Рафаэлла , 1976
Рафаэлла страшно расстроилась, когда Эдди Мейфэа не позвонил. Только через год она случайно встретила его на роскошной свадьбе дочери одной из подруг матери. Он был дружком и довольно сильно набрался.
– Привет, – неуклюже сказала Рафаэлла, когда Эдди не узнал ее.
Он рассеянно посмотрел на нее и спросил:
– Напомни, где мы встречались? Я не знаю, у меня перебор.
– Это точно, – холодно ответила Рафаэлла, борясь с желанием броситься ему в объятия, пусть даже на танцевальной площадке в «Аннабель». Эдди внимательно посмотрел на нее и спросил:
– Сюзанна?
– Нет.
– Диана?
– Нет.
– Ну подскажи.
– Рафаэлла.
Ее имя ничего Эдди не напомнило.
– Рад видеть, – пробормотал он и отошел. Куда девалось взаимное притяжение?
Рафаэлла думала, что нравится Эдди. Она была уверена в этом и придумала миллион причин, по которым он не звонил. Но теперь стало ясно, что Эдди просто не помнит ее.
И все же… Она не позволит себе расслабиться. Рафаэлле исполнилось шестнадцать, она уже не пятнадцатилетняя глупышка, которая поддалась его шарму. За последний год она встречалась с несколькими молодыми людьми. Медбрат Стефан водил ее в кино. Рафаэлла виделась с этим двадцатидвухлетним парнем несколько недель, пока он не попробовал склонить ее к близости. Американец Джимми, студент колледжа, приглашал ее на танцы и научил минету, потому что Рафаэлла ничего другого не позволяла. А потом был Марсель, молодой французский официант из ресторана. Они долго гуляли по лесу, он целовал и ласкал ей грудь, чем доставлял огромное удовольствие. После долгих уговоров она, в конце концов, сделала ему минет, которому обучил Джимми, и не могла понять, почему он так рассыпался в благодарностях.
Рафаэлле хотелось сделать то же самое для Эдди. Она чувствовала себя всесильной. Это не повредило бы ее девственности, которую Рафаэлла намеревалась сохранить до свадьбы. Они с Одиль много раз обсуждали это и решили, что все дозволено, кроме самого главного. Во-первых, это рискованно. Во-вторых, не нужно. Мальчики довольны и другим.
Свадьба была очень многолюдной. На ней присутствовали молодежь, друзья жениха и невесты, и люди старшего возраста, в основном родственники. Рафаэлла знала некоторых и вскоре танцевала с поклонниками. Она изредка бросала взгляд на Эдди. Он не отходил от блондинки в мини-платье, столь же пьяной, как и он.
Рафаэлла пялилась на них. Она не привыкла, чтобы ее игнорировали. Длинные темные волосы, экзотические черты лица и стройная фигурка не ускользали от внимания мужского пола. Как смеет Эдди Мейфэа не помнить ее?
По просьбе невесты оркестр заиграл песни «Битлз»: «Желтая подводная лодка», «Элеонор Ригби» и «Она любит меня».
Эдди с блондинкой тискались на танцевальной площадке.
Рафаэлле страшно хотелось, чтобы он заметил ее, и она храбро подошла к дирижеру.
– Вы знаете «Вчера»? – спросила она.
– Конечно.
– Можно мне спеть?
– А ты сумеешь? – недоверчиво спросил он.
– Безусловно, – хвастливо ответила Рафаэлла.
Боже! Что она наделала! Рафаэлла любила петь, но только в одиночестве, в душе, где было прекрасное эхо. Как она справится здесь?
«Вчера у меня еще не было печалей, – запела Рафаэлла. Все смотрели на нее. Нужно постараться. – А сейчас они не отпускают меня. Так что приходится верить в то, что было вчера».
Получилось! Отличный звук. Все ее заметили, включая собственную мать, которая не отрывает глаз от дочери и, наверное, злится, что она выставила себя напоказ.
Голос звучал низко, так обычно не поют в молодости. Рафаэлла глазами отыскала Эдди Мейфэа. Наконец-то он обратил на нее внимание. Теперь-то он ее запомнит.
Когда песня закончилась, раздались шумные аплодисменты. Многие не знали, что она вообще умеет петь, и выражали свое удивление. Наконец, подошел Эдди и произнес:
– Где ты пряталась всю мою жизнь?
Но прежде чем Рафаэлла успела ответить, появилась мать и разрушила все планы. Они немедленно уходили. Пусть Эдди знает, что она существует. Это уже что-то.
Через две недели Рафаэлла уехала во Францию, чтобы провести летние каникулы с Одиль. В аэропорту Ниццы она с радостью бросилась к подружке, но тут же остолбенела: в трех шагах от нее стоял Эдди Мейфэа и ожесточенно спорил по-французски с обозленным таксистом.
А из-за угла махала Одиль из «мерседеса», принадлежавшего отчиму.
Рафаэллу словно пригвоздили к земле. Одиль кричала:
– Привет! Иди сюда!
Эдди расплатился с таксистом и, не заметив Рафаэллы, скрылся в здании аэропорта.
И тут к ней подбежала Одиль.
– В чем дело? – возмутилась она. – Ты что, оглохла?
– Нет, – ответила Рафаэлла, обнимая подругу. – Просто влюбилась.
Мать Одиль вышла замуж за бизнесмена, занимавшегося шоу-бизнесом. Мужа звали Клаудио Фрасконини, он был эстрадным певцом, его обожали по всей Европе. Он уже многие годы купался в лучах славы, и с огромным удовольствием. Женившись на вдове известного политического деятеля Генри Роне, он сделал шаг вверх по социальмой лестнице. А Клаудио всегда нравилось находиться в лучах прожекторов.
Одили отчим казался скучным. Рафаэлла несколько раз встречалась с ним и не могла не согласиться с подругой.
– Он замазывает лысину гуталином, – хохоча, поведала тайну Одиль. – И считает, что все женщины – у его ног. Ничто не меняется.
– Не знаю, как его выносит твоя мама, – прокомментировала Рафаэлла.
Одиль передернула плечами, как истинная француженка, и сказала:
– Ей плевать. Им хорошо вместе. Ты же знаешь, что у моей мамы потрясающее терпение.
Клаудио по-дружески приветствовал Рафаэллу, расцеловал в обе щеки и произнес:
– Добро пожаловать! Рад видеть тебя, моя дорогая. Наш скромный дом – к твоим услугам.
Скромный дом оказался шикарным замком на холме неподалеку от Канн. У забора постоянно дежурили охранники. За гостями ухаживали десять слуг. Клаудио обожал развлекать людей.
– Мы сами повеселимся, – пообещала Одиль. – Нам не нужно оставаться со старыми занудами.
Рафаэлла размышляла, что Эдди Мейфэа делал в аэропорту. Возможно, у него отпуск. Жаль, что он улетел.
На юге Франции стояла потрясающая погода. После тусклого лета в Англии Рафаэлле было приятно поваляться на солнышке и ничего не делать. Было интересно наблюдать за Клаудио Фрасконини и его бесконечной чередой гостей. Они с Одиль прятались неподалеку от бассейна и следили за ними. Появлялся греческий миллиардер со своей нервной любовницей. Американский гангстер с добропорядочной женой-англичанкой. Банкир с двумя дочерьми, которые были не намного старше Рафаэллы и Одили. Негритянская певица с любовником.
