– Так, значит, ты намерен спихнуть меня этому самому Ти Джею – и все? Я так понимаю, это еще один герой из вашей выдающейся команды? Сколько вас там, хотела бы я знать?
Она не надеялась получить ответ. Машину нещадно бросало на горной дороге, и каждая клеточка ее измученного тела протестующе вопила. У Блю было такое ощущение, словно ее используют вместо биты на бейсбольном поле. Услышав его голос, она облегченно выдохнула. Хоть есть на чем сосредоточить свое внимание помимо боли и страха.
– Вначале нас было двенадцать. «Крутая дюжина». Это было десять лет назад. Сейчас в живых осталось шестеро. Седьмой – руководитель. Именно он будет свидетельствовать в суде. После чего должен исчезнуть.
– А куда ты отправишься после того, как доставишь меня на контрольный пункт?
– Сначала нужно туда добраться.
– Когда мы доберемся… что тогда?
После недолгой паузы Диего ответил:
– Вернусь в штаб и буду драться как черт, чтобы, когда это все закончится, мне разрешили ввести тебя в курс дела.
Она осторожно просунула ладонь между сиденьями и прикоснулась к его руке. Он на секунду замер, забыв переключить скорость. Блю сжала пальцы.
– Спасибо, Диего.
– Я просто считаю, что так будет правильнее, – сухо отозвался он. Но руку не отдернул. Тепло его тела успокаивало, придавало сил. – Если я добьюсь успеха, надеюсь, ты и сама с этим согласишься.
Она удивилась:
– Конечно. Почему ты сомневаешься?
Диего не ответил. Спустя какую-то долю секунды позади машины, примерно в полумиле от них, два мощных луча осветили горный кряж.
Блю, никогда не отличавшаяся любопытством, не утерпела и вскинула голову, чтобы взглянуть, что происходит.
– Спрячься, – коротко приказал он. – И не двигайся, пока я не разрешу.
– Ладно.
Она увидела, как он сдернул повязку с плеча. До сих пор Диего крутил руль и переключал скорости одной рукой. Блю не знала, насколько серьезна была его рана, но отлично понимала, что все эти усилия заживлению не помогут. Как понимала и то, что может до хрипоты уговаривать его отдать ей руль – но каждый из них останется на своем месте.
Внезапно раздался резкий свист, джип подбросило и крутануло вправо. Диего мгновенно вырулил обратно на дорогу.
– Что это было? – крикнула Блю, хоть и сомневалась, что хочет услышать ответ.
– Все нормально, не высовывайся.
Блю сама не знала – то ли ей проклинать этот его командный тон, то ли благодарить за попытки ее успокоить. На свете было мало столь сложных людей, как Диего Сантерра. Ну разве что ее отец. Хотя как она может судить о нем, если не успела узнать его по-настоящему? Вот тогда-то, под резкий свист пуль – она не сомневалась, что это свист пуль, – Блю и поклялась, что если им удастся выбраться отсюда живыми, она ни за что не допустит, чтобы и этот человек бесследно исчез из ее жизни.
Еще одна автоматная очередь неожиданно закончилась глухим ударом и сильнейшим толчком. Джип на что-то налетел.
– Держись! – выкрикнул Диего.
Блю вжалась коленями в пассажирское сиденье, вцепилась обеими руками в лямку ремня безопасности, в то время как джип несло боком вниз по скользкой дороге. Через несколько секунд немыслимого полета автомобиль наскочил на огромный валун. От сильного удара у Блю хрустнула шея. Она непроизвольно вскрикнула. Потом выругалась.
Едва у нее прояснилось перед глазами, как они вновь обо что-то стукнулись. И опять.
– Ты в порядке? – крикнул Диего.
Задыхаясь от бесконечных толчков, она даже не смогла сразу ответить.
– Блю, ты меня слышишь?
– Нормально, – выдавила она, приподнимая голову, чтобы он услышал.
Джип крутануло влево, и Блю вновь полетела на пол. Закусив губу, она изо всех сил сдерживала крик, чтобы не отвлекать на себя его внимание. По крыше джипа зашуршали ветки деревьев, кусты цеплялись за все выступающие части машины. Ей казалось, что они несутся, не разбирая дороги, прямо вниз по склону горы. Блю даже не пыталась подняться на сиденье, мысленно молясь о том, чтобы все поскорее кончилось.
Яркие лучи света то и дело выхватывали джип из тьмы, словно фары какого-нибудь космического аппарата. Если их машина спускалась прямиком по горе, значит, и их преследователи тоже. Но как им удалось так быстро обнаружить джип?
У нее мелькнула мысль о Джоне. Он обещал им фору минут в пять-десять, но ему это явно не удалось. Не случилось ли с ним что?
Блю отогнала эту мысль. Сейчас она ничем ему не поможет, только подогреет свой страх. А ее и так уже охватывала паника.
Мощный толчок едва не перевернул джип, вырвав из горла Блю крик, которого она уже не смогла сдержать. В следующее мгновение мир вокруг нее накренился.
Ее отшвырнуло на сиденье. Джип понесло на двух колесах вниз. Казалось, прошла вечность, прежде чем самое худшее все же случилось. Машина перевернулась. Блю окончательно потеряла ориентацию. Теперь она уже не знала, где верх, а где низ.
– Диего! – выкрикнула она, но сама не услышала своего голоса.
«Неужели это конец? – как-то отстраненно подумала Блю. – Интересно, очень больно будет умирать?» Все произошло так стремительно, что она потеряла способность соображать.
А потом они остановились. Контраст между диким лязганьем, воем мотора, свистом пуль, скрежетом тормозов и внезапно наступившей тишиной ошеломил Блю.
Жива. Такой была ее первая мысль. Блю открыла глаза. Прошла не одна секунда, прежде чем она поняла, что смотрит прямо в заднее стекло. Ей показалось, что машина перевернута вверх колесами, но уверенности в этом не было. Позади – никаких огней. Видимо, скатиться кувырком вниз по горе преследователям оказалось не по плечу. Она хрипло рассмеялась. И сцепила зубы в страхе, что сейчас разразится истерика.
– Ты как?
Диего! Голос раздавался откуда-то издалека, глухой и слабый. Может, он сильно ранен? Или это она плохо слышит?
«Спокойствие, Блю». Она попыталась сделать несколько вдохов-выдохов, чтобы разогнать туман в голове. В ее положении это оказалось не так-то легко.
– Не шевелись, – приказал он.
Кажется, теперь его голос звучит увереннее? Или это к ней возвращаются силы?
– Я… вряд ли смогу.
– Ты ранена?
Блю не могла ни поднять голову, ни повернуть. Для этого ей пришлось бы повернуться всем телом – уж слишком близко была продавленная крыша.
– Не знаю. А ты где? Ты в порядке?
– Да. Мы перевернулись и застряли между деревьями. Ты чувствуешь ноги? Можешь пошевелить пальцами?
