Пусть лучше карлик думает, что пару орков с ними связывает лишь случайное знакомство.
Мосол и Кость поднялись по лестнице, хлопнула закрывшаяся за ними дверь. Корыто что-то велел хозяину и, раскачиваясь на коротеньких ножках, двинулся туда, где сидели Расин и Эрэм.
– Доброго утра, – сказал он. – Хотя для вас оно скорее веселое.
– Видали и повеселее, – настороженно заметил восставший.
– Не сомневаюсь, – глаза карлика оставались холодными, напоминали два обледенелых камушка. – Да, я получил кое-какие сведения, и после этого вы мне стали нравиться еще меньше, чем раньше… Поэтому не удивляйтесь, если за каждым вашим шагом в нашем поселке будут следить. Если хотите нас покинуть, то скатертью дорога. Сами видите, что я играю честно.
С одной стороны, он мог бы, конечно, и не сообщать, что за чужаками установят надзор. С другой, есть вероятность, что истинная цель разговора – вынудить подозрительных типов задергаться, проявить себя, и с этой точки зрения не очень удачно, что нужный корабль приходит сегодня ночью.
Эрэм кивнул:
– Мы ценим это, но думаю, что останемся. Ведь так? – и он поглядел на Расина.
– Да, – подтвердил тот.
Корыто еще несколько мгновений постоял рядом, теребя кончик носа и переводя взгляд с одного на другого. Затем кивнул на прощание и вернулся к стойке, где выпил одну за другой две кружки пива.
– Как думаешь, он говорил правду? – спросил Расин, когда карлик наконец покинул «Толстую кошку».
– Это легко проверить. Выгляни наружу.
Выброшенные с постоялого двора орки успели очухаться и убрести куда-то, зато у самого крыльца, в тенечке, скучали двое юнцов – банданы на головах, ножи на поясах, внимательные, цепкие глаза и ладони, намозоленные вовсе не лопатами. Один из них даже помахал Расину, второй не оторвался от апельсина, который сосредоточенно чистил.
И третий наверняка караулит под окном, чтобы «птички» из клетки не выскользнули.
– Ну что? – спросил Эрэм, дождавшись возвращения соратника. – Увидел?
Расин кивнул.
– Это даже хорошо, что они высунулись сейчас, – продолжил восставший. – Высунулись совершенно зря, как убедятся этой же ночью…
* * *
День Расин потратил на то, чтобы отоспаться.
Поднялся только в сумерках, ощущая себя не только отдохнувшим, но зверски голодным. Успел поужинать в компании все того же экипажа с «Трех лет славы» и его громогласного капитана.
Эрэм заявился как раз в тот момент, когда дело дошло до баек, а на стол водрузили очередной бочонок с пивом.
– Иди сюда, трупак! – завопил командир «Трех лет славы». – Хлебни живой воды!
– Думаешь, она мне поможет? – сделанное из металла лицо восставшего осталось невозмутимым, но голос выдал насмешку.
– Кто знает, а вдруг? – и капитан заржал, точно свихнувшийся жеребец.
Эрэм кивнул и прошел наверх, в комнату, Расин остался сидеть за столом.
План действий на вечер они обговорили еще утром и, судя по отсутствию условного знака со стороны восставшего, корректив на данный момент он не требовал. Вечер сменится ночью, та слегка заматереет, а тогда придет время действовать.
Пока можно делать вид, что ты сидишь и дуешь пиво, и никуда не собираешься.
Судя по словам капитана, за день в порту появился один новый корабль, прямиком с Кватоха, и встал на ремонт. Латаная посудина, которую Эрэм с Расином видели вчера, ушла в рейс, до отказа нагруженная контрабандным товаром.
– И тут она ему и говорит… что-то маловат он у тебя, и не гоблин ли ты, милок?! – закончил очередной анекдот старший помощник, и его приятели дружно захихикали.
Расин, упустивший смысл рассказа, выдавил из себя улыбку.
Отставив кружку, откуда за весь вечер сделал пару глотков, отправился к входной двери. Не забыл изобразить слегка вихляющую походку, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что он пил.
Соглядатаи, может быть те же, что и утром, может быть другие, во мраке не разглядел, оказались на своих местах. Ветер усилился, судя по песчинкам, что секли кожу, и по тому, что с запада, пожирая звезды, наползало серое марево, вскоре разразится песчаная буря.
Интересно, Эрэм и ее учел в своих расчетах?
Расина без особой назойливости, но и не скрываясь, проводили до отхожего места и обратно.
– Пр-ринести вам пива? – спросил он, поднимаясь на крыльцо.
– Спасибо, обойдемся, – ответил один из соглядатаев.
Пока хадаганца не было, в зал спустились Кость и Мосол, сидели в компании нескольких сородичей, может быть тех самых, с которыми дрались утром, а хозяин тащил к столу орков блюдо с жареным поросенком.
Певец подмигнул Расину и отвернулся.
В зале пришлось высидеть почти до полуночи, выдержать зрелище унылой драки меж пьяными до изумления посетителями «Толстой кошки». Проигравшего выкинули наружу, а победитель вернулся за свой стол, где тут же и уснул, рухнув мордой в грязную тарелку.
Старший помощник капитана «Трех лет славы» все порывался сделать то же самое, а сам командир корабля пытался в третий раз пересказать историю о том, как он соблазнил эльфийку.
Когда орки поднялись и дружной компанией двинулись к выходу, Расин понял, что ему пора.
– Ну все, я пойду, – сказал он, поднимаясь из-за стола.
– Куда? Не пущу! – капитан попытался схватить собутыльника, но зацепил только воздух, и едва не свалился со стула.
А Расин уже поднимался по лестнице.
В их с Эрэмом комнате было темно, сам восставший стоял у окна и вглядывался наружу. Доносился гул мчащегося над пустыней ветра, дребезжали плохо закрепленные в раме стекла, скреблись по ним песчаные лапы бури.
– Наши большие, но не очень умные друзья не забыли, что им надлежит делать? – поинтересовался Зэм.
– Нет. Они уже снаружи.
Кость и Мосол вышли из «Толстой кошки» в компании сородичей, и якобы отправились в гости. Их задача на самом деле вывести из строя тех двух ищеек, что наблюдают за крыльцом, и сделать это тихо.
Расин видел орков в деле, и не сомневался, что они справятся.
Остается третий, что хоронится сейчас внизу, спрятавшись за углом от ветра, да еще возможные люди Корыта в соседних номерах.
– Тогда пора действовать, – и голову Эрэма окутало облако лилового сияния.
Расин не знал, какое именно заклинание пустил в ход восставший, догадывался лишь, что оно позволит заглянуть за тонкие стенки, проверить, есть ли кто в помещениях по соседству, и если есть, то чем занят. Если обнаружится, что их подслушивают, то придется принять меры, а значит, прибегнуть к глушащим звуки чарам.
