– Вот это да! – воскликнула она. – Благослови меня, Бог! Все, что о тебе говорят, оказывается, правда!
– Повернись на живот, – приказал он. – Покурим потом.
– Слушаюсь, сэр!
Мелани бродила по люксу, разглядывая разные мелочи. Приглашения, журналы, подарки поклонников.
Эдна в домашнем халате сидела на стуле. Ее лицо выглядело бледным и изможденным.
– Не знаю, – говорила Мелани. – Но мне кажется, с ним все в порядке. Ты же понимаешь, какие сейчас мальчики. Если он с двумя девушками… Они за ним присмотрят. Он, наверное, прекрасно развлекается, – она заметила зеркало и принялась внимательно изучать свое отражение. – Я выгляжу такой усталой! – взвыла она. – Ну и путешествие! Я не видела ничего, кроме самолета и отвратительных номеров в отелях, – она поправила локон и опять повернулась к Эдне. – Давай сходим куда-нибудь вечером, – предложила Мелани. – После концерта. Это поможет тебе. Тебе надо накраситься и надеть новое платье. Я попрошу Поля заказать столик в лучшем ресторане.
– Нет, – без колебаний отказала Эдна.
– А почему? – настаивала Мелани. – Разве тебе не скучно? Мы не выходим из отеля уже три дня. Я схожу с ума. Но меня никуда не поведут, если вы с Элом не пойдете.
– Очень жаль.
Мелани показалось, что она неправильно поняла Эдну.
– Что?
– Я сказала, очень жаль, – отбрила ее Эдна. – Мне плевать, что тебе скучно. Плевать, Мелани. Ты – эгоистичная стерва. Да, я это сказала. Ты – сука.
– Эдна!
– Отстань от меня! Жаль, что тебе удалось уговорить меня на это путешествие. Если бы я не приехала, ничего бы не случилось. И во всем я виню только тебя! Так что не жалуйся, что тебе скучно.
– Большое спасибо. Я тоже люблю тебя.
– Убирайся и оставь меня в покое.
– С удовольствием! – Мелани выскочила из комнаты, но остановилась у двери, чтобы сделать последний укол. – Вот как ты меня отблагодарила за то, что я привела тебя в порядок. Не нужно было стараться!
Эдна не обращала внимания. Ее не заботила собственная внешность. Она думала лишь об одном: как вернуть Эвана?
Пресса что-то пронюхала. В зале собралось народу больше, чем обычно. Поскольку «Плохая черная Алиса» победила в хит-параде, интерес к Элу достиг апогея. Газеты, посвященные року, прислали репортеров в надежде на эксклюзивное интервью.
Берни намеревался организовать небольшой прием после концерта, чтобы успокоить журналистов. Он надеялся, что уговорит Эла дать пресс-конференцию, если на ней появятся репортеры из популярных газет.
Худенькая девушка, представлявшая «Роллинг стоунз», все время крутилась около Берни.
– Говорят, у Эла похитили сына. Это правда? – спросила она.
– Глупости, – потел Берни, – Откуда вы это взяли?
– Все так считают.
Да. Об этом болтали все. Если газеты распустят сплетни, новость дойдет до наркоманок, и эти стервы догадаются, что можно получить деньги, если доставить Эвана живым и невредимым.
В зале собиралось все больше людей. Эл появился в компании Сатч, и фотографы тут же ринулись к нему навстречу.
Берни застонал. Какого черта он притащил эту шлюху? В группе «Обещание» она – самая дикая. Муж Сатч сидит в тюрьме за торговлю наркотиками, а она сама не появляется на сцене, не накачавшись кокаином. Двое других – ангелы по сравнению с Сатч. Солистка Роза не отходила от своего друга из мафии и никому не мешала. Все обожали очаровательную малышку Нелли.
Эл зашел в гримерную и отхлебнул виски прямо из бутылки.
– Новости есть? – спросил он Берни.
– Поль сейчас разговаривает по телефону.
– Как охрана?
– Лучшая из лучших.
– Хотелось бы верить. Еще один провал – и я пас. Берни задумчиво почесал под мышкой.
– Почему бы тебе не выступить на пресс-конференции после концерта? Я организовал прием. Выпивка. Еда. Мне кажется, следует согласиться.
– Если будет настроение, – невнятно произнес Эл.
Если будет настроение. Кем он себя мнит? Нельзя шутить с прессой, если хочешь держаться на плаву. Нужно уметь лизать задницу. Конечно, это метафора, но некоторые звезды готовы на все, чтобы их имя попало в газеты.
В дверях гримерной появилась Роза. Она полностью игнорировала Эла. Исключением являлась только сцена.
– Где Нелли? – обратилась она к Берни.
– Не знаю. А где она?
– Это я спрашиваю тебя! Разве машина ее не привезла? – Роза все время останавливалась в других отелях. Ее друг настоял на этом.
– Да, конечно. А разве она не приехала с Сатч? – Берни тут же замолк, вспомнив, что Сатч приехала с Элом.
Розу распирала злость.
– Найди ее, Берни. Наш выход через двадцать минут. Скорее всего, она в отеле и ждет Сатч.
– Я позвоню ей в номер. Только не паникуй.
– А я и не паникую. Но мы можем выйти на сцену только втроем, – и она вышла из комнаты.
Эл начал гримироваться. Темная крем-пудра. Чуть светлее под глазами, чтобы они выглядели выразительными. Он постоянно прикладывался к бутылке.
Внезапно Берни охватило дурное предчувствие. В желудке появилась боль, словно предвещая беду. Черт подери… Скоро они будут в Лос-Анджелесе. Он не мог этого дождаться.
Они путешествовали только два дня, а Эван уже устал. Ему, конечно, все нравилось. Но почему Плам и Глори никогда не моются? Они все время ели только горячие сосиски и запивали их кока-колой. А когда шли пешком, девушки садились в любую попутную машину, которая останавливалась. А если попадется маньяк? Он может изнасиловать и убить всех троих. Эван много читал об ужасных происшествиях, которые случались с людьми, голосовавшими на дороге.
Рука до сих пор болела. Ссадины тоже. И спать с Глори в мешке постепенно надоедало. Она храпела, никогда не мылась и вечно накачивалась наркотиками.
В мужском туалете Эван посмотрелся в зеркало и заметил, что прыщики на лице стали еще хуже. Скоро они превратятся в один огромный нарыв.
– Почему бы не переночевать в отеле? – предложил он.
– Да ладно, – рассмеялась Плам. – Ты что, серьезно?
– А почему бы и нет? – настаивал он. – Мы можем себе это позволить.
– Неужели? – ехидно переспросила Плам. – Кассир – я. И у нас почти не осталось денег.
– А как же мои две сотни и остальные баксы?
– Мы потратили почти все, – Плам этот факт не беспокоил.
– Не может быть!
Плам с презрением посмотрела на него.
– Хочешь, чтобы я написала отчет? Мы все спустили: спальные мешки, еда. А потом, как ты думаешь, сколько стоят таблеточки для Глори?
