По его вине она здесь. Почему она не нашла Луиса? Внезапно Кристина боковым зрением заметила движение в высокой траве. И с ужасом поняла, что это змея. Длинное зеленовато-черное чудовище медленно ползло к Нино.
Эл лихорадочно, голыми руками бросился разбирать то, что навалилось на Поля и Кетти. Он весь покрылся потом и разделся до плавок.
Эл два часа, без остановки, занимался этим, руки были порезаны, из ран капала кровь, но это, казалось, не беспокоило его. Он поддерживал разговор и даже умудрялся шутить.
– Уже почти готово, – Эл остановился, чтобы передохнуть. – Боже, Поль, если ты собираешься запросить десять процентов за аварию, забудь сразу!
Даллас тоже была занята. Они положили Берни на пол, а под голову засунули подушку. Он был в тяжелом состоянии. Все понимали, что нужно удалить металлический осколок из груди, иначе никаких шансов спасти его нет.
– Сначала освободим Поля и Кетти, – пробормотал Эл, – потом вытащим. Нам понадобится их помощь. А пока дай ему бренди.
Она именно это и делала – делила то, что осталось в одной бутылке, между Берни, Полем и Кетти.
Эван был абсолютно бесполезен. Эл попытался пощечиной привести его в чувство, но парень просто расплакался, и его оставили в покое. Так он и сидел, сжавшись, в кресле, и смотрел в пустоту.
Поль рассказал им о захвате самолета. Эл пришел в ярость. Боже, что за идиоты его окружают? Разве недостаточно подростков побывало в его самолете? Но он сдержался и не орал. Какой смысл от брани? На кого кричать? На Поля, который лежит под грудой металла? На Берни, который имеет те же шансы, что Вуди Аллен в рукопашном бою с Мохаммедом Али? На Люка – изуродованного и мертвого?
Впервые в жизни кричать было не на кого. Но это Эла не волновало. Мысли были заняты другим. Нужно освободить брата.
Руки покраснели и распухли. Но Эл не останавливался, он продолжал работать. Необходимо вытащить всех отсюда.
Он убирал искореженный металл и с легкостью болтал.
Вот человек, у которого все есть. Деньги. Слава. Власть.
И куда они привели? В джунгли, где он старается разгрести груду дерьма на теле своего брата.
– Даллас! – позвал он. – Думаю, дело сделано. Подержи это, а я попробую вытащить их.
Она бросилась ему на помощь и подхватила металлическую пластину, которую Элу удалось поднять. Она оказалась очень тяжелой, но Даллас даже не моргнула, хотя ребра невыносимо болели.
Эл осторожно освободил Поля, вытащил его, оставил на полу и вернулся к Кетти. Как только он попытался сдвинуть ее, она закричала, и Эл понял, почему. Одна нога от колена была полностью разможжена: кровь, кожа и кости. Картина ужасная.
Эл все же сдвинул ее в сторону.
– Мне больно, больно… – стонала она.
– Отпускай, – приказал Эл. Даллас бросила пластину.
Во всяком случае, люди свободны. Удалось хоть это. Теперь оставалось ждать спасателей. Почему их так долго нет?
Кристина словно приросла к земле. Она была не способна двигаться и даже дышать. Широко открыв глаза, девушка наблюдала, как огромная змея, извиваясь, ползет к Нино. Она двигалась настолько медленно, что прекрасные размеренные движения гипнотизировали.
Кристина понимала, что обязана сделать что-то. Но что? Как отпугнуть змею? Если она вмешается, то гадюка может напасть на нее.
Во всяком случае, нужно предупредить Нино. Его голова лежала в траве, он отвернулся от приближающейся змеи. Необходимо закричать.
Он еще раз застонал, змея остановилась, высунув жало. Оставалось около метра до человеческой жертвы.
Кристина молила Бога, чтобы она повернулась и уползла. Увы! Змея подползла ближе, изогнулась, зашипела и впилась в левую ногу Нино.
Именно в этот момент Кристина и закричала. Нино повернулся, но недостаточно быстро. Змея уже укусила его, и парень истошно кричал.
Гадюка так же бесшумно исчезла в траве, как и появилась.
– О Святая Мадонна! – молился Нино. – Спаси меня, спаси меня. Помоги мне, пожалуйста.
Кристина показалась из-за дерева. Ее тошнило, голова кружилась, страшно болел живот.
Нино заметил девушку, и глаза парня наполнились слезами.
– Я умираю, – просто сказал он. – Помоги мне, Кристина. Я скоро умру, но я не хочу умирать в одиночестве.
Она бросилась к нему и опустилась рядом на колени. Девушка больше не думала о ненависти. Слава Богу, она больше не одна.
– Я помогу, – пообещала Кристина. – Ты не умрешь. Что мне сделать?
– Дай воды. У тебя есть?
– Ничего у меня нет, – покачала головой Кристина.
– Я не могу идти, – застонал Нино. – У меня сломаны ноги. Нужно высосать змеиный яд. Сделай это, пожалуйста, умоляю.
Кристина в ужасе смотрела на его ногу. Место, которое только что укусила змея, уже начинало распухать и покраснело.
– Я… я… не могу…
– Если ты этого не сделаешь, то я умру. И ты останешься совсем одна. Высоси яд и сплюнь его на землю. Поторопись, Кристина, а то будет поздно.
Девушка склонилась к его ноге, пытаясь отогнать роившихся мух. В одном месте сквозь кожу торчала кость. А среди порезов и ссадин розовело пятно укуса. Нино притянул ее и пальцем показал на это место.
– Давай! – заставлял он. – Давай!
Кристина приложила губы, дважды пососала и сплюнула. Потом отвернулась, и ее вырвало.
Нино с облегчением вздохнул.
– Скоро мы узнаем… очень скоро… Возможно, ты останешься совсем одна, малышка… – он горько улыбнулся. – Мне почти удалось. Я мог стать героем, слышишь?.. – глаза Нино закрылись.
Кристина зарыдала:
– Все будет хорошо, Нино, я знаю, ты поправишься. Уверена. Ты ведь меня не оставишь? Обещай, я хочу, чтобы ты мне пообещал…
Он не ответил. Нино потерял сознание.
– Как ноги? – взволнованно спросил Эл.
– Неплохо, – кивнул Поль. – По-моему, кровообращение налаживается.
Он лежал на полу в спальне, Даллас делала ему массаж. Благодаря провидению, ничего, кроме сильных ушибов, не было. Огромная масса хлама давила на него и причиняла боль.
Они обрезали брюки до колен и кремом пытались снять онемение.
К сожалению, Кетти повезло меньше. Кроме ран на лице, которые Даллас обработала, как смогла, у нее были раздроблены ноги.
Мухи заполнили самолет. Маленькие хищницы, оводы и слепни. А с ними возникла опасность инфекции, но ничего нельзя было сделать.
Они прикрыли Кетти одеялом, но из-за жары она то и дело сбрасывала его. Стояла невероятная духота, и влажность была очень высокой. Все обливались потом.
– Нужно укрыться, – предупредила Даллас. – Мухи только усугубят дело…
