— Ваше высочество!!! — наконец родил один из элваров. — Вы — живы?!
— Ну вы же меня видите, — пробормотал себе под нос Тёрн и кивнул. — Да, я жив! — крикнул он. — Я едва не умер, но меня спасла вот эта девушка! Ее зовут Ёлка! Она же помогла мне добраться к вам, и с ее содействием мы прекратим эту братоубийственную войну! Рядом со мной законный наследник Кейротоллского престола Дейлион ан-Амирион. Он обещает нам мир и вечную дружбу, а также помощь в восстановлении Элвариона.
Дейл сцепил руки в замок и потряс ими над головой, выражая согласие.
— Да, я сделаю это! — крикнул он. — Я, сын короля Кейротолла и оборотня, я сам оборотень, и я не желаю враждовать с вами. Вы близки мне по крови! И я обещаю вам мир. Но сначала мы должны разобраться с тем мерзким…
Я ахнула. Если оборотень сейчас произнесет слово «некромант», мы пропали. И Тёрн это понял. Он ловко и незаметно пнул Дейлиона по ноге, так что оборотень поперхнулся, а Тёрн подхватил его речь:
— Мы покончим с тем подонком, который незаконно занял трон и напал на нас! Мы можем это сделать! Верьте мне! А сейчас проводите нас к командующему.
Из толпы вышел один человек То есть элвар. Довольно старый, почти весь седой. И пристально уставился на Тёрна.
— А как я могу поверить, что ты и есть тот самый Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра? Докажи!
Тёрн прищурился.
— Клаверэн, ты помнишь, как таскал меня за уши, когда я попался на воровстве яблок? И ты еще думал тогда: «Какие неуважительные дети пошли!» И сейчас ты во мне сомневаешься.
— Уже не сомневаюсь, мой принц. Прошу простить, что усомнился в вас. Но обстоятельства вашего появления таковы…
— Прекрати оправдываться. Я не сержусь и не разжалую тебя. Ты прекрасно справляешься со своими обязанностями. А теперь проводи меня к командиру. Кто сейчас командует армией?
— Дроверт Энверольд. — Элвар развернулся и пошел впереди нас, указывая направление.
— Дроверт Энверольд? Ну да, дядюшка Дро! Да, во что другое, но в это сложно поверить без закуски!
Мы шли по лагерю. Люди и элвары, увидевшие нас, застывали и провожали взглядами маленькую процессию. Я просто кожей чувствовала их любопытство. И тихо радовалась, что я не одна из них. То есть я на их стороне, но я хотя бы знаю, что происходит. Главнокомандующий армией элваров прописался в небольшом шатре размером три на три метра из какой-то блестящей ткани. У остальных — как элваров, так и магов — жилищные условия были куда как хуже. И даже не читая мыслей Тёрна, я поняла, что ему это ну очень не нравится.
— И никому не понравится, — подтвердил он в моем мозгу. Я так уже привыкла к этим его неожиданным ответам, что даже не вздрогнула.
— Кто такой этот дядюшка Дро?
— Старый, родовитый и богатый дурак!
— Потому ты и сказал, что это похоже на бред пьяницы?
— Надеюсь, мне удастся быстро привести его к повиновению.
— Давай я превращу его в мухомор?
— Я подумаю. И скорее всего соглашусь.
Мысленный диалог прервался. Не понимаю, почему людям так не нравятся телепаты? У меня такое ощущение, что я просто поговорила сама с собой, и ничего страшного я в этом не вижу. Даже если кто-то и будет знать мои мысли, ему же хуже. Я такое иногда могу подумать, что у любого телепата навсегда уши покраснеют.
Изнутри шатер был обставлен еще роскошнее, чем выглядел снаружи. Ковры, золотые лампы, подушки. И в центре шатра, перед роскошно накрытым столом сидел пожилой элвар. Брови Тёрна сошлись на переносице под острым углом. Предгрозовую тишину нарушил голос Анны:
— И это ваш командующий? Как интересно!
— М-да, Суворов спать не ложился, пока последний солдат не был на ночлег устроен, — поддержала я. — А здесь наоборот заведено? Армия спать не ляжет, пока командующего не уложат?
— Интересно, что пьет господин главнокомандующий, когда враг идет на его страну?
Дейл взял со стола кубок, понюхал его и скривился.
— Вино «Золото Азермона». Дорогое, кстати говоря, винишко?
Тёрн молчал, но его взгляд был так красноречив, что элвар понял: ему придется грустно.
— Ва… ше выс… высочество, простите, но мне не доложили, что я, что вы…
— Принц Элвариона тебе еще докладываться должен?! — рявкнул Тёрн. — Немедленно сообщить обстановку!
Элвар вскочил и вытянулся по струнке.
— Простите, ваше высочество! Сегодня все спокойно. О ваших родителях и о вашем брате не поступало никаких известий.
— Где войска противника? — взбеленился Тёрн.
Готова поклясться, что глаза его загорелись красными огоньками. А элвар продолжал допрос:
— Сколько человек и сколько элваров в нашей армии? Что с провиантом? Лошадьми? Что с мирным населением? Отвечайте!
— Э-э-э-э… ну… это… я, ваше высочество…
— Вы, Дроверт Энверольд, разжалованы в рядовые! — от души рявкнул Тёрн. — Клаверэн, немедленно ко мне! Доложить обстановку на сегодняшний день! Ёлка! — уже на триста децибел тише обратился он ко мне. — Что тебе нужно для расчетов?
— Карандаш, бумага и немного тишины. И хорошо бы с кем-нибудь посоветоваться.
— Тогда ты оставайся здесь. Я пришлю к тебе магов.
— Найди моих ребят. Лерг, Лютик, Эвин… мы с ними отличная команда.
— Хорошо. Клаверэн, распорядитесь.
Элвар исчез из шатра. Тёрн повернулся ко мне:
— Ёлка, а ты наверное оставайся тут…
Я сдвинула брови. Ага, тут… а ты-то там! И злоумышленник тоже там… и если кто захочет — лучшего момента для удара не найти…
Нет уж!
Это вам не американское кино, где все разбредаются по углам в гордом одиночестве. Или удвоячестве. Чтобы злоумышленнику было не слишком сложно с ними разобраться. Я — за коллективизацию!
Тёрн фыркнул.
— Если я буду снаружи и стану принимать командование? А ты устроишься рядом со мной вместе со своими друзьями?
— Годится!
— Тогда пошли?
Я выползла из шатра.
А в следующую минуту меня оглушили радостным воплем, едва не уплющили в объятиях и подкинули вверх. Хорошо хоть поймать не забыли.
Ураган распался и оказался Лергом, Лютиком и Эвином.
— Мы так волновались!
— Унесло ж тебя!
— Ты почему не оборвала телепортацию?!
— Как тебе вообще это удалось?
— Почему не дала о себе знать?
— Поганка!
Я скорчила рожу.
— Сами вы этот гриб! Три раза!
За что получила подзатыльник и была потискана по второму кругу.
