— Все ништяк! — Марина уже почти полностью пришла в себя. Она улыбнулась Нику и все еще слабой рукой похлопала его по плечу. Ник счастливо улыбнулся и облегченно вздохнул. Затем он повернулся и глянул на Свята, затем на Веру.
«Это его так Вера?» — опять при помощи взгляда спросил Ник.
— Да это Вера, — ответила Марина.
Азарову не так-то легко было сломить. Она встала, оправила на себе одежду и сказала:
— Дела хуже некуда. Этот гад, — она кивнула на Свята, — спрятал картину и не хочет ее возвращать.
— Почему спрятал? — удивился Петр Ручкин и подошел к Мадонне. — Вот же она.
Марина открыла рот.
Вера и Ник ничего пока не поняли.
— Повтори, что ты сказал, — потребовала Марина.
— Вот она, та самая картина, которая была у Тихого, когда мои парни его повязали, — объяснил Ручкин.
— Ты уверен?
— Абсолютно!
Марина села на диван. Лицо ее было мрачнее тучи.
— А где же тогда Дейнека? — спросила Вера.
— Какой Дейнека? — удивился Петр. — Александр?
— Ну да. Мы же Дейнеку ищем, который стоит сто тысяч долларов.
Багажник еще раз внимательно оглядел Мадонну.
— Нет, это не Дейнека. Точно говорю. Это дилетантская мазня. Гибрид между православной иконой и Леонардо да Винчи. Такой на рынке в хороший день красная цена пятьсот деревянных. И то, если рама будет крутая. Да я вам сколько раз об этом говорил!
— Говорил, — пробормотала Марина, внимательно глядя на злосчастную картину. — Говорил, только мы тебя невнимательно слушали. Где-то я ее видела. Вот только не помню где.
— А может это все же наша картина, — сделала предположение Вера. — Может ее закрасили?
— А что? — обрадовалась Марина. — Это мысль! Контрабандисты ведь всегда так делают. Берут картину, малюют на ней ерунду всякую, потом вывозят за границу, смывают с нее свежую краску и продают за бешеные деньги.
Она подбежала к Мадонне, наслюнявила палец и стала тереть.
— Зря стараешься, — подошел к ней Петр. — Нет там ничего. Это я тебе как несостоявшийся художник говорю.
Но Марина продолжала упрямо тереть Мадонну, лица у Девы Марии и младенца Иисуса расплылись, превратились в разноцветное пятно, но никаких одуванчиков под ним не обнаружилось.
— Полный облом! — сказала Марина.
И тут раздался крик. Даже не крик. Вопль дикого зверя. Такой высокий, что заложило уши. Друзья обернулись и увидели, что это кричит Свят. У него наконец-то прорезался голос.
Шатаясь и с перекошенным от боли лицом, он стоял на ногах и кричал. Глаза у Свята были красные, борода стояла колом. Одна его рука держалась за мужское хозяйство, в другой был здоровенный блестящий зловещим светом магнум сорок пятого калибра. Магнум был нацелен на Веру.
Зловещее зрелище, от которого все оцепенели.
— Ведьма-а-а-а!!! — визгливым бабьим голосом прокричал Силантий Топорков и нажал курок.
Петр Ручкин успел сделать шаг вперед и закрыть собой Веру Грач. Пуля ударила его в грудь и отбросила на Веру. Они оба повалились на пол и при этом еще опрокинули диван.
— Петр! — закричала Вера, чувствуя, как разрывается ее сердце.
После выстрела Свят уронил пистолет, упал на колени и опять завизжал. Видимо отдача выстрела причинила ему новый приступ боли.
В двери ворвались святые братья. Человек десять. Все с ружьями наперевес. Увидев происходящее они тоже все замерли.
— Чего стоите, бараны! — по бабьи завизжал Свят. — Мочите их всех! Мочите-е-е-е!!!
Братья подняли ружья и взвели курки. Марина и Ник прижались друг к другу и, в ожидании, что сейчас их начнут пронзать пули, закрыли глаза.
ПОЛКОВНИК КОМИССАРОВ СЛУШАЕТ И РАССКАЗЫВАЕТ
Выстрелы не прозвучали, вместо них в помещении раздался громкий суровый голос:
— Отставить! Никто никого мочить не будет. Я полковник Комиссаров — Федеральная Служба Безопасности. Именем Российской Федерации вы все арестованы. Кто окажет сопротивление, будет уничтожен на месте.
Марина и Ник открыли глаза и увидели, что перед ними стоит солидный представительный мужчина невысокого роста и в сером костюме. Его серые со стальным оттенком глаза внимательно глядели прямо на них. Рядом с ним стояли еще двое высокого роста с квадратными подбородками и в серых костюмах. Кроме них вся комната была наполнена людьми в комуфляже, масках и с автоматами в руках. Они быстро надевали наручники на всех братьев и по одному выводили их из комнаты. Делали все быстро и сноровисто.
За диваном Вера осторожно сняла с себя Петра и положила его на пол. Вся грудь Ручкина была залита кровью. Вера приложилась к его груди ухом и громко воскликнула:
— Он жив! Он дышит! Срочно скорую!
Комиссаров быстро зашел за диван глянул на Ручкина и распорядился:
— Носилки. Срочно!
Петр застонал и открыл глаза. Увидел побелевшее от горя лицо Веры и прошептал:
— Любовь моя!
После чего потерял сознание. Вера закрыла лицо руками и тихо заплакала. Громко плакать она не умела.
Через полминуты пришли люди с носилками и Петра унесли. Вера хотела было последовать за ним, но Комиссаров преградил ей дорогу.
— А вас я попрошу остаться, — сказал он, немного помолчал и сочувственно добавил. — Вы ему все равно ничем не поможете.
— Я провожу его до машины и вернусь, — твердым голосом ответила Вера. Ее глаза грозно сверкнули. — Или вы мне не верите, товарищ полковник?
Комиссаров вгляделся в Верины глаза, после чего молча дал ей пройти. Вера догнала носилки и взяла Петра за руку.
Увели и Свята. Он все еще был в полусогнутом положении, стонал и подвывал. Вся борода его была в слюнях и соплях.
В комнате остались только Марина и Ник, а также полковник Комиссаров и двое его сподручных.
— Прошу садиться, — усталым голосом произнес Комиссаров.
Марина и Ник сели на диван. Комиссаров взял стул и сел против них.
— Кто такие? — поинтересовался он.
Ник тут же достал из нагрудного кармана рубашки свои и Маринины документы, среди которых было и разрешение на частную сыскную деятельность, а также ношение огнестрельного оружия и молча протянул их полковнику.
— Частные сыщики значит? — хмыкнул тот. — Понятно. И что же вы тут делаете?
— Ищем картину художника Дейнеки, — немного помолчав, ответила Марина. — А что?
Полковник явно был удивлен. Он потрогал свой острый подбородок о чем-то ненадолго задумался, затем вдруг спросил:
