Булаву она держала с той небрежностью, что отличает мастера.
– Э? Что? – успел только спросить рыжий.
Орчиха легко перемахнула через перила, за спиной ее взметнулась русая коса. Пронзительный боевой клич зазвенел в ушах, заставил Расина поморщиться, а хозяина – спрятаться под стойку.
– Ыыыы! – взревел рыжий, замахиваясь ножом.
С таким же успехом он мог ловить ветер решетом.
Орчиха, хрупкая и маленькая рядом с сородичами-мужчинами, поднырнула под удар. Выбросила вперед руку, и булава с обманчивой легкостью прикоснулась к виску рыжего.
Тот зашатался и опрокинулся назад, прямо на один из столов.
Толстые, в два пальца доски заскрипели и не выдержали, с треском проломились. Орчиха, не обращая больше внимания на поверженного врага, бросилась туда, где Мосол продолжал отбиваться от двоих.
Он с трудом ворочал левой рукой, тяжело дышал, плюс заработал синяк под глазом, но пока держался.
Булава дважды подряд с тихим стуком соприкоснулась с затылком, два обеспамятевших тела упали на пол.
– Вовремя ты, – сказал певец, и принялся слизывать кровь с разбитых костяшек.
– Как всегда, – гордо заявила орчиха. – А где твой инструмент?
– Ну что, вы закончили? – вмешался в разговор хозяин, выбравшийся из-под стойки с готовым к стрельбе арбалетом в руках: на тетиву он наложил толстый болт, способный сбить с седла паладина в доспехах, ну и тем более продырявить даже самого толстошкурого орка. – Так-так-так, посмотрим, и кто мне за все это заплатит? А ну-ка?
– Могу и я, – великодушно пообещал Мосол. – Только осмотрю их карманы. Инструмент в порядке, вон у него на хранении… – и он махнул ручищей в сторону Расина.
Тому достался подозрительный взгляд орчихи.
– И не забудь мусор выкинуть, – велел хозяин, наблюдая за тем, как певец сноровисто обшаривает поверженных сородичей. – Прямо во двор, только в тенечек… Иначе поджарятся.
Ну да, солнышко Суслангера – штука опасная.
– Где мой завтрак? – осведомился Расин, когда певец и орчиха выволокли сородичей за дверь.
– А, да, сейчас принесу, – и хозяин, оставив арбалет на стойке, исчез на кухне.
Вернувшись, притащил горшок, из которого пахло распаренной тыквой и горячим мясом. Бухнул рядом запотевший кувшин с водой и глиняную кружку с обгрызенным краем.
– Нам тоже пить охота, – заявил Мосол, возвращаясь. – Подай вон туда!
И указал за тот стол, где сидел Расин.
– Мое имя ты слышал, – заявил певец, опускаясь на табуретку напротив хадаганца. – А это моя жена, ее зовут Кость, и она женщина скромная и миролюбивая… почти всегда.
Он игриво подмигнул супруге, а та показала мужу татуированный язык.
– Очень рад, – сказал Расин, пододвигая лютню владельцу.
Собственного имени, даже вымышленного, которым пользовался на Суслангере, он не назвал – в конце концов, он этим оркам ничего не должен, а если его сочтут грубияном, то невелика беда.
– Ты сохранил мой инструмент, – продолжил Мосол как ни в чем не бывало. – Говорю прямо – спасибо, и если хочешь, то я готов порадовать тебя песней. Какой угодно. Выбирай.
– Нет, я предпочитаю тишину, – покачал головой Расин.
Возникло подозрение, что эти двое подсели к нему не просто так, что им что-то нужно… Нет, невозможно, орки не самые большие мастера обмана, и если бы хотели его убить или схватить, то сразу бы взяли быка за рога, а не стали бы ходить вокруг да около.
– Не обижай моего мужа, человек, – сказала Кость, и в темных глазах ее заблестели искры гнева.
– Не злись, дорогая, – певец положил руку супруге на плечо, легонько погладил. – Если гора не идет к шаману, то и слава духам… Выберу сам, – и он ударил по струнам. – Выходило солнце на небосвод, ударяли ветра с четырех концо-ов! Зажигался огонь на кургане степном, выезжали к нему добры молодцы-ы! Каждый весел, удал и в сраженье бодр, испытания жаждет и продвига-а!
Расин знал эту песню, как знал ее всякий, кто хоть раз сражался в одном строю с орками – «Балладу о Черепе» потомки великого вождя-завоевателя исполняли чуть ли не каждый день. Отличалась она длиной, бесчисленным количеством восхвалений обожаемого предка и слезливым рефреном.
А прервать Мосла сейчас значит и вправду нанести ему серьезное оскорбление.
И дерись потом с этой парочкой.
Но певец неожиданно остановился сам, когда входная дверь открылась, и через порог шагнул Эрэм.
– Вот и мертвяк, – заявила Кость. – Не нравится он мне, хоть убей.
– А, вы познакомились, – сказал восставший, подходя к столу. – Отлично.
– Они тоже отправятся с нами? – осведомился Расин, хотя уже знал ответ.
Хуже не придумаешь – сначала ходячий труп, некромант из племени Зэм, потом двое вонючих полудиких орков, и все это придется терпеть неизвестно сколько времени. Отказаться бы, но поздно, да и возможности такой у него нет – Комитет дышит в спину.
Мосол радостно подмигнул:
– Еще как отправимся! Тебя хоть как звать-то?
– Игш.
Настоящее имя спутника-человека им знать не стоит, даже фальшивое доверять боязно – слишком уж болтливы, не по глупости даже, а просто из-за отсутствия осторожности.
– Я тут сходил, пообщался с кое-кем из своих знакомых, – сообщил Эрэм, усевшись. – Сегодня ночью должен быть корабль, он остановится на очень короткое время, и может нас забрать… Обойдется это правда очень недешево, – и он назвал сумму, заставившую Мосла недовольно крякнуть, а Кость – отпустить грязное ругательство.
– А твои знакомые не боятся вызвать недовольство Корыта? – спросил Расин.
– Дело можно будет провернуть так, что он ничего не узнает, уж не сомневайся, – восставший радостно потер ладони. – А когда узнает, скажем, завтра, будет поздно и он нам ничем уже не помешает, ничем не помешает.
Дверь «Толстой кошки» открылась снова, и внутрь шагнул карлик.
– Упомянешь дерьмо, вот и оно, – пробормотал Мосол, но сделал это вполголоса.
Корыто бросил на них подозрительный взгляд, и направился к стоявшему за стойкой хозяину. Тот затараторил быстро-быстро, размахивая руками, показывая на сломанный стол, разбитые в щепу табуреты.
– Лучше бы, чтобы нас не видели вместе, но уже поздно, – сказал Эрэм. – Остановились вы тут же?
– Ну да, – ответила Кость.
– Тогда идите к себе, – велел восставший. – К вечеру я сообщу, что, как и когда.
– Спасибо за то, что сохранил мой инструмент во время драки, – заявил Мосол, поднимаясь, и даже похлопал Расина по плечу огромной ручищей. – Если что, я в долгу.
– Я запомню, – поддержал хадаганец игру, рассчитанную на Корыто.
