Фиран поморщился. Одно упоминание о некромантах было неприятным и вызывало мурашки вдоль хребта. Да, если бы не… а вот об этом лучше и не думать.
Только в поместье, подальше от хоши — и только там.
Что-то заскреблось в окно.
Фиран вскинул бровь. О стекло бился голубь. Что есть силы и мощи. Градоправитель нахмурился, собираясь кликнуть слуг, но не успел. Птица что есть силы врезалась в стекло — и не выдержало произведение искусства, блеснули стеклышки на ковре…
И птица упала к ногам градоправителя. Мертвая?
Ан нет. Не мертвая. Очень даже не мертвая…
Фиран нагнулся, решив подождать с вызовом прислуги. Сами-то не придут, запрещено им градоправителя беспокоить, пока не позовет. Птица уверенно легла к нему в ладонь, трусом Ольверт никогда не был.
Птица была мертва.
Дня три уже как, об этом говорил отчетливый запашок тухлятины и сильно попорченное крысами туловище. И в то же время она была жива. Она вертела головой, складывала перья, чистилась, вела себя, как живая птица… и на шее у нее была кожаная трубочка из тех, которые привязывают почтовым голубям.
И что у нас там такое?
Письмо было коротким.
'Убивший одного — враг всем. Я иду…'
Фиран посмотрел на письмо. На птицу. Опять на письмо.
Птица словно этого и ждала. Хрипло пискнула — и обвисла у него в руке, оставив градоправителя с трупиком в ладони.
Но ведь летала…
Объяснять Фирану, что это означает, не надо было. Он и сам понял.
— Некромант…
* * *
Следующий день Таши провел спокойно. А чего нервничать?
Фирану-старшему он письмо отправил, письмо дошло, теперь расслабляемся и наслаждаемся пирожными.
С Лиассио, кстати, тоже все в порядке, изменение идет своим чередом. Откуда некроманту это известно? Так от гончей. Шейсс, лапочка обаятельная, остался с аристократом. А глазами своих творений некромант посмотреть может, хотя сил уходит немало. Заклинание не особо энергоемкое само по себе, но ты его еще, поди, скрой от хоши, которые активизировались.
Да и вообще в Тиварасе наблюдалось определенное оживление. Бодренько прогуливались по улицам взгретые начальством стражники, вальяжно проходились хоши, приглядываясь цепкими глазенками и тут, и там…
Ничего, пару дней ему продержаться удастся, а больше и не надо.
Таши даже пережил пару неприятных минут, когда дверь леанти скрипнула — и на пороге воздвигся хоши.
Не самый жирный, так, крихоши обыкновенный, не сильно обученный. Лет тридцати на вид, щекастенький, с аурой в зачаточном состоянии. До тархоши, может быть, и дорастет, а вот до акрохоши уже нет.
Каирис выглянула из кухни — и тут же поспешила под благословение.
— Благословите, крихоши.
— Мира и покоя душе твоей, дочь Четырехликого.
— Позвольте угостить вас чашечкой ланти?
— с радостью, милая…
— Кана Каллан, — правильно поняла Каирис. — присаживайтесь, этот столик вполне удобен…
Таши едва не выругался. Это ж надо же — усадить хоши прямо напротив некроманта! С другой стороны — сколько тому хоши лет-то? Соплячок. Таши и с тархоши общался, и никто не остался недовольным. Во всяком случае все остались живы и здоровы.
Некромант невинно похлопал ресницами на хоши, обозначил полупоклон головой и уткнулся в книгу.
Чтобы ровно через десять минут услышать кашель рядом с собой.
— Сатро…
— Арсайн, — представился Таши, поднимая глаза и обнаруживая рядом с собой желтую мантию хоши. — благословите, крихоши.
— Мира и покоя душе твоей, сын Четырехликого, — пафосно провозгласил мальчишка, простирая руку над головой некроманта.
Тоненькие лучики света потянулись от ауры хоши, вызывая у Таши неприятный зуд в пятках. Не то, чтобы он сильно боялся себя обнаружить, но — разные виды магии плохо воздействуют. Даже не так, антагонистичные виды магии взаимоуничтожат друг друга.
Если бы Таши хотел — он мог бы залить всю ауру мальчишки своей тьмой. Тьмой — не в силу вредности или злодейства души, нет, просто такая магия, которая накладывает отпечаток на ауру.
Мальчишке еще повезло, что Таши жестко контролирует себя. На чем ловятся начинающие некроманты?
А вы плесните водой в огонь…
Вот-вот, это и происходит. Непроизвольная реакция на среду-антагонист. Шипение пара по сравнению с этим — семечки. А выброс энергии, от которого у всех окружающих началась бы головная боль и рвота — не хотите?
Таши мог, сила позволяла. Но жестко сдерживаемая волей некроманта, смирялась в границах ауры.
— Вас что-то интересует, крихоши?
И тут же уронил на стойку книгу. Вроде как забыл. Грохот был такой, что пол-леанти подпрыгнуло. Таши принялся извиняться — и параллельно смахнул со стола чашку с ланти едва не на крихоши. Парень отпрыгнул от стола, сверкнул глазами на Таши… вот и ладненько. Позлись, мне так спокойнее будет.
Это некромантов злоба и гнев усиливают. А хоши — наоборот, надо быть как можно более спокойными, их эмоции ослабляют. Пусть раздражается, меньше увидеть сможет.
— Да, сатро. Скажите, что из богоугодных книг у вас есть?
Такие Таши тоже держать приходилось, а то как же? Маскировка, господа, маскировка…
— Жития святых? Сборники молитв?
— У тебя это все есть?
Таши скромно потупился.
— У меня есть последние сборники из столицы, благословленные самим акрохоши Таримом. Хотите посмотреть, крихоши?
Мужчина кивнул.
Таши тут же нырнул под прилавок, напоказ стукнулся об него головой и заругался. И буквально кожей почувствовал, как расслабляется хоши, записав его в невероятные растяпы. Ну и пусть…
Растяпа он — и точка.
А теперь достаем противную книжонку. Увы — благословение акрохоши оставляет вполне заметный энергетический след. Поэтому даже держать подобную вещь лучше через специальную тряпку, А хранить — в сундучке с охранными рунами. А то ведь не довезешь…
Взаимно уничтожающиеся энергии — и все этим сказано.
— Таши! Опять?
Каирис зачем-то оказалась рядом, когда он вылез из-под стола. И протянула чистенькую тряпицу, смоченную настойкой крапчатника. От ушибов.
— Простите, крихоши. Но…
Таши развел руками, смахнув еще и пирожное, но в этот раз просто на пол, не на хоши.
— Уж простите. Такой я неловкий.
Завсегдатаи подтвердили истину согласным гудением. По мелочи от Таши пострадал каждый, кто много ошивался в леанти, да еще и имел наглость строить глазки девушкам. Точнее — Кай и Лейри.
