Однако никто не появлялся. В прихожей продолжало что-то настойчиво шебуршать. Мы неподвижно сидели в сосредоточенном ожидании, совершенно позабыв про украинский борщ.
И – дождались.
В столовую вошел довольно высокий человек средних лет в клетчатом теплом пиджаке. Он был почти наголо стрижен, с крупными и правильными чертами мужественного лица и небольшой, аккуратно подстриженной азиатской бородкой. Завидя суп в наших тарелках, фон Бок несколько смущенно произнес:
– О, Анастасия пошутила.
– В каком смысле? – поинтересовался Стив.
– Я – архитектор, но не совсем мировой величины. И в Москве я не то что проездом, а...
Он запнулся, ища подходящее слово. По-русски фон Бок изъяснялся бегло, но с сильным прибалтийским акцентом. Стася нервно хохотнула. А я, кажется, все поняла. Уж не тот ли это самый загадочный рижанин, с которым она познакомилась во время поездки в Юрмалу?
Весь облик фон Бока был довольно самобытен. Вот, оказывается, какой мужчина смог вскружить голову нашей Стасе.
– ...Я в Москву привез на конкурс проект, – продолжал он.
– А вы, случайно, не из Риги? – как бы невзначай спросила я.
– Да! Совершенно верно. Вы угадали. Я из Риги. Акцент, да?
Значит, точно он!
– И вы в самом деле фон Бок? Немецкий аристократ? – поинтересовался Стив.
– О, нет-нет! Меня зовут просто Арвид Грислис. Но моя прабабка была русской. Она жила в Петербурге. До сих пор даже сохранился ее трехэтажный домик на Мойке. А после революции бабушка по странной случайности оказалась в Риге. Где и вышла замуж за моего прадеда. Ее фамилия была Дурнова...
– Между прочим, тоже аристократическая фамилия, – заметила я.
– Вы это знаете, – улыбнулся теперь уже Арвид. – А кто не знает – тот обязательно смеется.
– Арвид, Стася, – вспомнила я, – пообедаете с нами?
Стася вопросительно глянула на Арвида.
– О, конечно! С удовольствием!.. – закивал Арвид.
По неуловимой мимике Стива я поняла, что Арвид ему не нравится.
– ...Но сейчас, сами знаете, – продолжал Арвид, усаживаясь к столу. – У нас такое положение в Латвии, что лучше не вспоминать своих русских корней.
Стася не сводила с Арвида восторженных глаз. Картина прояснялась окончательно. Это он – тот самый Стасин прибалтийский герой.
– Русским по-прежнему несладко у вас живется? – осведомился Стив холодно.
– Ох-ха... – картинно вздохнул Арвид, неохотно отрываясь от борща. – Ситуация неуклонно осложняется. Недавно создался Штаб защиты русских школ. У них своя символика и одежда. Русские школьники вооружаются чем попало – бейсбольными битами, клюшками для игры в гольф, а еще топорами, пилами, косами, маникюрными ножницами, газонокосилками и даже сноповязалками. И одеваются теперь русские школьники исключительно в зипуны, армяки, тельняшки, майки с символикой Штаба и косоворотки, расшитые петухами.
– Кошмар какой! – ужаснулась я.
– Да-да! – кивнул Арвид, сделав страшные глаза. – Я видел их шествие. Это что-то непередаваемое. Представьте... Февральский снег скрипит под их лаптями, лица угрюмо сосредоточенные, злобные. Из ноздрей торчат сопли, из ушей – солома, в карманах – пряники, за кушаком – балалайки.
– Прикольно! – Танюшка захлопала в ладоши и засмеялась.
– Естественно, это шутка, – вежливо усмехнулся Стив, потрепав Танюшку по головке. – Дядя шутит. А как реально обстоят дела у вас в Риге?
– По правде, не очень хорошо, – грустно улыбнулся Арвид. – Жилье дорожает. Квадратный метр стандартной недвижимости перевалил уже за полторы тысячи евро... Западные туристы теперь говорят, что в Риге их интересуют только дешевые алкоголь и женщины. Иностранцы совершенно открыто признаются, что наших латышских девочек можно заполучить легко и дешево. Рига стала европейским Таиландом. И ассоциируется в первую очередь с прекрасным ночным разгулом.
– И то, что вы архитектор, – тоже шутка? – иронически скривился Стив.
– Папа! – вмешалась Стася. – Арвид талантливый архитектор. Он привез на конкурс ошеломляюще интересный проект. Но его зарубили.
– На какой конкурс? – поморщился Стив, точно у него неожиданно разболелась голова.
– Был конкурс...
– Подожди, Арвид! – перебила Стася. – На набережной Москвы-реки в районе Красной Пресни...
– Ах! Знаю-знаю, – кивнул Стив. – Там собираются строить развлекательный комплекс.
– Правильно. И Арвид привез грандиозный проект. В стиле хай-тек...
– Если смотреть с моста или с другого берега реки, то создается иллюзия, будто весь комплекс состоит из вращающихся черно-белых кубиков, – подсказал Арвид.
– Но проект Арвида завернули не глядя! Потому что все было решено заранее! А конкурс объявили только для проформы! Для вида!
– Это было ясно с самого начала, – устало заметил Стив.
– Пап!.. – Стася напористо уставилась на отца. – Ты можешь помочь Арвиду?
– Я?! Чем же? У меня знакомых в комиссии нет.
– Но у тебя же полно приятелей в строительстве! – почти с отчаянием выкрикнула дочь.
– Нет... – категорически покачал головой Стив. – Они строят типовухи. И без всякого проекта.
– Значит, ты отказываешься помочь?!
– Ешь скорей. А то все остынет. Невкусно будет. – Стив вдруг ласково наклонился к Танюшке. – Вон, бери пример с дяди Арвида. У него уже пустая тарелка.
Все-таки иногда Стив бывает удивительно груб и невоспитан. Мне стало за него жутко стыдно. Но Арвид действительно съел суп первым, далеко оставив всех позади.
– Так ты не поможешь Арвиду?.. – угрожающе повторила Стася.
Она уже не просила, а требовала и одновременно молила. Почему, подумала я, непременно нужно, чтобы Арвид получил заказ в Москве? Тем более сам архитектор сидел с отсутствующим видом, разглядывая индонезийскую вазочку на подоконнике. Конечно, ему неловко, что за него просят в его присутствии. Да к тому же дочь – отца. Наверное, по дороге сюда Арвид накрутил Стасю, что ему позарез нужно зацепиться в Москве. Вот она и старается. А он теперь делает вид, будто ему все до фонаря.
– Ты можешь найти заказ!.. – убежденно прошипела Стася в гнетущей тишине.
– Где же? – Стив поднял на нее ледяные глаза. – У нас не архитектурная артель.
– Это твое последнее слово?.. Нет?..
Отец и дочь мрачно смотрели друг на друга. А архитектор продолжал сонно разглядывать вазочку.
А что, если... – мелькнуло у меня в голове. А вдруг это полностью Стасина инициатива?! Она сама убедила Арвида попробовать найти заказ тут, в Москве?.. Мол, отец поможет – никаких проблем. Может быть и такая подоплека. Ведь она в него влюблена. А он в нее?.. Неизвестно. Но если мои догадки верны и Стася сейчас отчаянно борется за свою любовь... Потому что если он не получит здесь работу, то навсегда канет в своей Риге...
