– Что я могу сказать… – начал Поль расстроенным голосом.
– Ничего, – отрезал Эл. – Позвони мне, когда сможешь ответить.
– Ответы есть. Ты думаешь, я спал? Люка избили, когда он уносил тебя со сцены. Он ушел с поста после того, как ты вернулся с приема. Я разрешил ему. Разве я мог предположить…
– Так ты заботишься о моей безопасности! – рявкнул Эл.
– С ключом – другое. Мы можем подать в суд на администрацию отеля. Менеджер уже уволил клерка, который дежурил ночью. Ты видел газеты?
– Газеты? Разве то, что моя жена застала меня с парой проституток, уже появилось в газетах?
– Нет. Но не все ладно. Какой-то шутник сделал снимок, когда ты на вечеринке щупал блондинку из торта. Эти подлецы поместили ее на первой странице рядом со снимком ребенка, пострадавшего во время беспорядков.
– Еще одна чудная новость!
– Я уже связался с Берни. Он пытается все уладить. Но эти фотографии могут появиться по всему миру.
– Это как раз то, что мне нужно.
– Теперь о хорошем. «Плохая черная Алиса» заняла первое место в хит-параде.
Это на мгновение обрадовало Эла. Он опять на вершине славы. Его пластинка прекрасно продается в Америке.
Все думали, что он этого не добьется, и списали со счетов. Но он им показал. И еще как! Турне произвело сенсацию. А теперь его песня стала первой в хит-параде. О чем же беспокоиться?
– Я думаю, – говорил Поль, – нужно сходить в госпиталь вместе с Эдной, прежде чем мы уедем. Мы сделаем фотографии и пошлем во все агентства новостей. К счастью, серьезных травм нет. Перелом руки – самая тяжелая. В основном ссадины, шок и последствия массовой истерии.
– Организуй все.
– Это хорошая идея.
Не болтай впустую. Лучше позаботься обо всем.
– Я был уверен, что ты согласишься. Берни уже все устроил, – Поль на секунду замолчал. – С Эдной все в порядке?
– Безусловно, – с сарказмом ответил Эл. – Она застала меня в разгар оргии. Конечно, это ее обрадовало. И я просто сказал: «Привет, дорогая, может, присоединишься к нам?». А она не могла сдержать восторга, услышав подобное предложение.
– Неужели все так плохо?
– Еще хуже. Она меня простила. А как у тебя?
– Потом расскажу.
Поль очень скоро обнаружил, что Линда собрала вещи и уехала из отеля. Подобное поведение его не удивило, а даже принесло облегчение. Если бы она осталась, то сложилась бы невыносимая ситуация. А вдруг Мелани узнает, кто она… Господи! Ну и заваруха! Не поймай его Мелани в компрометирующий момент, он был задал ей хорошую взбучку. Как она посмела приехать, не предупредив? Конечно, все исходит не от Эдны. Мелани явно уговаривала ее долгие недели.
Поль не беспокоился из-за того, что Линда внезапно уехала. Эта женщина знает свое место. Она все понимает. И просто ведет себя соответственно. Боже, какой она прекрасный человек! Как только появится свободная минутка, он тут же позвонит ей. Скорее всего, Линда немного злится, она, наверное, расстроилась. Но он сумеет помириться. И тут же вернет Линду, как только избавится от Мелани.
Пришел его черед заняться Эдной и выпроводить ее из Америки к чертовой матери. Пусть летит к себе в Англию. С помощью Эла, а в брате Поль не сомневался, это будет нетрудно.
Увидев Эвана, Эдна пришла в ужас. И восприняла его вид хуже, чем измену Эла с теми ужасными женщинами. Эван выглядел еще более худым, побитым, усталым и страшно грязным. Волосы свисали сальными прядями. На синеватом лице выделялись красные прыщи. Его одежда (ее, конечно, покупала не Эдна) смотрелась так, словно он неделю спал в ней.
Она попыталась обнять сына, но он оттолкнул мать, пробормотав что-то о своей руке.
В первый раз после отъезда из Англии Эдна обрадовалась, что приехала. Мудрый Господь послал ее забрать сына. А точнее – спасти его. Эл, казалось, ничего не замечал.
– Как дела, Эван? – дружелюбно спросил он. – Рука в порядке? Эдна так разозлилась, видимо, впервые в жизни.
– Когда он ел в последний раз? – набросилась она на Эла. Муж небрежно пожал плечами.
– Я не хожу за ним с подносом.
– Это заметно. Он отощал от голода. Эван! Когда ты ел в последний раз?
Эван почесал прыщик.
– Не помню… Я не голоден. Эдна с горечью покачала головой.
– А как он выглядит? – она повернулась к Элу и заговорила крайне резко. – Я думала, ты следишь за ним. Разве тебе можно доверять? Сын даже не живет с тобой, – она все больше повышала голос. – Хотя – и слава Богу. Он был у доктора?
– Вчера его положили в госпиталь.
– Ты разговаривал с врачом?
– Нет, я…
– Немедленно вызови врача. Пусть его нормально осмотрят. И сделают рентген. Его должны лечить так же, как лечили бы тебя.
Эл не мог скрыть изумления. Никогда прежде Эдна не разговаривала подобным образом. Ее распирала злость. Жена даже выглядела по-другому.
Эл думал о разводе. Эдне нужен только Эван. Она еще раз доказала это.
– Я вызову врача, – угрюмо сказал он. – И сделаю все, что ему нужно, черт подери…
Эван вытер нос рукой и озадаченно смотрел на родителей. Ему хотелось поскорее убраться отсюда и вернуться к друзьям.
– Не смей ругаться при сыне, – шипела Эдна. – Я не желаю, чтобы он научился сквернословить.
– Мне можно уйти? – пробормотал Эван. – Так хочется прилечь.
– Ложись здесь, – ответила Эдна. – Прими ванну и надень что-нибудь чистое. Давай ключ, я принесу вещи.
– Нет, – покраснел Эван. Я сам.
Эдна как раз собиралась возразить, когда вмешался Эл:
– Пусть сходит. Нам нужно ехать в госпиталь, там ожидают фотографы, а потом в аэропорт. Собери все, Эван. Приедешь в аэропорт с Полем.
– Но… – начала Эдна.
Эл опять заставил ее замолчать:
– Он будет в твоем распоряжении в Таксоне. Можешь мыть его, кормить и возить к каким угодно докторам. А сейчас твое внимание нужно мне.
Удовлетворенная обещаниями, Эдна опять растаяла.
– Хорошо, Эл, – сказала она. – Но в Таксоне я заберу Эвана домой.
– Наверное, ты права, – с облегчением согласился Эл.
Никто из них не заметил, что на лице Эвана отразилась паника.
В госпитале Берни мотался среди фотографов и репортеров. Он подмигивал, шутил и смеялся, пока собравшиеся ожидали появления звезды.
Берни чувствовал себя кошмарно. Какого черта… Почему ему всегда так не везет? Разве он виноват в беспорядках? Почему бы не переложить часть вины на братика Поля? Именно он поскупился, заказывая охрану. Если бы этот парень не возился с Линдой, то прекрасно бы понял, что на гастролях всегда наступает момент, когда толпа начинает бесноваться. Господи, Боже, если бы он, Берни, отвечал за все, ничего бы не случилось. Турне прошло бы предельно гладко.
