Он просил Луиса подготовить кое-что к завтрашнему концерту.
Кристина заметила Эвана и помахала ему.
– Привет! Рада видеть тебя. А вот и брат сеньора Кинга, – и она отчаянно позвала его. – Помните меня?
Поль даже не взглянул на девушку. Берни почесал голову.
– Где Луис? – он вспомнил приятного парня и туманно припоминал девушку. Это она достаточно долго танцевала с Эваном вчера?
– Он идет. Так вы не против?
– В общем, нет. Но давайте все же проверим.
Берни подошел к Полю, который всем своим видом демонстрировал, что не хочет беспокойств.
– Карлос Батиста хочет, чтобы его сын с невестой полетели с нами.
Ты не против?
– Если Карлос этого хочет…
– Значит, я могу сказать им, что все нормально?
– Думаю, да, – и Поль опять вернулся к своим контрактам. Берни потопал к Кристине.
– Ну? – взволнованно спросила она.
– Все хорошо. Только поторопи своего дружка. Уже время. Кристина кинулась из самолета в туннель, где ее ждали Луис и Нино.
– Все получилось, – задыхаясь сказала она.
Нино с Луисом двинулись вперед. Нино в форме механика шел чуть сзади. В одной руке он нес потрепанную сумку. А во второй – держал пистолет, направленный в спину Луиса.
Вэн Ховард вопросительно посмотрел на второго пилота.
– Через пять минут, – заверил его Гарри Букер, снимая наушники. – Сейчас освобождают взлетную полосу.
– Хорошо, – Вэн устал, он надеялся побыстрее завершить короткий перелет до Сан-Пауло и наконец-то отдохнуть. Прошлую ночь он вообще не спал и провел ее в тревогах. Все дело было в жене Вэна, Кетти.
Поначалу командиру экипажа показалось, что он попал в рай. Эл Кинг нанял его управлять частным самолетом на время гастролей и появилась возможность взять с собой Кетти в качестве стюардессы. Вэн семнадцать лет проработал на пассажирских авиалиниях и искал место у хозяина, когда один из друзей упомянул имя Эла Кинга.
Вэн два раза ходил на собеседование, и из восьми претендентов выбрали именно его. Он поставил одно условие: Кетти будет старшей стюардессой.
Казалось, перед ними открываются блестящие возможности. Платили отлично, и после десяти лет совместной семейной жизни можно было урегулировать некоторые проблемы.
