— По-моему, ты ему нравишься, — сказала Мэдисон, когда официант ушел.
— Умный мальчик. И с хорошим вкусом, — гримасничая, сказала Натали. — Но давай все же вернемся к тебе. Знаешь, в чем твоя проблема? Ты чересчур требовательна по отношению к мужчинам. Расслабься, не натягивай вожжи. Может, этот бедняга Джейк просто боится тебя, как чумы. Провести целую неделю в твоей компании! Это не шуточки!
— Спасибо за комплимент, — сухо откликнулась Мэдисон.
— Мне неприятно говорить тебе это, Мэдисон, поскольку сама знаешь, как я тебя люблю. Но твои выдающиеся умственные способности пугают людей, особенно мужчин. Они не могут жить с тобой, поскольку начинают чувствовать себя полными идиотами.
— Ну-ну, — насмешливо хмыкнула Мэдисон. — И что же мне теперь делать? Изображать непроходимую идиотку, чтобы мужчины чувствовали себя гениями?
— То же наверняка случилось и с Джейком. Он, вероятно, почувствовал, что не пара тебе, вот и навострил лыжи.
— Господи, Натали, неужели я столь безнадежна?
— А взять того же Дэвида! — продолжала негритянка, не обращая внимания на реплики подруги. Она, похоже, была просто не в состоянии остановиться. — Дэвид понимал, что по уму ему до тебя далеко, вот и сбежал, бросившись в объятья первой же попавшейся дурочки с пергидролевыми волосами.
— Она была молода и хороша собой, — заметила Мэдисон.
— Но это не делало ее умнее. Мэдисон вздохнула. Легковесные рассуждения Натали уже порядком ей надоели.
— И именно поэтому он сейчас умоляет, чтобы я позволила ему вернуться? Брови Натали взлетели.
— Кто, Дэвид? — ошарашенно спросила она.
— Да-да, Дэвид. Ты ведь даже не дала мне возможности рассказать о том, что творится в моей жизни. Сразу начала разглагольствовать.
— Ну, девочка, ты даешь! — сказала Натали, откидываясь на спинку стула. — Все, хватит этой газировки! Я, пожалуй, закажу себе большой бокал мартини, а потом проглочу язык и буду ловить каждое твое слово.
Керри выводила Джоэла из себя на протяжении всего пути до аэропорта, где на частной взлетной полосе их поджидал реактивный «G — 4», принадлежавший Леону. Изготовившись к полету, он напоминал большую хищную птицу.
Для начала пришлось остановиться около винного магазина и отправить водителя за шампанским. Потом, открывая бутылку, Джоэл нечаянно пролил шампанское на свой дорогой пиджак от Армани. После этого маленького, но досадного происшествия Джоэл наполнил бокал и протянул его Керри, но эта сучка едва из него пригубила. Она сидела и скучающим взглядом смотрела в окно, не обращая ни малейшего внимания на отчаянные попытки Джоэла завязать разговор. Ладно еще здесь, в лимузине, где они вдвоем, их никто не видит. А что будет дальше — хотя бы в самолете, когда Джоэлу нужно будет произвести впечатление на папашу? Не говоря уж об азиатке! Нужно заставить Керри Хэнлон вести себя более дружелюбно, иначе он окажется в глубокой заднице.
Джоэл стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Итак, что мы имеем? Она богата, окружена всеобщим поклонением, и у нее блестящая карьера. Что может предложить ей Джоэл, если у нее уже и так все есть! Конечно, в его руках — такой козырь, как Эдуарде, но эту карту он разыграл. Мальчишка уже получил причитающиеся ему деньги и теперь дожидался их в роскошном номере лучшего отеля.
Что предложить этой суке — вот в чем вопрос.
И тут его осенило. Карьеру кинозвезды. Да! Все тол-модели, которых он знал, мечтали о том, чтобы стать кинозвездами. Каждая из них считает себя второй Камерон Диас.
— Керри, — осторожно заговорил он, когда лимузин остановился у взлетной полосы, — ты когда-нибудь встречалась с Мартином Скорсезе?
— Нет, — безразличным тоном откликнулась она.
— Я вот почему спрашиваю, — продолжал Джоэл. — Дело в том, что он тоже будет присутствовать на поединке, а мы с ним — друзья. — Керри, похоже, заинтересовалась. — Очень, очень большие друзья, — повторил Джоэл на тот случай, если его слова не дошли до сознания девицы с первого раза.
— Хм… — Керри облизнула свои соблазнительные губы удивительно розовым язычком. — Я уже снималась в кино.
— Чепуха, — пренебрежительно отмахнулся Джоэл, вспомнив с треском провалившуюся картину, где Керри Хэнлон появилась в крошечном эпизоде, попрыгав несколько секунд вокруг главного героя.
— Это был приключенческий фильм, — немного обиженно проговорила Керри.
— Нет, милая, — поправив ее Джоэл, — это было полное дерьмо.
— Это ты так думаешь, — пробубнила она.
— Так думают все в Америке, кто его видел, — проговорил Джоэл, тщательно подбирая слова. — Видишь ли, Керри, единственный способ сделать карьеру в кино — это сняться в картине у знаменитого режиссера.
— Вроде Скорсезе, — добавила Керри. Наконец-то до нее дошло, что у нее есть возможность встретиться с талантливым кинорежиссером.
— Он сделал звездой Шэрон Стоун.
— Ей для этого приходилось сниматься с голой задницей.
— Только не у Скорсезе. Благодаря ему ее номинировали на Оскара за фильм «Казино».
— Мой агент говорит, что…
— Забудь про агентов, — перебил ее Джоэл, — они ни черта не понимают и ни на что не годны. Знаешь, что тебе нужно? Встретиться и установить личные контакты с кем-нибудь из прославленных режиссеров.
— Я могу встретиться с кем угодно, — самонадеянно бросила Керри.
— Конечно, можешь, но очень важно встретиться в подходящее время и в подходящем месте. А учитывая, что Марти — близкий друг нашей семьи… — Джоэл не закончил фразу, позволив Керри домыслить все остальное самостоятельно. И не ошибся.
— Познакомь нас, — сказала она.
— Будь ласкова со мной в присутствии моего отца, и я сделаю то, что ты просишь.
Таким образом они заключили сделку. Однако теперь у Джоэла появилась новая головная боль. Он мучительно соображал, каким образом выполнить свою часть этой сделки, ведь Мартина Скорсезе он до сих пор видел только на экране телевизора и уж тем более не знал, будет ли великий режиссер в Вегасе.
Но он найдет выход. Найдет, как всегда.
— Джеми тебе звонила? — спросила Мэдисон, кладя в рот кусочек безумно вкусного яблочного пирога, который прислал на их столик шеф-повар, ведавший десертами.
— А она собиралась? — удивилась Натали.
— Я думаю, ты все обязательно узнаешь, — сказала Мэдисон. — Но мне хотелось бы, чтобы ты услышала это от нее самой.
— Услышала — что?
— Кое-что про нее и Питера.
— А что с ними такое?
— У них не все в порядке. Она наняла детектива проследить за Питером, и выяснилось, что все обстоит фигово.
— Не может быть! — ахнула Натали. — Только не у Джеми с Питером, этой сладкой парочки.
