– Может, надо позвать его сестру?
– Мам, сестру позовем на свадьбу... если она состоится, конечно! А завтра так, первая попытка.
– Значит, ты еще сомневаешься, состоится – не состоится?
– Нет, не сомневаюсь. Но имею в виду. Ты знаешь, когда он мне предложение сделал? Сказал, что для него все началось... вот угадай, с чего?
– С вашей встречи на первом курсе?
– Постно мыслишь, мам! Уныло... Для него все началось в тот день, когда мы поехали в гости к Катьке! И ему так понравился семейный быт, Катина хозяйственность... В общем, мы с ним чуть не поругались!
– Господи, да из-за чего же?
– Я сказала: если тебе нравится Катя, можешь жениться на ней! Он стал оправдываться: не Катя, а их дом, атмосфера.
– Ну что здесь плохого?
– Значит, ему кухарка нужна?
– Не кухарка, а заботливая жена. Он хочет, чтобы ты была заботливой.
– Он очень многого хочет! Чтоб я была заботливой, скромной и преданной, вкусно готовила, попутно разрабатывая эксклюзивные проекты, помалкивала, когда говорят мужчины.
– Это, в общем, нормально.
– Ну хорошо, нормально. Я ему говорю: а что ты мне можешь предложить после свадьбы? Он удивился: а что? Жить будем у меня... У него в комнате пятнадцатиметровой, за кулисами арт-галереи!
– У тебя же есть где жить, Лен.
– То есть плюс ко всем вышеперечисленным достоинствам я должна еще владеть собственной недвижимостью?!
– Ну и что, до чего вы договорились в результате?
– До того, что годик поживем за кулисами салона, а потом переедем в поселок Сокол.
– Именно туда?
– Сокол, мам, это просто классика. Классика жанра! Хочу как у Катьки – собственный дом, старый яблоневый сад и двадцать минут до центра.
– Значит, ты тоже под их обаянием? Как и Боря?
– В том-то и дело. Да! Мы с ним часто, даже слишком часто совпадаем. Но стоит чуть-чуть углубиться, как... все заканчивается разборкой. Вот например, я ни за что не допущу, чтоб мы оказались в Соколе!
– Это почему же?
– Поселимся рядом с Емельяновыми, придется дружить домами. Катька начнет звать в гости, накрывать столы. Сравнение не в мою пользу! Мне это делать в ломешник, во-первых. А во-вторых, если уж завяжется такая тесная дружба, кто-нибудь по пьяни точно сболтнет про то, что у нас было с Сергеем. А вот этого не нужно совсем. В итоге – Сокол мимо. И здесь не миновать еще одной разборки, потому что Боря будет настаивать на своем.
– Ничего. – Лиза улыбнулась. – Это все очаровательные мелочи, из которых слагается нормальная семейная жизнь. Тебе будет легче, чем многим другим, – ты без иллюзий выходишь замуж...
– А дальше, представляешь? Он завел новую песню: увольняйся из «Августа»! Хочет, чтобы я с головой погрузилась в творчество – плодила неимоверных монстров.
– Как это понять?
– Да буквально! Понимай буквально! Сейчас я делаю на заказ мягкие игрушки: зайчиков там, белочек для детишек. А должна, по Борькиным замыслам, делать зверей-мутантов из натурального меха, почти живых, но с каким-нибудь кошмарным отклонением – с лишней лапой, например. И еще проблема заключается в том, что я никогда не работала с натуральным мехом. Борька считает, нужно все бросить и учиться. А я думаю, что учиться можно и параллельно, а вот жить без заработков в наше время нельзя. Но он говорит, что я плюю на талант и что, пока я буду учиться, он будет содержать меня. И не говорит – он все время на меня орет! А мне сто лет не надо, чтоб на меня орали и чтобы меня содержали!
– Ну может быть, он прав? – неуверенно улыбнулась Лиза. – Он ведь не только твой жених, но и авторитет в арт-бизнесе.
– Он хочет, чтоб я засела дома, штудировала скорняжное искусство и демонстрировала чудеса домовитости.
– Ну, послушай, вы можете пока пожить у нас. Ты будешь работать и учиться, а чудеса домовитости временно буду демонстрировать я.
– Вот, мам! Тут-то и начнется! Знаешь, что самое ужасное в Борьке? Что он непредсказуемый. Совершенно непредсказуемый! Я даже примерно не представляю, как он к этому отнесется. Может, даже обрадуется. А может, встанет в позу. Ты ему это завтра сама предложи... Или не предлагай. Я уж как-нибудь сама попробую с ним поговорить... А где мы будем жить?
– Мне кажется, вам подошел бы третий этаж. Или ты хочешь остаться в своей комнате?
– Третий этаж, конечно, лучше! А Саша, как ты думаешь, не будет против?.. Я постараюсь уломать Борю. Скажу ему: мы всегда успеем за сцену. Большое тебе спасибо, мамуль!
– Не благодари. Когда ты уедешь, я буду очень скучать. Я даже не хочу думать об этом. Лучше бы вы так и жили на третьем этаже. Нет, что ты, я понимаю: это несбыточно... И вообще, я хочу внуков.
– А вот это, я тебе точно скажу, преждевременно. У меня же талант! Талант порождать монстров! По сравнению с монстром собственный ребенок покажется ему такой банальностью... А тебе еще рано внуков... Жаль, что у вас с Сашей нет детей.
– Жаль. Я теперь тоже часто думаю об этом. В молодости кажется: надо все успеть, ребенок – помеха. С годами понимаешь: успела, не успела – это почти без разницы, а ребенок – родной человек. Твой. Это навсегда.
– Это ты обо мне?
– Конечно. О нас с тобой. Постарайся уговорить Борю перебраться к нам в таунхаус. И пожалуйста, не тяните с внуками... А кстати, что он предпочитает из еды? Ведь на завтра надо приготовить приличный ужин.
– Мама, он совершенно всеяден! Но вообще приготовь что-нибудь вкусное, праздничное и сытное, потому что мы приедем после работы.
– Ну, давай подберем что-нибудь вместе. – Лиза взяла с полки кулинарную книгу, но, вдруг услышав гул мотора у ворот, отложила ее и посмотрела в окно: – Кто это может быть? Кто приехал?
– Это? – Увидев подъехавший к воротам знакомый бордовый джип, Лена остолбенела. – Вика! Моя школьная подруга... Она меня в игрушки пристроила. Машина ее, во всяком случае.
– Это та, с которой сошелся Астерий? – уточнила Лиза напряженно. – И они по-прежнему вместе? До сих пор?
– Мы с ней теперь не общаемся. Но я слышала, что она уволилась из игрушек, и дальше ее след...
– Ты только посмотри! – перебила Лиза дочь. – Посмотри, это же сам Астерий! Астерий приехал к нам.
Лену так и передернуло.
– Что произошло? – зашипела она на сводного брата в прихожей. – Ты зачем приехал? Принесла же тебя нелегкая!
– Могу и уехать, – обиделся Астерий. – Такой прием...
– Прием! – возмутилась Ленка. – Надо было бы тебе устроить прием! Тебе и твоей мамашке!
– Мама уехала.
– Естественно, в Южную Америку?
