Подушкой?
Нет уж. Такой мелочью один клыкастый и ушастый не отделается…
— Брысь отсюда, — рявкнул магистр Фейрл. — Нечего мне пациентку нервировать!
— А мне — можно?
Вкрадчивый голос директора холодным дождичком прошелся по палате. Магистр Фейрл скорчил гримасу, но кивнул:
— Ненадолго. У нее сильное магическое истощение, так что ей нужны сон и покой.
— Я ей это обеспечу, — пообещал директор. — Только спать она будет на животе.
— Ты в надежных руках, — долетело от удаляющегося элвара. Эвин оказался умнее и уже скрылся за дверью.
А директор присел на стул рядом с кроватью.
— Ёлка, я должен перед тобой извиниться.
Вот как? А я думала, это мне сейчас придется просить прощения? Ну-ка, послушаем?
— Я должен был найти вас и вернуть. При определенных усилиях мне бы это удалось. Ваши цепочки крепко привязывают вас к Универу.
— И видно, где мы?
— Нет. Не всегда. Только если я выложусь до предела. Но я рассудил так — что вы можете? Еще дети… уж точно до места не доберетесь…
— Добрались, — взыграла во мне гордость. — И не хуже ваших боевых групп!
— Да. Я в это не верил. За что и прошу прощения. И за то, что не позаботился.
— На цепь не посадили?
— В том числе.
— За это можете не извиняться.
— А вот за то, что не обеспечил тебя достойной охраной…
— Анне это не помогло.
Лицо директора стало мрачным.
— Да.
— А расскажите, что там было? Как вы штурмовали королевский дворец?
— Да через ж… — вдруг выругался Антел Герлей. Я аж глазами хлопнула — ничего себе заявочки? Чтобы наш директор — ругался такими словами? Что такого сейчас случилось? Что именно случилось?
— Пришли, а в королевском дворце зомби вместо короля, кучка таких же зомби-придворных и армия, которая разбежалась после первого десятка заклинаний.
Я кивнула.
Ну да.
Было бы логично зомбировать короля. Чтобы не дай бог мешаться не стал.
— А сам некромант?
— Ни его, ни лаборатории…
— Паршиво.
— Еще как. Это из гадостей.
— А есть и радости?
— Кому как. Полагаю, я могу тебя обрадовать.
— Чем? — последний раз директор порадовал Универ сообщением о войне с элварами, и еще одной такой радости я боялась не выдержать.
— Все тем же. Во-первых, ты получаешь зачет по начертательной магометрии автоматом.
— Это лучшая новость за последний лунный круг.
— Ты это заслужила. И потом, ты столько колдовала, в том числе используя магическую геометрию, что я могу засчитать тебе зачет, не особо кривя душой. Во-вторых, его величество Дейлион ан-Амирион решил сделать тебе подарок. От какого-то придворного осталось поместье, так что он решил предложить его тебе.
— А я собираюсь отказаться. Только поместья мне не хватало!
Директор внимательно посмотрел на меня.
— Ты собираешься возвращаться в свой мир после обучения?
— Не знаю. Честно. Но в любом случае не желаю разменивать дружбу на деньги.
— Это я могу понять. И все равно — это глупо.
— Почему?
— Ты живешь на одну стипендию. И я знаю, как на нее можно прожить. Я тоже был студентом.
— Ну и что? Лично меня все устраивает.
— Пусть так. Тебе решать. И третья новость. Его величество Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра ждет твоего выздоровления, чтобы ты могла присутствовать на его коронации, и очень просил меня оставить тебя здесь до конца летеня, погостить. Он тебе еще не сказал об этом?
Я помотала головой.
— То есть мы сейчас в Элварионе?
— Конечно. В королевской спальне. Тёрн лично распорядился, чтобы за тобой приглядывали, как за последней женщиной на земле.
— Неужели нашлись бы желающие свернуть мне шею?
— Даже не сомневайся.
— А я ведь такая милая и дружелюбная…
— Когда спишь зубами к стенке. И… будь осторожнее.
— Почему?
— Вот поэтому.
На одеяло упал небольшой пакет. Вскрытый. Из обычной бумаги.
Я с интересом посмотрела на него.
— Это что?
— А ты прочитай…
Я вздохнула.
И полезла в конверт.
Коротенькая записка. Всего три слова. «Еще встретимся, ведьма».
Очень содержательно. А это?
— А это убило бы тебя на месте, если бы ты не успела поставить защиту.
Веревочка в конверте не производила впечатления опасной, а считать след заклинания я не могла.
Директор шевельнул бровью.
На месте веревочки возникла призрачная змея, выбросила голову, глубоко погружая клыки мне в ладонь, — и развеялась серым дымом.
— Это…
— Да. Это бы и произошло. Укус смертелен.
— А почему не произошло?
— Всю твою корреспонденцию проверял Лерг. Он и заметил.
Я кивнула.
— Но он цел?
— Он — да. Ты тоже. Но будь осторожнее.
— Еще чего! — возмутилась я, понимая, что меня и правда могут запереть в Универе. Я не пай-девочка из пансиона для благородных девиц, я все-таки ученица с факультета практической и боевой магии, с факультета самоубийц, ёлки! И еще неизвестно, кто погибнет при нашей встрече — я или враг. Лично я на него не поставлю!
— Надеюсь, встречи не будет.
— А я, наоборот, надеюсь на встречу с ним, как на манну небесную.
— Я всегда знал, что ты — чокнутая.
— Теперь уже поздно выгонять меня из Универа.
— Это точно. Будем надеяться, что Универ уцелеет.
— Универ? Конечно, уцелеет!
За всю остальную страну я не ручалась. И директор это понял.
— Ладно, лежи, а я распоряжусь, чтобы сюда принесли ванну и что-нибудь перекусить и одеться.
— Я буду вам весьма благодарна.
— Лежи. Зачет я поставлю. До встречи.
Директор ушел. Я еще некоторое время валялась, глядя в потолок. Что ждет меня впереди? Кто тот некромант? На поляне мне на миг почудилось присутствие кого-то сильного, но он ли это был? Я искренне надеялась, что мы встретимся и я буду долго и со вкусом объяснять ему, как надо обращаться с женщинами вообще и с ведьмами в частности. Но это еще впереди.
