Заказываю чистый виски безо льда. Выпиваю его залпом, а затем наблюдаю, как Маэ с сияющим видом потягивает через красную соломинку свою фанту. Все смеются надо мной, и я не понимаю, почему роль шута досталась мне.
С рекордной скоростью опустошаем стаканы, оставляем их на стойке бара и спешим подняться на шестой этаж. Я раскраснелась от ярости. Когда подходим к комнате с номером 620, Маэ прощается со мной и говорит с издевкой:
– Что ж, я пришла. Твоя комната дальше по коридору.
И стучится в дверь.
Я продолжаю стоять как вкопанная с твердым намерением увидеть Джованни.
– Я же сказала тебе, что твоя комната дальше! – сердито произносит она.
Джованни открывает дверь, а позади него тут же вырисовывается Алессандро. Они вместе ожидают нас в номере 620. К большому разочарованию Маэ, они впускают нас обеих, и она, стараясь скрыть свою ярость, начинает шутить с ними, говорит о возможности устроить оргию. По мрачному выражению моего лица Джованни понимает: что-то не так.
– Что случилось?
– Ничего! Все нормально… – лгу я. – Можно здесь курить?
– Да. Конечно. Кури, сколько хочешь. Только позволь мне снять это с тебя.
И подходит, чтобы помочь мне снять пальто. Маэ садится на кровать и достает сигарету, а Алессандро тем временем устраивается рядом с ней, и они начинают болтать. Мне больше нечего сказать, хочу убраться отсюда и не понимаю, зачем я все же решила прийти. Несколько минут спустя, заметив довольное выражение лица Маэ, я вскипаю:
– Что ж, давайте сразу перейдем к делу. Поскольку я провожу ночь с Алессандро, а Маэ с Джованни, полагаю, нам с ним нужно уходить, – говорю я, направляясь к Алессандро, который нагло любуется декольте моей конкурентки.
Джованни просто каменеет, а Алессандро хохочет, заражая смехом и своего друга. Джованни тоже начинает смеяться, а Маэ смотрит на меня с упреком из-за моей дерзости, и я хочу куда-нибудь спрятаться.
– Ты останешься здесь, со мной, глупышка! – говорит Джованни, вытирая слезы, выступившие от смеха.
– Так, значит, ты не с Маэ?
– С Маэ? Алессандро хочет побыть с Маэ. А я выбрал тебя. Что за выдумки? – спрашивает он вполне серьезно.
– Не знаю. Это ты мне объясни! Мне сказали, что я должна идти в комнату 624 с Алессандро.
– Ма… нет, глупая! – у него чуть не вырвалось итальянское слово.
Он хорошо говорит по-испански, но иногда не может не употребить какое-нибудь итальянское словцо. Какой же он сексуальный!
– Как раз наоборот. Должно быть, у вас там ошиблись! – предполагает он.
Что за шутки? Я готова плакать от радости и в то же время от стыда за свой поступок и прошу разрешения пойти в ванную. Закрываюсь там минут на пять. Позже заходит Джованни.
– Все в порядке? – спрашивает он взволнованно.
– Теперь да. Мне лучше. Ты правда не хотел быть с Маэ?
– Конечно нет! Я же обещал, что проведу с тобой ночь, и вот я здесь.
– Тебе даже не хотелось переспать с ней?
Он немного огорчен недавним недоразумением и в качестве ответа нежно обнимает меня. Маэ и Алессандро уже ушли, и наконец-то мы остаемся одни.
– Даже ни на секунду?
Мы всю ночь занимаемся любовью, и, к моему большому удивлению, я испытываю не один оргазм. Для Джованни не имеет значения, кто я, не имеет значения, что он мне заплатил, не имеет значения ни время, ни место. Я чувствую, что он наслаждается каждой минутой, проведенной со мной. Больше ничего.
На следующий день после сытного завтрака, который Джованни заказал специально для меня, я оставляю ему свой номер телефона и прошу, чтобы он об этом никому не говорил.
Скоро этот поступок станет моим смертным приговором в публичном доме. Дни моей работы сочтены, но я об этом еще не подозреваю.
Мой ангел-хранитель
При падении в ад я обрела частицу рая
Когда я познакомилась с Джованни, то знала, что никогда больше не буду никому принадлежать. Казалось, утихла буря, которая терзала меня все эти годы, я получила ответы на все свои вопросы о любви, о сексе, о верности и о ночных приключениях.
Потому что при падении в ад я обрела частицу рая. Моим богом стал зрелый высокий мужчина с черными волосами с проседью, с лицом грушевидной формы, с ярко-зелеными глазами, сильными руками с неровно подстриженными ногтями. Только кожа вокруг ногтей у него шершавая. Две или три волосинки выглядывают из его мощных ноздрей. У бога небольшое брюшко, которое мне очень нравится. Я нежно хлопаю его по животику рукой, прежде чем положить на него голову, и ласково его глажу. Иногда засовываю свой палец в его пупок, который вызывает у меня постоянный интерес. Но я знаю, что богу это не нравится. От него исходит запах морского бриза и миндаля, капелек росы в утреннем саду и только что наколотых дров, свежего фермерского сена и зеленок травы после дождя. Днем от него пахнет страницами недавно напечатанной книги, свежим йогуртом, а когда наступает ночь – страстным львом. И спелым сочным персиком, без этого неприятного ощущения на зубах, когда его сильно кусаешь. Над правой бровью бога непослушный волосок, который я всегда ласкала взглядом. Однажды он исчез, и мы принялись отчаянно искать его среди простыней. Но безрезультатно. Месяц спустя на том же месте появился другой. Вот тогда я убедилась, что бессмертие существует. Бог всегда меня удивляет!
У бога очень интересные зубы. Белые, но одни немного находят на другие. А когда он смеется, то похож на маленького ребенка с молочными зубами, которые никогда не выпадают. Бог никогда не ссорится со мной. Когда я сержусь, он наблюдает за мной и целует в лоб, чтобы успокоить меня, – так делают матери, когда плачут их малыши. Когда мне страшно, бог берет меня на руки и качает в невидимой колыбели.
Его идеально очерченный рот цвета пунцовой розы сводит меня с ума каждую долю секунды. Бог научил меня дарить самые прекрасные подарки – поцелуи. Они обжигают мои губы. По правде говоря, у меня не очень хорошо получается проделывать то же самое. Так иногда он говорит.
Пряча голову под подушку, бог может проплакать всю ночь, слушая симфонию «Из Нового Света» Дворжака или когда знает, что я нахожусь в объятиях другого.
Впервые я поняла, что слезы мужчины – самый лучший подарок для влюбленной женщины.
Но у бога имеется маленький недостаток: он не выговаривает букву «с». Я пыталась научить его, но безуспешно. Какой же бог забавный! Но что мне нравится больше всего, так это принимать его благословение. Он щедрый и благословляет меня каждый раз, когда я прошу его об этом.
Одиссея в Одессе
8 декабря 1999 года
С тех пор как я дала свой телефон Джованни, мы стали общаться. Сначала он звонил мне раз в неделю, но потом мы не могли и дня провести, не услышав голос друг друга. Я продолжаю работать в публичном доме, и когда Джованни не может дозвониться, он сразу понимает, чем я занимаюсь. Он ни разу меня не упрекнул, но я знаю, что ему это не по душе. Однажды я услышала, что он сдерживал слезы.
