Но это уже, как говорится, — личное. Не следует поддаваться эмоциям. Тем более что, удобно устроившись с ногами на диване, она, кажется, не собирались нам мешать.
А я тем временем продолжаю изображать манекен: молчу, опасаясь повторения истерики.
Однако Рита заговорила первой и, на удивление, спокойно:
— Я была в парикмахерской — у нас в доме внизу парикмахерская, — делала прическу. Мы собирались вечером в театр… Олю и Таню еще накануне отвезли сюда, к родителям…
— В какое время вы вошли в парикмахерскую и когда вышли оттуда?
— Время? Я была там примерно с час… Где-нибудь минут десять восьмого пришла домой… значит, часов в шесть — в седьмом вошла туда.
— А где вы были до парикмахерской?
— Прошлась по магазинам…
— Вы можете это доказать? Простите, я спрашиваю не из недоверия к вашим словам. У вас должно быть алиби.
— Я могу доказать, — подала голос сестра Риты. — В пять или около того мы столкнулись в дверях «Чародейки». Поболтали. Потом я пошла домой, а Рита — в очередной магазин.
— Да-да, Ксюша права, — подхватила молодая женщина. — Мы встретились в «Чародейке» — мне нужны были кружева, — потом я зашла в «Искусство», затем в «Подарки», затем… А после встретила Володю, Витиного напарника, и он угостил меня кофе с пирожными. А потом была парикмахерская.
— Значит, между пятью и шестью вы общались с напарником вашего мужа — как, кстати, его зовут?
— Володя, Владимир Александрович Гришин. Вы не думайте на него, Володя славный человек, добрый, чуткий. Он был лучшим другом Вити… Звонил уже… спрашивал, не нужна ли помощь… — У Риты задрожали губы.
Чтобы дать ей время взять себя в руки, я повернулась к младшей сестре.
— Ну а вы, сударыня, — где вы были после встречи с Маргаритой Вадимовной?
Ксения пожала плечом. Ответила надменно (эта девчонка еще смеет разговаривать со мной в таком тоне!):
— Я же сказала: пошла домой. Пешком. По дороге никого из знакомых не встретила; дома была без десяти семь. Вечер провела с родителями, тихо и мирно. Вернее, провела бы… Но часов в восемь позвонили Ритины соседи, сообщили о… случившемся. Отец сразу поехал туда, привез Риту. Ну и… вот…
— Рита, скажите, когда вы вошли в свою квартиру, как вам показалось: все ли предметы стояли на своих местах?
Женщина чуть улыбнулась:
— Вы имеете в виду канделябр? Папа говорил, он пропал. Но я не знаю… Когда открыла дверь, стояла такая странная тишина… Витя не вышел встречать… А потом в комнате… Я не могу, не могу так больше! Я все время вижу его голову и кровь вокруг!.. — Рита опять разрыдалась.
— А вы полагаете, что Виктора… что — как это? — орудием… был канделябр? — зло спросила Ксения.
Судя по тону, похоже, я тоже ей не приглянулась.
— Полагаю, да. Если, конечно, преступник не принес орудие убийства с собой. — Тут меня посетила удачная мысль: а почему бы не узнать, что сестры думают об официальной версии убийства?
— Вы, конечно, уже слышали, что преступник арестован, — начала я.
Ксения сморщилась, как от оскомины; Маргарита, смахнув со щеки слезу, покачала головой.
— Слышали, — тихо произнесла старшая сестра. — Только Василий Семенович не мог убить. Он и мухи не обидит, напрасно его арестовали. Понимаете, я думаю… я надеюсь, мне будет легче… когда вы найдете настоящего убийцу… когда он будет наказан… — Рита всхлипнула и судорожно сжала руки.
Ксения подбежала, обняла, стала что-то шептать ей, утешая. Затем повернулась ко мне:
— Смолин звонил нам. Этот алкаш вроде взял всю вину на себя, что-то там подписал… У него наверняка выбили это признание! Отец не верит, да и мы тоже. Просто искать не хотят. А с Василия что взять — алкаш, он и есть алкаш. Испугался…
Как у этой девчонки все просто получается! Тот ленив, этот напуган до полусмерти… Хотя, впрочем, тут она права. Ведь и я считаю, что проще повесить вину на несчастного алкоголика, чем искать настоящего убийцу.
И все-таки странное предубеждение сложилось у меня против Ксении. Может, тому виной ее взгляд — тяжелый, исподлобья? Или что-то еще? Есть в ней какая-то звериная настороженность. Интересно, она со всеми так держится или только со мной?
Мои размышления прервала бледная моль, с подносом в руках бесшумно проскользнувшая в комнату. На подносе стояли кофейник, молочник, чашки и вазочка с печеньем. Мой бедный голодный желудок довольно заурчал. Фу, неудобно получилось: я заметила, как Ксения, принимая у домработницы поднос, отвернулась, чтобы скрыть улыбку. С той же торжествующе-ехидной усмешечкой девушка принялась разливать по чашкам кофе.
Я поинтересовалась, как зовут эту болезненного вида безмолвную особу, что принесла нам «напиток богов».
— Настя, — ответила Маргарита. — Мы зовем ее просто Настя.
— Анастасия Белова, — вставила младшая сестра. — Ей очень идет ее фамилия, правда?
Действительно, идет.
— Она помогает маме по хозяйству и присматривает за девочками, — продолжила Рита.
— …и при этом вечно сует нос не в свои дела! — раздраженно перебила сестру Ксения.
Так я и думала! Обязательно надо побеседовать с этой Настей. Но — наедине.
А сейчас, пожалуй, пора откланяться. Вот только допью кофе.
Я попросила разрешения еще раз — если понадобится — встретиться с Маргаритой и перед уходом оставила Насте свой телефон, как говорится, на всякий случай.
Однако меня ждал сюрприз: на время расследования Королев предоставил в мое распоряжение одну из своих машин вместе с шофером — веселым лихачом Мишей. Стоит ли говорить, как я обрадовалась.
Пообещав известному бизнесмену держать его в курсе всех новостей, я распрощалась с этим суетливым семейством.
15 часов 18 минут
— Ну-с, Татьяна Александровна, куда едем? — Миша театральным жестом положил руки на руль.
— Вперед! — Я поерзала, поудобней устраиваясь на заднем сиденье.
Между прочим, вполне определенный ответ: узкая дорога меж домов позволяла ехать только прямо.
Машина легко тронулась с места.
— Миша, у нас сегодня напряженный график. Сначала меня следует доставить в парикмахерскую, ту, что в доме Маргариты Вадимовны; затем проводить по магазинам, потом снова привезти к дому Баргомистровых, и уже совсем-совсем вечером, в полной темноте, потому что раньше не успеем, подбросить поближе к родным пенатам.
У шофера вытянулось лицо. Я решила, что Миша недоволен обещанным «напряженным графиком», оказалось — ничего подобного! Парень, видно, открытый, а посему о причине разочарования выпалил сразу же:
— Я-то думал, что супердетективы не занимаются глупостями вроде парикмахерских и ходьбы по магазинам!
