– А если бы поверила, то осталась?
– Не знаю! На меня такое вдруг накатило!.. Казалось, я его так люблю! Его и его родину, и если бы не обида, не ревность...
– А теперь жалеешь? – От сливок мне захотелось пить, но чай, как назло, был обжигающим. – Жалеешь, что не осталась в Риге?
– Не жалею, Ал. Не жалею ни капельки! Я тебе, наверное, уже говорила, почему я связалась с Арвидом. Но уж если нам суждено быть вместе, я бы хотела к нему что-нибудь испытывать. Временами, – Светка вдруг опять зашептала быстро и горячо, – временами доходит до идиотизма! Я все время прислушиваюсь к себе: есть или нет. Есть... ой, нет! Или все-таки есть?!
– И какой выход? – забывшись, спросила я громко.
– Выход есть всегда, Алла Викторовна! – балагурил Макс. – Даже у съеденного – выхода целых два.
За столом засмеялись.
– Во-первых, мне надо до конца разобраться, – продолжала Светка, не обращая на реплики Макса никакого внимания. – Если нет – лучше уж с глаз долой! Ничего не попишешь, придется привыкать к одиночеству. – Светка пригубила ликер. Улыбнулась: – Надо подсластить!
Я выпила залпом остывший чай и двинула на кухню мыть посуду.
Посуды было видимо-невидимо. На столах, на подоконнике, в раковине и даже на плите – повсюду стояли грязные тарелки. Лучше уж домработницу нанять – очень кстати вспомнились мне Стасины слова, а в следующую минуту я услышала ее голос:
– Привет, Алена. Поздравляю тебя с Рождеством.
– О, с праздником, дорогая! Наконец-то ты вспомнила обо мне.
– Неправда! – возмутилась Стася. – Как только ты вернулась в зону доступа...
– Ты хочешь сказать, что, пока мы говорили со Светланой, я была недоступна?
– Извини. Предпочитаю держаться подальше от нее. – Стася испытующе на меня посмотрела. – И вообще, я же не знала, а вдруг у вас был важный разговор.
– Да разговор как разговор. Обсуждали проблемы новорожденного акционерного общества.
– Ну, я так и подумала. О чем еще можно говорить с ней?
– О чем угодно! Мы дружим двадцать лет, и нам всегда было о чем поболтать. Не понимаю, почему ты так агрессивно настроена к Свете?!
– Она пройдоха.
– Стася!
– Обаятельная пройдоха!
– Хорошо хоть ты признаешь, что обаятельная.
– Это ничего не меняет, а отчасти даже портит. Поэтому меня напрягает ее общество, и я предпочла дождаться, пока вы закончите. А если уж совсем честно... – Стася неподвижно уставилась на меня.
– Говори, – согласилась я осторожно.
– Мне кажется, что та... которая с Арвидом, чем-то похожа на твою Свету.
– С чего ты взяла? – пробормотала я. В известной детской игре «холодно-горячо» это называется «жарко». – Навряд ли...
– Алька рассказывала... Мне страшно хотелось взглянуть на нее. На кого-то, думаю, Арвид меня променял. Что в ней такого, а? Чем она его... заворожила? Я крепилась-крепилась, терпела сколько могла, но в конечном счете не выдержала.
– И что же?.. Ты думаешь ее разыскать? И как ты это собираешься сделать? – допытывалась я, предчувствуя недоброе. – Следить за Арвидом, что ли?
– Ну нет. Еще чего! Я еще не совсем низко пала.
– Вот именно. Но как же тогда? И где?..
– На его компе! Вот где! Я хотела посмотреть ее мордашку на заставке!
Стасины слова меня оглушили так, словно в оба мои уха набралась вода.
– И ты поехала к нему в мастерскую? – догадывалась я. – И... увидела?
– Да вот еще! Это уж совсем... себя не уважать. Я позвонила Альке и сказала: скинь мне, ради бога, ее фейс по мылу.
– И что Алька?.. Скинула?
Я ждала ответа как приговоренная.
– Алька, моя милая подружка, вначале отказалась. Я, говорит, не шпион. К тому же на его компе пароль стоит.
– Действительно, это очень неудобно, – робко заметила я. – Тем более там пароль.
– Но я, потеряв всякий стыд, стала ее умолять. Даже плакала.
– И Алька... согласилась?
– Да! Я упросила ее. Алька обещала прислать его заставку.
– И?.. – Я глотнула воздуха. – Прислала?..
– Представь себе, как получилось. Когда Арвид ушел на обед – а он всегда обедает в столовой на седьмом этаже, – Алька села за его комп, подставила программку-кракер и с ее помощью взломала пароль. Быстро раскрыла папку «Мои рисунки», нашла фотку с этой куклой... И вдруг в комнату входит Арвид. Оказывается, он деньги забыл. Увидел Альку за своим компьютером. Ничего не сказал, но сразу все понял. Короче, теперь у него на заставке вид Риги с птичьего полета.
– Наверное, красивая картинка. – Я облегченно засмеялась.
Стася усмехнулась:
– Алька ругалась на меня последними словами.
– Понятно... А я смотрю, ты в ударе сегодня. Немножко настроение за праздники поднялось?
– Отнюдь! – Стася отрицательно покачала головой. Мне показалось, что она слегка покраснела. – Просто у вас сегодня так фестивально. Макс знает много приколов! Я никогда не слышала сразу столько смешного.
– Где он их набрался, интересно знать? – машинально спросила я, поглощенная сложным процессом сортировки грязной посуды.
– В Сети! Там этих приколов как собак нерезаных. Ты ведь заметила, что все анекдоты на ветеринарную тему?
– Не-а, не заметила... А вообще-то да, точно!
– Должно быть, Макс заходит на профессиональные сайты. И память, видно, у него классная. Я сразу забываю половину из того, что прочла.
– Это нормально. Мозг должен сохранять только актуальную информацию, а всякие там анекдоты...
– Ну да, анекдоты не высокий класс. – Стася согласилась со мной. – Но кроме анекдотов иногда попадаются действительно ценные вещи.
– Какие, например?
– Например, я недавно познакомилась с одним человеком.
– Ого! И кто же он такой, интересно?
– А не знаю! – Стася легкомысленно вздохнула.
– Как так? Но ведь тебе что-то известно о нем! Или это тайна?
– Нет... Но я знаю только, что это очень умный и интересный человек. Но я совсем не представляю – мужчина это или женщина. Хотя догадываюсь, что это мужчина.
– Странно, – подивилась я. – Как же ты с ним или с ней познакомилась? Если не секрет?
– О, это таинственная история. Можно сказать так: этот человек явился ко мне под покровом новогодней ночи.
– Чудеса! Насть, а если это не тайна, нельзя ли поконкретней?
Стася немного повздыхала и, все-таки решив, что стоит поделить со мной, начала рассказывать.
