– Ладно, посмотрим еще до завтра. Хотя ЦУ шефа помните? Ни одного свидетеля.
– Так эти Полтора свидетели чего? Довели, помогли выжить нам. Больше ничего не знают, не видели. Нехай сваливают восвояси, – отозвался Кот, пытаясь закурить.
– Убери сигареты. Нельзя же, – бросила Герда.
– Ой, да ладно тебе, дорогая.
Кот опустил ствол автомата, повисшего на ремне через плечо, попытался чиркнуть зажигалкой.
– Эй, – раздался почти детский голос снаружи, из-за двери, висевшей на одной петле, – не нужно этого делать.
Все дернулись от испуга, выставляя оружие на звук.
– Свои, свои, не пальните только.
В дверном проеме обозначился силуэт Вовки. Пацан держал арбалет взведенным, аккуратно входя в помещение. Он уклонился от патлы «волос», вошел вовнутрь, встал рядом со взрослыми:
– Батя где?
– Туда утопал, – кивнул Кот, держа сигареты и зажигалку в кулаке, – осмотр здания. Ты как, пацан?
– Пучком все. Ладно, ждем его. – Вовчик присел на радиатор батареи отопления, достал КПК, стал там что-то набирать.
– Какой красноречивый подросток! – усмехнулась Герда.
– А то, – Вовка глянул на всех троих, на секунду оторвавшись от занятия, – вас от забора слышно. Хотите зомби навлечь на себя?
– Нет. А что слышал-то? – ехидно хмыкнул Кот, теребя сигарету.
– Ничего. Про сигареты и курево. Нельзя, батя же предупреждал вас поди?
– Ну. Было. Так тут не улица, не поле вроде.
– Вон в том углу, за дядькой Романом, аномалия стремная. «Чернушка».
– Опс.
– Да ладно?
– Не вижу ничего. А вы?
– Я тоже. С чего ты взял, парень?
– Вовка?
– Что? Вова меня звать! – пояснил юный сталкер, пиликая кнопками КПК, будто в тетрис играл. – «Чернушка». Она самая! Тень в тени, чернь в черноте. Приглядитесь. Всего квадратный метр площадью, а опасная, зараза! Реагирует на искру, огонек, факел. Если чует огонь, выстреливает пучком паутины, прочной, как стальная проволока, черной и липкой, как смола гудроновая. Уродует того, кто близко к огню. На фонарик, свет КПК, блестящие предметы не стреляет, только взводится. Не терпит огонь в буквальном смысле этого слова.
Все трое, потеряв дар речи и всякую смелость, с открытыми ртами слушали пацана, щелкающего клавишами КПК. Затем перевели взгляды на угол коридора позади Романа. И действительно, метрах в трех среди непроглядной тьмы чуть-чуть выделялось пятно черной краски на уровне от плинтуса до трети высоты стены. Черное на черном.
– Звиздец!
– Господи Иисусе.
– Убери к чертям собачьим свою зажигалку, Кот, – процедила строго сквозь зубы Герда.
– Да понял, понял.
– И что мы вот так стоять будем, ждать?
– Ща батя позовет, пойдем. Пока ждем, – ответил Вовка.
– И что именно с человеком делает эта стреляющая паутина? – шепотом спросил Роман, боясь своего голоса в тишине коридоров.
– Ну, говорят, оплетает курящего, например голову, и сжигает. Источник огня, короче, гасит. Этакий пожарник.
– Смешно? Мне нет.
– Ну, мне тоже, – улыбаясь в темноте, промолвил парень.
Наступило молчание, прерываемое тихим щелканьем клавиш КПК. «Гости» истуканами застыли на перекрестке коридоров, с нетерпением ожидая сталкера.
И тот вскоре явился. Сначала шаги, шорох, хруст, затем луч фонарика, мелькавший по стенам. Тагил выглянул из-за угла невдалеке:
– Ну что, живые еще, кролики?
– Шуточки, епрст, – отозвалась Герда облегченно.
– Вовка пришел?
– Здесь я, батя. Все пучком.
– Лады. Пошли за мной, на второй этаж. Жду вас.
Троица чуть не сорвалась бегом, толкаясь и громыхая берцами по остаткам стола. Вовка прыснул в кулак, закрыл КПК и поплелся вслед остальным.
Кабинет главного инженера «Водоканала» отличался чистотой, убранством и нормальным запахом в отличие от остальных комнат и приемной. Даже стекла в окнах остались целыми, переклеенные липкой лентой крест-накрест на военный манер. Стол буквой «Т», стулья, шкаф-сервант, сейф, картина с Горбачевым на фоне Кремля. Странно, но все это сталкеры не использовали на дрова. Или не было здесь никого до сих пор с Первой Вспышки?!
– Роман, зашторь окна. Кот, давай с тобой раздвинем мебель под спальные места. Вовка, постой на шухере. Гердочка, займись хавчи… то есть ужином, – раздал ЦУ Тагил.
– Хорошо.
– Ладно.
– Курить охота, – шепнул Кот, глядя на сталкера, – можно уже?
– Ща задраим окна, кури, – ответил Тагил, собирая со стола запыленные чертежи и бумаги, – если дамочка разрешит.
– Иди там дыми, – показала Герда на приемную, – если «чернушки» этой не боишься.
Кот испуганно стал озираться вокруг, ища чернь в черни, но, кажется, все было чисто.
– Кого? – недоуменно удивился Тагил, убирая графин и стаканы.
– «Чернушку», бать. Внизу была, на входе, в углу, – ответил сын.
– Ого. Не заметил. Молодца-а!
– Ни хрена себе! Не заметил он, – цыкнул Кот, помогая двигать столы, – а здесь-то нет таких аномалий?
– Не ссы. Нет, – усмехнулся сталкер, работая, – другие есть, покажу потом, а то пойдете помочиться ночью, залезете в дерьмо.
– Мда-а, – недовольно буркнула Герда, – одни джентльмены.
Вовка заулыбался и скрылся в приемной. Роман задернул окна плотными портьерами, повернулся, доложился. Тагил похвалил его, а вместе они в три пары мужских рук передвинули шкаф и сейф.
– Ляжем тогда, когда задвинем полностью вход. Чтоб спокойно было спать.
– Хорошо, – вздохнула женщина, разогреваяя незамысловатый ужин на горящем ватмане.
Вскоре вкусно запахло, Тагил принес ведро неизвестно откуда взявшейся воды, обмыли лица, руки, сели перекусить. Натовские пайки слыли в Зоне неплохой едой.
Тагил попросил всех сходить в туалет в соседний кабинет бухгалтерии, напротив приемной через коридор, что все и сделали охотно и быстро.
– Сейчас ложитесь спать, никаких беспокойств, тревоги, страхов. Я уйду, за мной закроете на ключ дверь и…
– Как уйдешь?! Сталкер, ты че? Сбрендил? – Кот аж поперхнулся галетой.
– Надо разведать вокруг. Куда и как утром шагать.
– Как куда? Войнича, тринадцать, где ваш мимикрим висит, – встряла Герда.
– Ну, это ясно. Рядом, метров в трехстах отсюда, в детсаду целая армия чужаков. Я должен узнать их намерения, настрой, вооружение, маршрут. Спрошу пойду, кто такие, куда направляются.
