Он пробуравил завал подобно реактивному кроту. Закипевшая вокруг жидкость только добавила ему прыти. Выдох Громокрокха прожег слой земли и частично испарил, частично вскипятил находившуюся в тоннелях воду.
Новый завал заставил гоблина вернуться на поверхность, подняв фонтан воды в точке выхода и сделав в ливневой канализации новый сток. Смысла двигаться по затопленным ходам больше не было. А прятаться в глубинах земли он решил только в самом крайнем случае. Было у него такое подозрение, что преследующий его архидемон будет копать быстрее, чем наилучший телекинетик. Даже если хан Огненной Орды займется этим делом в первый и последний раз в жизни.
— Я уничтожу тебя! — пророкотал Громокрокх, пробега я через чей-то и так уже обрушившийся богатый дом.
Он споткнулся об остатки первого этажа, на строительство которого не пожалели камня. Одна стена громадного монстра не остановила бы, но тот как-то умудрился последовательно проломить одним и тем же копытом целых три. Вдобавок туша замершего в попытке сохранить равновесие чудовища провалилась по колено в подвал, сотрясая землю. Пылающая огнем голова оказалась как раз перед оцепеневшей от испуга сиреной, которая сжимала в руках сделанный из кости лук.
— Испепелю! Сожру! Растопчу! Раздавлю! Покараю!
Принявшая все это на свой счет морская обитательница, способная поместиться в пасти архидемона целиком и отделенная от нее буквально каким-то метром, зашаталась от акустической атаки и исходящего из чудовищного рта зловония. А после вообще взяла и свалилась в обморок. В падении она задела кончиком рыбьего хвоста ноздрю Громокрокха, но тот все равно ее не заметил. Все внимание монстра было сосредоточено на стремительно удаляющейся фигуре зеленого коротышки. Обидчик уходил, и хан Огненной Орды наконец вспомнил о магии. Хоть он и предпочитал решать проблемы при помощи грубой силы и оружия, но за очень долгую жизнь научился и нескольким весьма впечатляющим трюкам. Специально для того, чтобы разнообразить свой арсенал в битве против тех немногих существ, которых не получалось просто размазать. Или догнать. В длинной-предлинной карьере архидемона встречалось бесчисленное множество тех, кто не жаждал познакомиться с ним поближе. Иногда попадались очень прыткие.
— Узри же силу моей пылающей крови! Тебе не спастись!
Громокрокх располосовал когтями одной руки кожу на второй. Жидкость, которая текла внутри, медленно и неохотно начала изливаться наружу, зависая в воздухе комками всесжигающего пламени. Пламени, способного повредить не только тело, но и саму душу. Спустя несколько секунд перед ним в воздухе замер рой огненных шаров. Помимо весьма серьезного даже по меркам хана Огненной Орды поражающего действия, они обладали еще одним очень ценимым им свойством. Самонаведением.
Комки огня рванулись вслед за улепетывающим вдаль и ввысь коротышкой. Он заметался, пытаясь уйти от них, но сгустки магии было не так-то просто стряхнуть с хвоста. На различные материальные предметы, которые летели им наперехват, они не обращали ни малейшего внимания. Мускулистого представителя народа сирен в костяной броне, выставленного при помощи телекинеза на их пути, мимоходом обратили в пепел. И полетели преследовать свою цель дальше, даже не уменьшившись в количестве. Внезапно коротышка описал широкую дугу и помчался обратно к Громокрокху. А магические снаряды следовали за ним. Вставший на дыбы архидемон изверг навстречу обидчику целое море огня… но тот выдержал бушующее пламя. И построенные на крови и силе хана Огненной Орды заклятия тоже. В последний момент маленький телекинетик просто швырнул себя как снаряд, подныривая под пытающуюся поймать его лапу. И сразу оказался на спине своего противника. Чья магия как раз пыталась добраться до гоблина по кратчайшему маршруту.
— Ух! Ыт! Кха! — Каждое попадание собственноручно созданного заклинания генерал армии демонов воспринимал словно человек удар под дых. А его хозяин всегда пренебрегал броней, поскольку не слишком нуждался в одежде и вечно забывал заглянуть в свой гардероб. Почти в прямом смысле вечно. — Мелкая букашка! Я заставлю тебя страдать!
Однако того, к кому обращался генерал демонической армии, рядом уже не было. Он летел вертикально вверх, взяв в качестве утешительного приза потерявшую сознание сирену, и безмерно радовался тому, что сумел уйти живым от архидемона.
— Чтоб тебя там наги закусали, — пожелал он на прощание окруженному со всех сторон жителями моря Громокрокху и залетел в дирижабль. Впрочем, особого чувства в голосе гоблина не слышалось. Он явно не верил в такой вариант развития событий. — Так, эту к Сури и на допрос! Ее на допрос, а не Сури. Хочу знать, что заставило сирен атаковать город. А я устал!
— Что случилось? — тихонько спросила Фиэль, когда гоблин камнем повис на ней, вцепившись в ее руку обгорелой конечностью своей марионетки.
— Тащи меня в медпункт. И зови на всякий случай Холхюка, — едва слышно прошептал коротышка. — Не знаю, какой изжогой страдает эта тварь, но меня ее пламя даже в свернутом пространстве достало и опалило. Целительные артефакты все уже вышли. Боль убрать я ими кое-как смог, но сил после такой гонки и латания ран не осталось вообще. А ожоги и подпалины до сих пор кровоточат…
Спустя три часа, пошатываясь от истощения, гоблин выбрался из лазарета, и так переполненного народом. Довольно большое количество полукровок и несколько темных эльфиек требовали лишь немного меньшего внимания целителей, чем он, поскольку также попали под пламя архидемона. Пусть не такое концентрированное и всего один раз, но этого хватило, чтобы большинство раненых умерло еще на земле. А те, кого задело лишь чуть-чуть, обзавелись страшными ранами и увечьями. Сила, которая плескалась в маленьком зеленом тельце, все же смогла защитить своего обладателя. Частично.
— Не понимаю! — сказал Тимон Малу, который осторожно поддерживал его за плечи. Все обладающие даром пытались помочь раненым, а потому сопровождать вымотанного коротышку пришлось именно орку. — Почему так?! Как это возможно?! Ладно, мы с тобой теперь стали братьями по лысине. Те жалкие клочки, которые остались от моей шевелюры, действительно было легче сбрить, чем привести в божеский вид при помощи мастерства парикмахера. Но почему она такого цвета?!
— Фиэль сказала, разрушились эти… Как их?.. Пыгмеи, — объяснил воин, который в прошедшем сражении был вынужден ограничиться ролью наблюдателя. Даже ворот лифтовой платформы ему покрутить не дали, поскольку этим занимался магический механизм.
— Пигменты, — поправил его гоблин. — В принципе при таком ожоге в этом нет ничего удивительного. Хорошо, что я лицо успел руками прикрыть. Но цвет? Почему он такой?! И, кстати, куда ты меня тащишь?
— В ванную.
— Да я вроде умывался. И одежду сменил. Хотя… — Гоблин принюхался к самому себе. — Пожалуй, ты прав. Паленым все еще попахивает.
— Но с мытьем могут быть проблемы. Твою ванную заняла Сури. Сказала, что по дирижаблю шляется слишком много народу и нормальный допрос можно провести только там. И кровь отмывать удобно.
— Ч-что?!
Гоблин попытался ускорить шаг и почти упал, но был удержан за плечи орком. Именно Мал и увеличил скорость движения, просто приподняв маленького волшебника так, чтобы ноги гоблина не касались земли. По сравнению с доспехом, сейчас на Мале отсутствующем, весил коротышка ничтожно мало.
