– А среди нас сидит еще одна перспективная художница... – вдруг торжественно объявила Женя и посмотрела на Катю.
– Женя! – выкрикнула Катя и отчаянно глянула на сестру. – Прекрати! Слышишь?! Замолчи немедленно!
– Давайте лучше выпьем, – поднялся Женин муж, – за хозяйку такого необычного для Москвы дома!
– И за ее потрясающие салаты, – поддержал Боря. – Я таких не пробовал никогда. Нет, правда...
После застолья гости разбрелись кто куда. Лена с Борей вышли в сад.
– Зачем им еще что-то строить? – Лена закурила. – Домик что надо. Сидишь как на даче. Серега просто не врубается, не видит всего цимиса.
– У него хорошая жена. А хозяйка какая! С такой везде хорошо.
– Ты зачем мне это говоришь?! – Лена мгновенно вся подобралась. – А?!
– Просто я бы хотел, Лен, чтобы и у нас было так же. – Он свободно обнял ее.
– Хотеть не вредно.
– Ну так согласна?
– Жить в таком же доме?
– Для начала стать моей женой.
– А жить мы где будем?
– У меня.
– За галереей?
– За ней.
– Ну конечно, согласна, Борь.
Они постояли молча, осознавая случившееся. Боря счастливо держал ее, обнимая, а Лена задумчиво рассматривала сарай, в котором покоились мотор и часть крыла от самолета «Максим Горький».
Неожиданно на крыше сарая появилась кошка. Она, казалось, была неловко пошита из разномерных кусочков: коричневых, рыжих и серых. Напряженно всматриваясь во что-то, кошка медленно кралась на полусогнутых лапках. Лена смотрела на кошку, не видя ее. Но кошачье напряжение постепенно ей передалось. Кошка наконец прыгнула, промахнулась и начала нервно облизывать свою белую грудку... И тут Лену осенило.
– Это же Кассандра! С нее-то все и началось! Кассандра – моделька для моей первой кошечки!
– Я видел ее, – нежно улыбнулся Боря. – У тебя Кассандра получилась очень правдоподобной.
– А свадьбу мы с тобой сыграем на «поплавке»! – серьезно продолжала Лена. – И тоже с тамадой.
– Смеешься?! – хохотнул он. – Ты ж сама рассказывала, какое галимэ у них приключилось на этом «поплавке».
– Рассказывала. – Лена внимательно посмотрела на Борю. – Но я поняла одну очень важную закономерность.
– Какую, Лен? Поделись.
– Как сыграешь свадьбу, так и будешь жить потом. Смотри... – Лена высвободилась из его объятий. – У Кати с Сергеем свадьба была на «поплавке» – в деревянном двухэтажном домике, в Москве!.. А теперь ты сам видишь результат. Понял?
– Абсолютно все понял! – радостно захохотал Боря. – Тогда едем заказывать «поплавок»?
– Нам нужен тот самый, – добавила Лена. – И с тамадой.
– Но тамаду-то зачем?
– Тамаду для верности...
... Домой в тот день Лена вернулась поздно. Поселок таунхаусов уже спал, только кое-где еще горели одинокие окна. А в Ленином хаусе все окна были темными.
Осторожно, стараясь не шуметь, она отперла калитку, прошмыгнула на участок и замерла... В первый момент даже подумала, что не туда попала...
В палисаднике горел фонарь «летучая мышь», подвешенный на дереве над столом, за которым мирно сидели, улыбаясь ей, Лиза и Саша. Перед ними на столе высилась ваза с желтым, дымчатым виноградом и бутылка сухого вина. А поодаль, при входе в дом, валялись грабли и садовые ножницы.
Глава 22
– Ну как же мы в такой день не позовем Наташу?
Стоя посреди обновленной фисташково-серой кухни, Лиза недоуменно разводила руками.
Маме эти тона совсем не идут, машинально отметила про себя Лена. Ей бы чего-нибудь тепленького – рыже-оранжевого, кораллового, бордового...
– Терпеть не могу эту Наташу! – заявила она во всеуслышание.
– Лена! Ну, успокойся же, – попросила мать. – Наташа...
– Кто бы спорил? У Наташи не счесть достоинств, но ты понимаешь, что, если мы позовем Наташу, ничего не поделаешь, придется звать и отца?!
– А ты не хочешь позвать отца?
– Умираю от этого желания! Вот будет класс, если он приведет с собой Виолку, мою вторую маму, и она станцует нам что-нибудь из своего репертуара на десерт. Особенно эффектно получится, если действо будет совершено топлес! – Лена расхохоталась. – И вообще, это будет перебор: у меня два отца, а у Бори ни одного!
– Борин папа умер?
– А кто его знает? Когда Борька учился в шестом классе, его родители разошлись, с тех пор он отца не видел ни разу.
– А разошлись они... почему? – насторожилась Лиза.
– Это нас с тобой не касается!
– А вдруг он пил? Алкоголизм – очень часто наследственное заболевание.
– Да не пил он, не пил, – махнула рукой Ленка. – Нашел себе какую-то, бросил семью, бегал от алиментов... Ну чего ты смотришь на меня с таким ужасом? Думаешь, это тоже наследственное?
– Иногда бывает и наследственное. – Лиза вздохнула. – У нашего психолога на работе Светы Садовниковой на эту тему полно теорий. Особенно опасно, если ребенок пережил трагедию в переходном возрасте.
– Чего опасного? – засмеялась Ленка, находясь в фантастически хорошем настроении. – Чего опасного?
– Я не хочу пугать тебя, Леночка, но не дай бог... – Не закончив фразы, Лиза опустила глаза и нервно покачала головой. – Не дай бог тебе...
– Ну мам! Ну чего ты так на все реагируешь? У вас с Сашей просто идеальный брак. Он любит тебя, ревнует... У вас все, как в первый год после свадьбы: романтические ужины при свечах, путешествия и... новая спальня! – Лена на удивление опять легко расхохоталась.
– Да-да... Все именно так, как ты говоришь, но давай уже от моей семейной жизни плавно перейдем к твоей помолвке.
– Да! Значит, во-первых, никаких наташ, за которыми сюда пригребут папашки, владики и прочее фуфло.
– Лен, ну чего ты нервничаешь? Кого захочешь, того и позовем!
– Я не нервничаю.
– Тогда выражайся приличнее.
– Я, может, прощаюсь с холостой жизнью!
– Это называется – с девической.
– Я забыла... И вообще, мам, ты же не представляешь, что меня ждет впереди! Боря не выносит лени, грязной посуды, глубоких вырезов, жаргонных слов...
– Это радует.
– А меня пугает. Особенно периодами. Между прочим, он не очень-то любит посторонних, незнакомых людей. Я еще и из-за этого не хочу звать Наташку... В общем, так. Будем: ты, я, Боря, Саша и Борина мама.
– Она замуж не вышла во второй раз?
– Нет. Кроме Бори, у нее старшая дочь и двое внуков.
