На следующий день Милованов вызвал к себе Алекс и хмуро спросил ее:
— Что он позволяет себе, твой псевдомуж? Пустили идиота в приличное общество… Он что, думает, все из-за него должны на уши становиться?
Алекс чувствовала себя несколько смущенной. Действительно, получилось неудачно… В данном случае Милованов абсолютно прав.
— Видишь ли, он считает… — начала объяснять Алекс.
— Я все вижу! — перебил ее Игорь. — Гением он себя считает! Я его уволил! Так и передай.
— Именно этого он и добивался, — прохладно обронила Алекс.
— Ах, какой гордый! — насмешливо пропел Милованов. — Значит, передай, что он своего добился.
Алекс помолчала и ответила немного изменившимся голосом:
— Хорошо, передам…
Ее положение сильно осложнилось. И теперь придется сражаться в куда более сложных условиях. Но сражаться все равно надо…
Игорь встал и начал ходить по кабинету. Алекс пригляделась к шефу: он явно пытался скрыть от нее свою растерянность. Непонятно…
— И вот еще что… — неуверенно заговорил Игорь. — Мне кажется, наши отношения… Понимаешь, я хочу сказать. Они… странные…
— Нет в них ничего странного! — возразила Алекс.
Она догадалась, в чем дело. Но становиться заместительницей сестры в постели босса ей вовсе не улыбалось.
Милованов продолжал возбужденно ходить.
— Есть! Что ты цепляешься за своего дикого гения? Ну что ты в нем нашла? Я к тебе неровно дышу, ты же видишь… И хочу, чтобы ты меня поняла…
В общем, мы взрослые люди, и нам нужна ясность.
Алекс посмотрела спокойно и холодно.
— Скажи, Игорь, какой ясности ты хочешь? Чтобы я легла с тобой в постель?
— Да. И это тоже. Алекс стала заводиться.
— А не слишком будет? — Она с трудом взяла себя в руки. — Хорошо, давай поговорим. Мне тоже нужна ясность.
Алекс смотрела ему в глаза спокойно, внимательно, почти доброжелательно.
— Пригласи меня куда-нибудь. Где нас никто не знает. Где найдется что-нибудь самое простое и вкусное. Как дома. Как дома у мамы, а не… — Она отвела глаза, но тут же добавила: — Расскажи о своей маме. Она у тебя есть, надеюсь?
Игорь оживился.
— Еще бы! Вера Николаевна Милованова.
— А у меня тетка была Вера, мать моей сестры Александры. Вот и отлично. Поехали!
Игорь взял Алекс за талию, мягко притянул к себе и вдохнул запах ее волос.
— Пахнешь вкусно… И уговаривать умеешь. Это редкость. Именно это мне в тебе и нравится. Поехали…
Они вошли в тихий ресторан. Безыскусная неброская обстановка, неяркий свет, все по-домашнему. Никакой громкой музыки. Отдельный кабинет. Алекс осмотрелась и удовлетворенно кивнула. Да, Милованов умеет угодить, когда хочет.
Принесли еду. Игорь разлил вино в бокалы.
— Все, хватит дурацких ссор… Мир!
— Мир! — Алекс немного замешкалась и посмотрела на Игоря не так, как обычно, а гораздо внимательнее. — Скажи, ты ведь любишь мою сестру?
— Твоя сестра интересует меня теперь только как экспонат из прошлого. Что-то ностальгическое. Но еще и в связи с тобой… — заявил Милованов.
— И давно произошли такие изменения?
— Не очень.
— Ну а кроме меня и денег, что тебя еще волнует? — продолжала допытываться Алекс.
Ей очень хотелось узнать Игоря поближе, тогда и сражаться с ним ей будет попроще. Противника всегда надо предварительно хорошенько изучить.
— Денег… Трудно сказать… — замялся Милованов.
— А я думала, тебе все легко: сделать, сказать, найти…
На самом деле Алекс так не думала, но решила купить бизнесмена, подчеркнув его уверенность в себе и удачливость. И она не ошиблась: Игорь самодовольно ухмыльнулся.
— Все думают, что я огнеупорный, но я ведь тоже человек… из мягких тканей…
— Ты женат?
— Почему ты спрашиваешь?
— Любознательность.
Игорь закурил и подвинул к себе пепельницу.
— Да, женат. Еще вопросы…
— Ты любишь ее?
— Зачем тебе эти подробности? — поморщился Милованов.
— Надо.
Алекс вела допрос твердо, и босс поневоле подчинился ее категоричному тону.
— Ладно… Отвечаю… С женой у нас давно не ладилось. Она жила своей жизнью, делала что хотела… Пока не попала в аварию… Выпила, села за руль, и… Врачи ее буквально по кусочкам собирали… После аварии у нее совсем крыша съехала. Я стараюсь с ней не встречаться. Но развестись не могу, сама понимаешь…
— Почему?
— Обязательства… Я ими весь перекручен. Затянут, как в петлю. У меня тоже есть представления об элементарной порядочности. Но сейчас я мечтаю все бросить и забыться. С тобой… С такой, как ты…
Милованов нервно затянулся.
— Со мной или с такой, как я? — уточнила Алекс.
Ее предположения подтверждались: шеф не такое уж страшилище и даже говорит о порядочности… Хотя на подлянки все равно наверняка способен.
— Не придирайся, — пробормотал он. — С тобой и дела можно проворачивать.
— А дети у тебя есть? — не унималась Алекс.
— Дочка Катя. Четыре года. Мое достояние. Единственная отрада. Вне зависимости от обстоятельств, политических склок и резкого падения курса доллара…
Взгляд Милованова потеплел, едва он заговорил о дочери. Так вот кого он любил по-настоящему…
— Она живет с тобой или с бывшей женой?
— С гувернанткой. В Жуковке. Мы ездим к ней по очереди. Я через день, жена — когда вспомнит… Если пересекаемся, я уезжаю. Уступаю даме дорогу. — Он невесело усмехнулся.
— Похоже на кошмар… — прошептала Алекс.
— Почему? У нас тоже есть свои привычки… ну, типа твоего «Перье»…
— Конечно. Привычки… новорусского отца. Ведь с девочкой нужно общаться постоянно…
Игорь ответил недобро, нервно закуривая новую сигарету:
— Собираешься учить .меня жизни?
— Да нет, что ты. Я просто хочу понять, что ты за человек. Прежде, чем сделать… прежде, чем ощутить себя способной на определенный поступок. Хочу понять, чего ты заслуживаешь и чего — нет.
— Я за-слу-жи-ва-ю всего! И получу все — и тебя тоже! — отчеканил Милованов.
— Вот как? И меня? Вопрос — в каком качестве. А ответ для меня пока неясен. Извини…
— В каком качестве? А это уж мне решать. Здесь все всегда решаю я, я один!
Зазвонил мобильник Алекс. Она услышала голос Жени.
