Поль был вынужден согласиться с Берни.
– Только будь осторожна, – предупредил он. – Не зли его. Просто постарайся узнать, скоро ли мы приземлимся и где.
– Я сделаю все, что могу, – ответила Кристина, расстегнула ремень и пошла по раскачивающемуся самолету.
– У нас нет выбора, – упрямо говорил Гарри Букер. – Нужно попытаться установить радиосвязь.
– Нет! – орал Нино. Он направлял пистолет то на штурмана, то на Гарри.
– Что ты предлагаешь? – сказал Гарри, уже не сдерживая себя. – Мы летим неизвестно где и неизвестно куда, нам нужно приземлиться. Мы летим вслепую, погода ужасная, а кроме всего, этот человек умирает, – он показал на Вэна, лежавшего на полу. Уэнди подползла к нему, чтобы остановить кровотечение. – Каково наказание за убийство в твоей стране? – скалился Гарри. – Ладно, давай повернем. Может быть, нам это удастся. Когда мы приземлимся, ты сможешь задержать меня, самолет и кого захочешь в качестве заложников.
– Ты мне не нужен, – презрительно сказал Нино. – Мне нужен миллион долларов за Эла Кинга.
– Они заплатят, – убеждал Гарри. – Они дадут тебе любую сумму за его спасение.
– Ты что, думаешь, я дурак? – сплюнул Нино. – Ты, что имеешь дело с мальчишкой?
Во время спора Гарри медленно разворачивал самолет. Он не знал, где они находятся, но полагал, что лучше лететь назад в ту сторону, откуда они прибыли.
– Послушай меня, – настаивал Гарри. – Сейчас мы в огромной беде, и я хочу помочь тебе выбраться.
Нино поднес руку к жилке, пульсирующей на виске. Он растерялся и не знал, что делать. Он захватил самолет. Захватил Эла Кинга. Голыми руками, только при помощи пистолета и трех самодельных бомб без детонаторов, сумел сделать все.
А теперь они хотят вернуться. Говорят, что потеряли вторую страницу плана. Это ложь. Они явно блефуют.
Он дал им две страницы инструкций. А может быть, нет?
Да. Нино был уверен. Или нет?
Постоянная тряска мешала ему думать. В окна бил дождь. Гремел гром. Сверкала молния.
– Что происходит? – внезапно сказал Эл, когда самолет сильно качнуло. – Я нанял Вэна Ховарда, чтобы ничего подобного не происходило. Он знает, как избежать шторма, а нас качает, как на катере. Этот подлец, наверное, напился!
– Не надо волноваться, – Даллас положила руку на колено Эла. На какое-то мгновение он забыл, что самолет болтает.
– Когда ты рядом…
Она наклонилась, чтобы поцеловать его. Губы встретились, но их тут же отбросило в стороны.
– Черт подери! – закричал Эл. Он расстегнул ремень, кинулся к кровати и нажал кнопку с надписью: «Кабина пилота», а потом схватил внутренний телефон. – Ховард! – орал Эл. – Ховард! – он напрасно поворачивал рычаг. – Вот это здорово! Они даже не подходят к телефону. Ховард, что происходит?!
Поль посмотрел на попутчиков. Все молчали и были погружены в свои мысли. Только Берни внезапно разразился словесным поносом. Он бормотал ругательства и предсказывал несчастье.
– Заткнись, Берни! – взорвался Поль. – Держи свои мысли при себе, – он страшно хотел, чтобы Эл появился из спальни. Боже! Не может же он спать или заниматься любовью во время такого. Должен же брат наконец-то понять, что они слишком много времени провели в воздухе.
Расписание никогда не беспокоило Эла. Он не знает, сколько длится полет до Сан-Пауло. Кроме того, Даллас развлекает его. Красавица Даллас, которая так же, как и другие, все-таки попала к нему в постель.
Поль скорчил гримасу. Он знал, что произойдет. Когда они приземлятся в каком-нибудь забытом месте, Эл сразу же появится.
– Где мы? – потребует он ответа. И где бы они ни оказались, вина, конечно, ляжет на Поля.
Он это точно знал. Всегда винили его. Так почему же в этом случае должно быть иначе?
В кабине пилота все произошло в одно мгновение. Когда по громкоговорителю раздался голос Эла, требующий объяснить, что происходит, вошла Кристина. Она оказалась сзади Нино и еще больше испугала его. Он инстинктивно нажал на курок. Пуля ударилась о стену кабины и рикошетом снесла кожу на голове Гарри Букера. Из раны закапала кровь.
– Нино! – прокричала Кристина. Она схватила его за плечи, стараясь отобрать пистолет. – Прекрати! Сдавайся… Шансов нет. Ты обязан сдаться.
Нино пытался отбросить ее и ударить рукояткой пистолета по голове.
Штурман почувствовал, что это отличная возможность разоружить сумасшедшего. Он ринулся к нему.
Кровь попала в глаза Гарри, ему показалось, что кто-то ударил его молотком по голове. Он поднял руку, чтобы рукавом вытереть кровь, и не заметил, что огромная молния блеснула прямо перед кабиной.
Он не видел, что эта молния попала в правое крыло самолета, и оно немедленно загорелось.
Гарри догадался только об одном: самолет потерял управление и с огромной скоростью падает вниз.
– Согнитесь! – кричала Кетти, когда самолет начал бешено раскачиваться. – Нагните головы, обхватите руками колени!
– Мы падаем, мы разобьемся! – истерично вопила журналистка. Господи! Поль впервые почувствовал ужас. Страх, от которого свело желудок. Внутренний голос говорил: это конец.
Поль подумал о детях, и их лица ожили в его памяти, потом о Линде, и о том, как она, должно быть, расстроится. Потом с иронией вспомнил Эла, который сейчас занимается любовью в своей изолированной от звука спальне. Брату и здесь повезло.
– Черт подери! – воскликнул Берни. – Этот проклятый самолет горит!
Кетти напрасно умоляла:
– Сохраняйте спокойствие! Все будет в порядке. У нас очень опытный пилот.
Люк, молчавший до сих пор, молился вслух. И его голос как-то успокаивал.
– Кристина! Кристина! – закричал Луис, стараясь освободиться от ремня. – Я должен пойти к Кристине!
– Оставайтесь на месте, – уговаривала Кетти, но не смогла остановить его, и Луис пошел по падающему самолету к кабине пилота.
Кетти старалась разглядеть что-нибудь за окном, но там были только темнота, дождь и оранжевое пламя на крыле. Если Вэн поможет выбраться из этого… Боже, если Вэн спасет их, она не уйдет от мужа. Она останется с ним. И всегда будет верной женой. Она бросит длинноволосого музыканта. Господи, помоги Вэну спасти их.
Эвана рвало. Он весь испачкался, но ему было все равно. Эвану хотелось к матери. Она о нем позаботится. Она бы знала, что делать. Слезы текли по щекам. Он мечтал только о мамочке.
Эла отшвырнуло в другую сторону комнаты. Он чувствовал, что самолет падает, его словно раскачивало ветром. Эл прекрасно понимал, что случилось что-то ужасное.
Ему все же удалось по полу доползти до Даллас и пристегнуться рядом.
В ее глазах светился ужас.
