А ведь это по моей части.
Ну нет. Тёрна я ему не отдам.
Я вытянула руку вперед. И с моих пальцев сорвалась маленькая желтоватая молния.
Она ударила в землю перед «магом».
Мужчина с проклятьем отскочил назад — а потом нашел меня глазами.
— Ведьма…
— Сам козел, — вежливо отозвалась я.
И он ударил.
Щит я актировала быстро. Накопитель-то был у кожи. Но еще бы чуть-чуть — и меня продавили.
Это оказалось что-то из огненной магии. На миг я вся скрылась в оранжевом пламени. Прищурилась — и достойно ответила. Опять — кислотным дождем.
Пламя стихло.
Но вражеский маг остался невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?
— У меня хорошая защита…
— Зато сам дурак, — отозвалась я.
И активировала свой коронный номер!
Магистр Истрон не раз говорил мне, что с такой фантазией я стану некромантом.
Заклинание, составленное мной, было подлым. Откровенно подлым. Но… как иначе я могла справиться?
Кислород в человеческом теле переносится гемоглобином.
Гемоглобин присоединяет нужную молекулу, проходится по организму, отдает кислород, забирает углекислый газ — и в обратный путь. Малый, большой круг кровообращения…
Никто не задумывается, что углекислый газ — СО2, а угарный — СО. Разница в одну молекулу. Но углекислый газ легко отделяется от гемоглобина. А вот угарный дает карбоксигемоглобин. И тот уже не отдерешь. Почему люди и задыхаются, почему газ и назван угарным…
Мое заклинание не делало ничего сложного. Просто все молекулы СО2 в организме человека вдруг одномоментно отбросили один атом кислорода.
Это просто химия. Но защиты от нее пока нету.
Простенькое заклинание. И вреда оно не несет. Прямого.
А вот опосредованный…
Белая мышь умерла сразу же.
Этот оказался покрепче. Но та минута, которую он еще оставался в сознании, уже ничего не решала.
Все равно сил у него не хватило бы даже на самоисцеление.
Он был силен. И попытался сопротивляться. Но я запустила в него заклинанием молнии — и на этот раз подействовало. Какая уж тут защита — с таким кошмаром внутри? На поляне вытянулся обгорелый до пояса труп.
Тёрн тем временем тоже не дремал.
С одним его противником было покончено. Я метнула молнию во второго — и все стихло.
Только носились и ржали испуганные и обожженные лошади.
— Ловим!!!
— А то пешком идти придется!!!
Кан так и не пришел в себя, пока мы ловили лошадей, привязывали их к деревьям, стаскивали трупы в одно место…
Труп мага заинтересовал меня больше всего.
И я не поленилась его обыскать.
Куча амулетов, талисманов, всякой дребедени… благодаря ей и колдовал, что ли? Просто активизировал нужное?
Это возможно. Но сколько ж оно должно стоить!
Дороже золотого моста!
Я стянула всю гроздь и сунула в карман. Потом разберусь. На привале.
— Ёлка!!!
Тревожный возглас элвара заставил меня дернуться.
Лицо мага менялось.
Раньше это был человек.
Сейчас же…
Нос стал тоньше и острее, скулы выше, кожа — чище и без щетины, глаза больше, изо рта высунулись клыки… Вампир?
Тёрн затейливо выругался.
— Не поняла.
Вместо ответа элвар присел на корточки и откинул прядь волос с уха покойника.
Ухо было явно заостренным. Эльфийским.
Помесь? Вампира и эльфа?
Но…
Додумать мысль до конца мне помешал взгляд на ухо элвара. Тоже заостренное. Но короче и аккуратнее эльфийского.
— Элвар?
— Ни…!!! — отозвался Тёрн.
— Но…
— Мы не способны к вашей магии. Ты не знаешь?
— Нет! А кто тогда?
— Полукровка.
— И?
Я действительно не понимала.
Тёрн прошипел что-то еще непечатное — и посмотрел на меня.
— Это должно остаться между нами, хорошо?
Я кивнула.
— А Кан?
— Он пока без сознания. — Элвар даже не взглянул в ту сторону.
Что-то царапнуло меня, но было не до мелочей.
— Элвары и люди могут скрещиваться, ты знаешь?
— Да. И их дети будут элварами.
— Но полноценными. И не способными к человеческой магии.
— И?
— Это полукровка. Мы не слишком плодовиты. И несколько тысяч лет назад наши ученые придумали способ искусственного оплодотворения.
— И? — на большее меня не хватило. Что-то подсказывало, что это и так — полный эвхаар!
— Дети, рожденные при искусственном оплодотворении, не наследуют наших полных качеств. Внешность — да. Не долголетие. Не элварскую магию. Человеческую — возможно. Если мать была ведьмой. Ты понимаешь?
— Пока нет.
Тёрн закатил глаза и соизволил объяснить:
— Это запрещено. Строго запрещено. Все материалы засекречены. Только для глаз короля.
— Но ты-то знаешь?
— Я знаю что, а не как.
— Ага.
— Умница. То есть где-то есть человек…
— Или элвар.
— Или эльф, вампир, оборотень — да хоть эвхаар! И он решил искусственно вывести себе помощников. Но скорее всего это либо человек, оплодотворивший элварессу насильно, либо элвар, оплодотворивший человеческую женщину.
— Вот как?
— Скорее даже второе. Плод-то мужского пола, такие чаще рождались от оплодотворения человеческой женщины спермой элвара. Но не точно.
— А данные статистики?
— Ёлка, ты думаешь, мы стали продолжать эти опыты?
Я устыдилась.
Действительно. Мне — опыт. Но ведь за каждым — живые люди! Элвары! Души и разумы… Ничему-то меня жизнь не учит!
— Извини.
— Не за что. Так что все печально.
— Очень. Что делать будем?
— Это ты у меня спрашиваешь? А кто тут главный?
— Эвхаар, — буркнула я. — Давай так. Собираем эту падаль в кучку, обыскиваем, потом грузим Кана на лошадь и уводим лошадей подальше отсюда. А место боя надо выжечь. Чтобы и следа от тел не осталось.
