Все кивнули. Я продолжала:
– Так вот, вам надо сейчас вспомнить тот день, второе августа, желательно – по минутам. Кто что делал, куда ходил, что говорил, что ел и так далее. Вы будете помогать друг другу, дополнять, поправлять. Кто начнет?
Родион с Романом посмотрели друг на друга.
– Начинай, Шеля, – сказал наконец Роман.
– Ладно. Значит, так. В тот день ребята приехали ко мне в половине одиннадцатого. Мы сели в мою машину и поехали к Чайнику на дачу. Приехали в начале двенадцатого.
– В одиннадцать десять, – уточнил Роман, – я на часы посмотрел, когда из машины выходил.
– Да, где-то так. Я поставил машину за домом, в тени. Виктор вышел нам навстречу. Мы взяли сумки и пошли на веранду. Там мы ему надрали уши, поздравили с днем рождения, вручили подарок. Он обрадовался, побежал расставлять чурбачки возле кострища. Мы переоделись в шорты и старые майки, в шлепки и панамки. Так, потом я стал разделывать мясо…
– А мы с Иваном спускали бутылки в погреб, – вставил Роман.
– Да, они полезли в погреб, а я на рабочем столе резал мясо и укладывал куски в ведро. Потом я полил мясо уксусом, добавил зелень, и это ведро Иван тоже спустил в погреб. Виктор колол дрова… Потом он сказал, что надо бы принять по одной для настроения…
– Я сорвал несколько помидоров и огурцов, положил на блюдо, такое большое, помнишь, оно на веранде было…
– Да, и мы одну бутылку открыли, хлеб порезали…
– А, мы еще капусту соленую из погреба достали, на закусь…
– Да, точно. Все это мы на стол поставили, Иван рюмки из буфета достал, разлил водку, мы сели за стол, еще раз именинника поздравили, выпили… Иван еще сказал: закуски, мол, мало…
– Да, а Чайник ответил, что закуска – враг водки. Мы почти сразу еще по одной приняли. – Роман покосился на Ирину.
– И тут Чайник достал свои грибы…
– Да, точно! Он сказал, что с утречка сбегал в лес, нарвал их и пожарил. Но мы с Шелей их есть отказались, сказали: мол, сам приготовил, сам и ешь. Иван ел грибы, он взял вилку…
– А Чайник еще сказал, что мы дураки и что ему больше достанется. Но Иван ему помогал. Пил и закусывал грибами и соленой капустой.
– Квашеной.
– Какая разница?
– Шеля, а помнишь, ты еще сказал, что, если человек пьет, он не потерян для общества?
– Это он так сказал? – уточнила Ирина.
– Пожалуйста, не отвлекайтесь. Вспоминайте, что было дальше. – Я посмотрела на Родиона.
– А дальше мы просто сидели и выпивали, пока бутылка не опустела. Шутили, анекдоты травили.
– А почему вы на веранде сидели, а не на свежем воздухе? – спросила я.
– Так полдень уже был, самая жара началась. А на веранде прохладно, тенек. Ну, вот…
– Кто первым ушел с веранды? – спросила я.
Родион и Роман переглянулись.
– Виктор пошел наверх, включить музыку, – сказал Роман.
– Да, а Иван пошел… наверное, в туалет, а может, еще куда-то…
– Куда еще на дачном участке можно пойти?
– Так, так, – сказала я, – Иван вышел… и как долго он отсутствовал?
Друзья опять посмотрели друг на друга.
– Мы не засекали… – сказал Роман.
– Минут десять, может, чуть больше, – предположил Родион.
– Это точно? – спросила я.
– Нет, за точность я не ручаюсь, но что он выходил, – это было.
– Выходил, выходил! Да мы потом все выходили. Неинтересно уже стало за столом сидеть. Я сам пошел яблочек поесть, у Чайника такая яблоня, на ней очень вкусные яблоки…
– Подождите, – попросила я. – Итак, установленный факт: Иван выходил сразу после обеда, или как назвать ваш перекус. Отсутствовал минут десять…
– Татьяна, а что это дает? Мы все выходили…
– Кто знает: разбирается ли ваш друг в грибах?
Родион и Роман пожали плечами.
– Он как-то говорил, что они с женой ездили за грибами… Но давно, когда еще у них сына не было. Значит, разбирается, – вспомнил Родион.
– А я об этом не слышал, – заметил Роман.
– Татьяна, в чем тут дело?
– Сейчас объясню. Только ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос. Вот вы оба – медики. И вам надо, просто позарез необходимо, съесть очень ядовитые грибы и при этом остаться живыми и, желательно, здоровыми. Как вы это сделаете?
– Разве такое возможно? – удивился Роман.
– Да.
Друзья задумались. Родион поглаживал подбородок. Роман, скрестив руки на груди, смотрел в потолок. Ирина переводила взгляд с одного на другого. Тишина висела в воздухе с минуту. Наконец Родион сказал:
– Лично я не вижу другого способа, как после еды сделать промывание желудка.
– Согласен. И для надежности принять какое-нибудь противоядие, – добавил Роман.
– А если его нет под рукой, то хотя бы выпить несколько таблеток активированного угля.
– Да нет, достаточно несколько раз промыть желудок, но сразу же после еды, пока яд не начал впитываться в кровь.
– Родион, помните, я уже спрашивала вас – как можно съесть ядовитые грибы и остаться живым и здоровым?
– Да, Татьяна…
– Вы сами ответили на мой вопрос. Тот, кто подложил в сковороду бледные поганки, сам их ел, чтобы все видели, создавал себе алиби, а потом вышел и промыл себе желудок!
В кухне повисла гнетущая тишина. Все молча смотрели на меня. Так продолжалось несколько секунд. Потом Родион словно очнулся и сказал горячо и страстно:
– Татьяна, я не допускаю даже мысли, что Иван мог отравить Чайника! Мы дружим пятнадцать лет! Зачем? Вы можете назвать мотив?
– Иван должен был Виктору деньги…
– Двадцать тысяч?! Не смешите меня!
– Это Иван так говорит, и не двадцать, а уж якобы десять. В тот день, по его словам, он отдал Виктору половину оставшегося долга. Но свидетелей этому нет. А если Иван, вместо того чтобы отдать, занял у Виктора еще? Мы с Ириной обыскали всю веранду и денег не нашли. Ирина, подтвердите мои слова!
Ирина кивнула.
Родион вскочил и нервно заходил по кухне взад-вперед. Хорошо, что она у него была достаточно просторной, а то бы он нас всех посшибал со стульев.
– Нет, нет, не верю! Чушь! Я Ивана сто лет знаю! Да, он часто деньги занимал, в основном у Чайника. Он считал, что лучше занимать у одинокого мужчины. Хотя он и у меня брал несколько раз. И всегда отдавал. А еще Виктор в прошлом году делал операцию сестре Ивана, у нее была гинекологическая онкология… Так вот, после операции диагноз у нее сняли! И вы, Татьяна, хотите сказать, что Иван так отблагодарил спасителя своей сестры?!
